O que é? Um vislumbre das ruínas?
Os tão esperados séculos de Joe Root na Austrália foram especiais, mas sabíamos que ele era bom.
A vitória em Melbourne foi tudo menos uma borracha morta.
Marcando seu primeiro século de Teste no quarto dia do quinto Teste de Ashes, Jacob Bethel proporcionou um momento em que os torcedores ingleses estavam todos ditos e feitos, independentemente de a derrota do Ashes ter sido por 4-1, 3-1 ou 3-2.
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Existe um futuro. E vem de um canhoto elegante com um toque de água oxigenada.
O ex-capitão da Inglaterra, Sir Alastair Cook, disse: “Já vi alguns séculos, mas não acho que tenha visto um século de estreia melhor”.
Construído em quatro planos – como Betel marcou seu primeiro século
O século de Betel fez dele o sétimo homem mais jovem a marcar um século de Teste para a Inglaterra.
Depois de chegar na primeira posição, ele chegou aos anos noventa, mas acertou 29 bolas para manter Bethel longe de um século.
Harry Brook, vice-capitão da Inglaterra, atacou os seguranças de Mitchell Starc do outro lado. O pai de Bethel, Graham, respirou fundo na arquibancada.
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O homem mais importante era o mais calmo de todos.
Betel, é claro, já esteve aqui antes.
Em novembro de 2024, ele acertou 96 em seu segundo Teste contra a Nova Zelândia, superando apenas o Team Southee.
Sua reação mais tarde, que o lado de espírito livre de Bethel teria tido “talento” para “atravessar as capas” – o que o retratou fazendo o YMCA durante a malfadada turnê de Noosa no meio do Ashes pela Inglaterra.
O século mostrou a sua maturidade, que é altamente considerada pela Inglaterra – e que o levou a se tornar o capitão mais jovem de sempre na digressão da Irlanda no ano passado.
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Embora o marco tenha vindo com um movimento do giro de Beau Webster para o meio do postigo em quatro saldos, a primeira tonelada de Bethel foi feita no estilo da velha escola.
Enquanto protegia a área de perigo ao redor de seus tocos, ele deu um soco com o pé traseiro em vez de cortar e cortou as almofadas para manter o placar.
A brilhante movimentação de Michael Nesser foi o destaque e sua demissão de Cameron Green no meio do postigo foi uma declaração.
“Tive uma chance e meia”, disse Cook na TNT Sports.
“Quatro tacadas ajudarão qualquer um a se tornar uma classe mundial. Ele tem coragem e determinação.
“Houve algumas bolas muito difíceis, mas ele tem uma técnica sólida e boa no chão.
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“Cortar, puxar, dirigir e cortar. Um clássico número três entradas.”
‘Nasci para jogar críquete internacional’, mas e depois?
Poucas carreiras jovens foram discutidas com tanta regularidade como a de Betel.
Um internacional sub-19 que se mudou de Barbados para o Reino Unido com uma bolsa de críquete aos 12 anos, foi desprezado por sua estreia na Nova Zelândia em 2024, apesar de ser um batedor sem um século profissional em seu nome.
A primeira foi contra a África do Sul e a bola branca, em setembro. Ele é agora o quinto homem a marcar um século de primeira classe pela Inglaterra.
“Ele não faz muita coisa que não o faça sentir bem”, diz o ex-jogador de boliche inglês Steven Finn.
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“Ele fica bem quando joga e quando joga boliche. Com o taco, ele é fluente, natural e nasceu para jogar críquete internacional.”
Ele enfrentou mais entregas neste turno do que em todo o verão inglês, começando com o superastro indiano Virat Kohli na Premier League indiana.
Há um mundo onde Ollie Pope não completou seu século contra o Zimbábue no início do verão passado e Bethel jogou toda a série de testes contra a Índia antes de iniciar esta série Ashes como o número três da Inglaterra.
Em vez disso, uma quinta derrota torturada de 31 bolas para a Índia selou efetivamente seu destino meses depois.
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Quem sabe como esta série poderia terminar se a Inglaterra apoiasse o sentimento de Betel em suas entranhas.
Pope fez 15 entradas contra a Austrália e não passou de 50. Bethel marcou o melhor século da Inglaterra em seu segundo Teste de Cinzas.
“Ele manteve a bola muito bem”, disse Cook. “Uma entrada realmente elegante.
“Compare isso com a Índia, quando ele viu que não sabia como marcar contra o boliche indiano de primeira classe e caiu no postigo.
“Aqui ele conseguiu aliviar a pressão e ter a confiança de que conseguirá as bolas.”
Embora o seu lugar no terceiro lugar esteja agora garantido no futuro pós-Ashes da Inglaterra, o caminho a seguir para Bethel está longe de ser claro.
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Ele ficará em casa por oito dias antes de partir para o Sri Lanka e para a Copa do Mundo T20.
Espera-se então que ele retorne ao IPL em abril e maio, em vez de consolidar sua forma de bola vermelha.
“Ele está aprendendo no trabalho, o que é um esforço incrível”, acrescentou Cook.
“O que estamos vendo agora, quanto mais o vemos, é que ele terá uma carreira nesta entrada.”
