Minesota O governador Tim Walz anunciou que não buscará a reeleição no meio de um escândalo cada vez mais acelerado sobre fraudes sociais que custou milhares de milhões de dólares aos contribuintes.
“Cada minuto que gasto defendendo meus próprios interesses políticos seria um minuto que não posso gastar defendendo o povo de Minnesota contra os criminosos que se aproveitam de nossa generosidade e os cínicos que se aproveitam de nossas diferenças”, disse Walz em comunicado na manhã de segunda-feira.
‘Então decidi sair da corrida e deixar que os outros se preocupem com o eleição enquanto eu me concentro no trabalho.’
Walz também observou que “chegou à conclusão” de que não poderia dar tudo de si a uma campanha política em conversas com sua família e “equipe durante as férias”.
Espera-se que a senadora Amy Klobuchar, ex-candidata presidencial em 2020, entre na corrida para governador como a favorita dos democratas.
Klobuchar se reuniu ontem com Walz em particular para discutir a transição e agora está “considerando seriamente” a corrida, de acordo com o Minnesota Star Tribune.
O anúncio ocorre no momento em que Walz é abalado por um escândalo sobre fraudes massivas envolvendo assistência social do Estado, incluindo pagamentos a creches e empréstimos da era COVID.
A maioria dos arguidos indiciados até agora provém da comunidade somali.
O governador de Minnesota, Tim Walz, testemunha durante uma audiência do Comitê de Supervisão da Câmara com governadores dos EUA sobre políticas estaduais relativas a migrantes indocumentados, no Capitólio, em Washington, DC, EUA, 12 de junho
O jornalista independente Nick Shirley conduziu uma série de visitas às creches de Minnesota e publicou suas descobertas no X no mês passado
Walz parecia anteriormente reconhecer algum grau de fraude que existia em seu estado em uma declaração feita no mês passado.
‘Isso está sob minha supervisão. Eu sou responsável por isso. E o mais importante, sou eu quem vai consertar isso”, disse Walz na época.
O jornalista independente Nick Shirley conduziu uma série de visitas às creches de Minnesota que atendem a comunidade somali, tentando entrevistar os operadores, e publicou suas descobertas no X no mês passado.
Shirley descobriu uma creche aparentemente vazia no condado de Hennepin, que supostamente recebeu US$ 4 milhões em dinheiro dos contribuintes.
O filme chocante gerou uma resposta federal imediata, inclusive do diretor do FBI, Kash Patel, e da chefe do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, que então anunciou investigações sobre os empréstimos.
Os promotores dizem agora que pelo menos 57 pessoas ligadas ao programa Feeding Our Future cobraram do governo federal US$ 250 milhões, alegando comprar refeições para crianças durante a pandemia de COVID.
Em vez disso, os arguidos alegadamente usaram o dinheiro roubado para comprar Lamborghinis, Porsche SUVs, propriedades à beira-mar no Quénia e villas privadas nas Maldivas. A grande maioria dos condenados no caso são somalis.
Os investigadores descobriram então que cerca de US$ 9 bilhões em fundos federais do Medicaid que apoiam 14 programas de Minnesota desde 2018 podem ter sido roubados, anunciou o procurador dos EUA, Joe Thompson, em 18 de dezembro.
Oitenta e dois dos 92 réus nos esquemas de nutrição infantil, serviços de habitação e programas de autismo são somalis, dizem os promotores.
Mais tarde foi revelado que Walz tinha ligações com pelo menos alguns dos refugiados acusados no esquema fraudulento.
Walz foi convocado para comparecer no Capitólio em Washington, DC, na quarta-feira, para uma audiência de supervisão da Câmara sobre ‘Fraude e uso indevido de fundos federais em Minnesota’.
O presidente do Comitê de Supervisão, James Comer, um republicano de Kentucky, disse ao Sunday Briefing da Fox News que acha que ‘é muito provável (Walz aparecerá).’
‘Pedimos não apenas ao governador Walz, mas também ao procurador-geral Ellison, ambos no Congresso, com quem servi no Congresso, para que conheçam as regras do Congresso. Eles sabem o quanto isso é sério. Isto chamou a atenção do público nacional… então eles terão que aparecer e se defender”, acrescentou Comer.
Esperava-se anteriormente que Walz concorresse a um terceiro mandato consecutivo como governador, apesar de sua campanha nacional fracassada anterior como companheiro de chapa de Kamala Harris na vice-presidência nas eleições presidenciais de 2024.
No entanto, um número crescente de autoridades eleitas dentro do partido de Walz expressou preocupação sobre a viabilidade de ele vencer as eleições para governador, de acordo com o Minnesota Star Tribune relata antes do anúncio de segunda-feira.
Quase uma dúzia de democratas que falaram ao jornal nas últimas semanas disseram que achavam que Walz não deveria buscar a reeleição – com alguns até comparando sua candidatura a um terceiro mandato à campanha condenada do ex-presidente Joe Biden em 2024.
‘Há sempre uma espécie de fofoca e rumores’, admitiu a senadora estadual Jen McEwan, embora afirmasse: ‘Não faço parte do grupo que está falando ativamente sobre isso.’
A pressão para destituir Walz ocorreu em meio às consequências de uma investigação federal que descobriu que dezenas de residentes de Minnesota, predominantemente refugiados somalis, fraudaram o governo federal em potencialmente bilhões de dólares.
A entrada de Klobuchar na corrida para governador de Minnesota seria formidável tanto para democratas quanto para republicanos.
Agora em seu terceiro mandato como senadora dos EUA, Klobuchar venceu sua última eleição em 2024 com mais de 56 por cento dos votos, apesar do presidente Donald Trump ter impulsionado a participação do Partido Republicano naquele ano.
Ela também venceu a eleição de 2018 com mais de 60% dos votos e sua primeira candidatura estadual em 2012, com mais de 65%.
