Por Kyle Stock e Lily Pike, Bloomberg News
Prevê-se que o crescimento das vendas globais de veículos eléctricos abrande este ano, à medida que a China acaba com alguns subsídios, a Europa vacila na eliminação progressiva dos seus motores de combustão e os produtores e decisores políticos dos EUA fazem inversões de marcha no segmento.
A BloombergNEF espera que os motoristas comprem 24,3 milhões de veículos elétricos de passageiros este ano, um aumento de apenas 12% até 2025 e mais fraco do que o aumento de 23% nas vendas do ano passado.
Nos EUA, em particular, os fabricantes de veículos elétricos enfrentam um “inverno de veículos elétricos” e terão de navegar vários meses antes de um potencial renascimento das vendas em 2027 e 2028, disse Nathan Neese, líder global do Boston Consulting Group para veículos elétricos e eficiência energética. Embora a trajetória de longo prazo para veículos movidos a bateria permaneça positiva, “não há uma história de 2026 enterrada aí que diga que há muito com que ser otimista”, disse ele.
A decisão da Ford Motor Co., em Dezembro, de assumir uma taxa de 19,5 mil milhões de dólares relacionada com uma revisão abrangente do seu negócio de veículos eléctricos – incluindo uma mudança para converter o seu emblemático camião eléctrico F-150 Lightning num veículo híbrido de autonomia alargada – destacou a fragilidade das perspectivas de curto prazo do sector e limitou as principais estratégias fora da China.
A retirada de até US$ 7.500 em créditos fiscais ao consumidor pela administração Trump em setembro e o afrouxamento dos padrões de economia de combustível abalaram o mercado de veículos elétricos do país. De acordo com a BNEF, as vendas nos EUA em novembro caíram 41% em relação ao ano anterior, e as vendas anuais de veículos elétricos para passageiros do país deverão encolher 15% em 2026.
Mesmo na China, o principal mercado mundial de veículos elétricos, os analistas esperam uma ligeira desaceleração no crescimento das vendas à medida que o apoio governamental à indústria aumenta. Pequim reduziu pela metade a redução fiscal de veículos elétricos para 2026, quando o programa dinheiro por máquina velha incluirá novas restrições que limitarão a elegibilidade. As autoridades criticaram a “corrida desenfreada” no sobrelotado setor automóvel do país e estão a reprimir os descontos oferecidos para fazer face à diminuição da procura.
“O governo chinês está definitivamente tentando acalmar a guerra de preços”, disse Michael Dunn, CEO da Dunne Insights, uma empresa de consultoria da indústria automobilística com sede na Califórnia.
A competição acirrada fez com que a BYD Co., campeã de veículos elétricos da China, registrasse seu crescimento anual de vendas mais fraco desde 2020 no ano passado, à medida que a Geely Automobile Holdings Ltd. As empresas automóveis do país também registam um crescimento lento à medida que tentam expandir-se para mercados mais difíceis, como pequenas cidades e zonas rurais.
As vendas de veículos elétricos de passageiros na China, incluindo híbridos plug-in e híbridos de autonomia alargada, deverão atingir 15,6 milhões em 2025, um aumento de 27% em relação ao ano anterior, de acordo com uma previsão da Bloomberg Intelligence. As vendas devem crescer apenas 13% em 2026.
Os fabricantes de automóveis do país exploraram agressivamente o mercado de exportação, uma vez que a procura interna continua a falhar. Nos primeiros três trimestres de 2025, as empresas chinesas venderam quase um milhão de VEs no exterior, um aumento de 54% em relação a 2024.
As montadoras têm planos de expandir as vendas no exterior em 2026. Somente a BYD pretende exportar 1,6 milhão de veículos, enquanto Geely’s Zeekr, Chery Automobile Co.
Apesar das tarifas da UE, o bloco continua a ser o principal destino dos veículos chineses, segundo a BNEF. No entanto, a UE aliviou recentemente as restrições às vendas de veículos de combustão e as vendas de VE estão a abrandar.
A economia do sector está a melhorar, apesar da deterioração das políticas de VE. A acessibilidade continua a ser a maior barreira à adopção de VE nos EUA, e o custo das baterias – a parte mais cara de qualquer carro ou camião eléctrico – cairá mais 8% em 2025, de acordo com estimativas da BNEF. O analista da BNEF, Huiling Zhou, disse num relatório recente: “Os fabricantes de automóveis que conseguem cortar custos e oferecer modelos acessíveis nos segmentos de veículos mais desejáveis podem desfrutar de um crescimento sustentado nas vendas.
Nos EUA, espera-se que os fabricantes estreiem vários modelos em 2026 com preços de etiqueta bem abaixo do preço médio que os condutores pagam pelos automóveis com motor de combustão interna. O ponto ideal no mercado automobilístico dos EUA são os SUVs de médio porte com preço de US$ 35 mil ou menos. Os motoristas americanos compram cerca de 2,5 milhões de SUVs de médio porte a cada ano, e 40% deles estão dentro do limite de preço.
Haverá pelo menos cinco modelos totalmente novos ou significativamente revisados sendo lançados nessa faixa de preço ou próximo a essa faixa de preço em 2026, incluindo o Toyota C-HR BEV, o Uncharted da Subaru, o Kia EV3 e um modelo totalmente novo da startup Slate Auto.
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