Os acontecimentos no Iémen estão a aumentar rápida e dramaticamente, chegando ao ponto de eclodir confrontos armados entre a coligação árabe que apoia o governo internacionalmente reconhecido no Iémen, liderado pela Arábia Saudita, e o chamado “Conselho de Transição do Sul” (CTE), apoiado pelos Emirados Árabes Unidos.
Muitos vêem estes desenvolvimentos como o resultado natural de uma trajetória longa e cumulativa de complexidades que o país tem vivido desde que a guerra civil eclodiu no final de 2014, e das repercussões humanitárias e económicas que se seguiram.
As intervenções externas tiveram um impacto profundo na criação do caos político e administrativo que intensificou as divisões internas e expôs o que restava do Estado legítimo a uma maior fraqueza, culminando na perda das suas ferramentas soberanas mais importantes: a unidade do território e a tomada de decisões. Estes desenvolvimentos e acontecimentos acrescentam ainda mais complexidade a um quadro já complexo, e o Iémen não estará a salvo das suas repercussões futuras.
Por outro lado, outros vêem a situação de outro ângulo, menos sombrio. A forte reacção às medidas do CTE — por parte do presidente do Iémen (presidente do Conselho de Liderança Presidencial, ou PLC) e, por trás dele, da coligação árabe liderada pelos sauditas — é uma variável nova e importante, completamente diferente da abordagem habitual a muitos eventos semelhantes. Assim, há esperança de que estes acontecimentos e mudanças marquem uma nova fase que trabalhe para corrigir os desequilíbrios e desvios que acompanharam a intervenção da coligação árabe ao longo de mais de uma década.
Observando atentamente estão os rebeldes Houthi no norte do Iémen, que permaneceram em silêncio, aparentemente esperando para ver o que estes acontecimentos produzirão à medida que continuam a atacar a unidade dos componentes da liderança da coligação árabe e a minar o governo legítimo. Em qualquer caso, eles percebem que o resultado final será a seu favor. Portanto, os Houthis, de acordo com vários relatos, estão actualmente a intensificar os seus preparativos militares, redistribuindo e dispersando as suas forças ao longo do teatro de operações adjacente aos pontos de contacto nas frentes: o nordeste (Marib), e o sudoeste em Taiz e Bab al-Mandeb, preparando-se para a hora zero.
Então, qual é a natureza e os antecedentes deste conflito bilateral entre aliados? Aonde é que estes acontecimentos e desenvolvimentos levaram o Iémen e para onde o irão levar? E quais são as suas implicações para o futuro do país e da região?
Existe um amplo consenso de que o que está a acontecer hoje é apenas o resultado inicial de um profundo conflito interno de interesses entre os dois principais estados da coligação – a Arábia Saudita e os EAU. Embora a maior parte deste conflito tenha permanecido oculto, as suas acumulações continuaram a rolar e a crescer como uma bola de neve.
Para compreender como as coisas chegaram a este ponto de explosão de conflito entre aliados, devemos primeiro compreender o pano de fundo desta rivalidade e conflito.
No final de Março de 2015, a Arábia Saudita liderou uma coligação de 10 países árabes e muçulmanos para intervir militarmente no Iémen – mais tarde foi chamada de Coligação para Apoiar a Legitimidade no Iémen, com o objectivo de restaurar a autoridade do antigo presidente legítimo do Iémen, Abd-Rabbu Mansour Hadi, das garras das forças golpistas Houthi.
No início, a coligação alcançou sucessos importantes e tangíveis no terreno, antes de começarem a surgir diferenças entre os dois principais aliados, a Arábia Saudita e os EAU.
Existe uma crença generalizada e bem fundamentada de que os EAU entraram nesta guerra com um plano para alcançar interesses puramente geopolíticos e estratégicos. Alguns argumentam, no entanto, que este não foi necessariamente o caso no início, mas que mais tarde pode ter passado a explorar a fraqueza, o vácuo e as divisões internas, a fim de redesenhar a sua estratégia novamente à luz disso.
No terreno, os EAU formaram, treinaram e financiaram forças locais leais a eles, utilizando-as para alcançar os seus próprios objectivos, longe da coligação e do governo legítimo. Apenas dois anos após a sua intervenção, conseguiu – através das suas próprias forças locais – impor o controlo sobre todas as saídas marítimas estratégicas ao longo do sul e do leste do Iémen, alcançando a costa ocidental da província de Taiz, no sudoeste do país, onde fica o estratégico Estreito de Bab al-Mandeb.
Ao longo de 10 anos de intervenção da coligação, os EAU estabeleceram e construíram um exército contundente das suas próprias milícias, tornando-se a força mais forte no terreno e a maior ameaça aos interesses do seu aliado (Arábia Saudita) no Iémen, incluindo o sistema e o governo legítimo que apoiou e patrocinou desde o início. Pode afirmar-se que Riade cometeu erros estratégicos fatais ao lidar com estes desvios, permanecendo em silêncio e não tomando medidas decisivas no terreno para conter os excessos do seu aliado – talvez contentando-se com pequenas medidas de protecção, e muitas vezes agindo apenas como um “mediador” para resolver disputas que surgiam de vez em quando – até que o machado finalmente atingiu a cabeça.
Escalada militar
No início de Dezembro, o CTE, fundado e apoiado pelos EAU, desencadeou uma escalada militar ao assumir o controlo das províncias de Hadramout e al-Mahra, no leste do Iémen. Isto irritou a Arábia Saudita e tirou-a da sua habitual diplomacia e calma. Muitos podem interpretar esta grande mudança na sua política como decorrente do facto de considerar estas duas províncias orientais que fazem fronteira com ela como uma extensão geográfica da sua segurança nacional, e que qualquer compromisso com a sua segurança constitui uma ameaça directa à sua segurança nacional, algo que Riade afirmou explicitamente nas suas recentes declarações emitidas na sequência da crise.
Assim, o chefe do PLC tratou estes desenvolvimentos com grande seriedade, descrevendo-os como “medidas unilaterais” inaceitáveis. Sob a autoridade concedida pela Declaração de Transferência de Poder (Abril de 2022), apelou à coligação árabe liderada pela Arábia Saudita para intervir militarmente.
No dia seguinte, aeronaves da coalizão atingiram equipamentos militares que haviam chegado em dois navios do porto de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, para o porto de Mukalla, em Hadramout. Em resposta, o presidente do Iémen, Rashad al-Alimi, declarou estado de emergência e apelou aos Emirados Árabes Unidos para encerrarem a sua presença no Iémen. Mais tarde naquele dia, o Ministério da Defesa dos EAU anunciou a retirada do que restava das suas forças no Iémen (os EAU já tinham anunciado em Outubro de 2019 que estavam a retirar as suas forças do Iémen).
A escalada militar teve repercussões militares e políticas importantes e de rápido desenvolvimento, especialmente depois de o CTE ter continuado a recusar atender aos apelos e ameaças da liderança da coligação e do presidente iemenita para retirar as suas forças das duas províncias.
Alguém poderia perguntar: Porque é que o CTE se recusa a retirar as suas forças apesar das ameaças e dos sucessivos ataques? A resposta é que fazê-lo seria um golpe poderoso no seu projecto separatista. É evidente que a tomada de posse destas duas províncias pelo Conselho – ambas rejeitando o seu projecto – suscitou amplas esperanças entre os separatistas do Sul de declararem o seu Estado, mas a intervenção decisiva da Arábia Saudita (em nome da coligação Árabe) desferiu um golpe esmagador nesse projecto.
Escalada e repercussões
Com o início do novo ano, as forças terrestres do governo — formadas pelo presidente iemenita através de uma decisão presidencial em 27 de janeiro de 2023 sob o nome Homeland Shield, com apoio saudita — começaram a mover-se em direção a Hadramout e al-Mahra (leste) para libertá-los das forças do CTE, sob cobertura aérea e apoio de aeronaves da coligação, e começaram as operações de libertação e controlo. Em resposta, as forças das Brigadas de Gigantes apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos, vindas da costa ocidental de Taiz, deslocaram-se em direcção à província de Hadramout para reforçar e apoiar as forças do STC.
No meio da escalada acelerada e das suas repercussões, o chefe do CTE, Aidarous al-Zubaidi – também membro do PLC – agiu rapidamente para emitir o que chamou de “declaração constitucional” (2 de Janeiro de 2026), na qual anunciou o que chamou de “Estado do Sul Árabe” independente, durante um período de transição de dois anos.
Embora as instituições oficiais do país a nível nacional, regional e global tenham até agora ignorado esta declaração, muitos iemenitas lidaram com ela de forma ambivalente, cada um de acordo com as suas afiliações e lealdades.
Para os separatistas do Sul, eles expressaram uma alegria esmagadora com o anúncio do seu estado, enquanto os seus oponentes zombaram da medida como um salto sobre a realidade, uma tentativa de escapar dos factos e das leis e regulamentos locais e internacionais. Alguns consideraram-na apenas uma tentativa desesperada de livrar o conselho da pressão das promessas que tinha feito aos que sonhavam com a secessão, numa altura em que se tornou evidente que a secessão já não era fácil após os acontecimentos e desenvolvimentos recentes.
Independentemente das interpretações, mesmo que esta declaração não tenha efeitos jurídicos, os seus impactos políticos, económicos e administrativos não serão fáceis, seja em termos de aprofundamento das divisões entre a elite e o público do Iémen (Norte-Sul), preservando a posição jurídica do Estado iemenita, ou mesmo a continuidade da gestão do estado frágil.
Finalmente, e talvez mais importante, as suas perigosas repercussões na batalha principal para restaurar o Estado e aliviar os iemenitas das consequências de uma década de guerra e de colapso do Estado.
É evidente que o cenário iemenita está a tornar-se mais complexo, com a aceleração dos acontecimentos, a erupção de posições e a escalada das reacções. Ninguém sabe exatamente para onde caminham os desenvolvimentos no Iémen.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
