Há muito tempo que ninguém via Cristiano Ronaldo tão confuso. Talvez a última vez que ele vestiu a camisa do Manchester United. Em abril de 2025, o craque ficou minutos em campo, completamente confuso, falando sozinho, após ser nocauteado pelo Al Nasr nas semifinais da Liga dos Campeões da AFC.
Ele parece repassar algum cenário do jogo em sua mente e balança a cabeça repetidamente. A derrota o derrubou visivelmente, a frustração quase palpável.
Por que estamos contando a você novamente depois de meio ano? Porque esta cena um tanto bizarra teve origem na grande atuação de um zagueiro que logo se tornaria uma grande decepção para jogadores como Harry Kane, Serhou Guirasi e Deniz Undav na Bundesliga.
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O Borussia Monchengladbach não hesitou em 2026 e anunciou ontem a transferência de Kota Takai. O jogador japonês foi emprestado aos Foals e recebeu muitos elogios.
Através da transferência, Gladbach garantiu um jovem e talentoso defesa-central que não só possui atributos físicos impressionantes, mas também uma notável inteligência de jogo. O jovem de 21 anos, que jogou pelo Kawasaki Frontale na J1 League antes de se transferir para o Tottenham Hotspur, se estabeleceu como um dos jogadores defensivos mais promissores do Japão nos últimos anos.
Seu desempenho mais impressionante pelo Frontal foi contra o time repleto de estrelas do Al Nasr na Liga dos Campeões Asiáticos. Takai organizou ações de compensação um contra um, venceu quase 85 por cento de seus duelos e brilhou repetidamente em jogos de preparação. A mídia japonesa disse mais tarde que Takai “tem Ronaldo e Mane no bolso”.
📸 Yasser Bakhsh – 2025 Getty Images
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Ele agora quer dar o próximo passo em sua carreira no Baixo Reno.
Com 1,92 m de altura e constituição atlética, Takai traz os pré-requisitos físicos perfeitos para um zagueiro moderno. Contra Ball, ele impressiona pelo seu estilo de jogo ativo e agressivo. Ele gosta de intervir no momento certo, atrapalhar o adversário e ganhar a bola com jogadas rápidas e deslizantes. Este tipo de jogo defensivo requer um timing preciso, o que Takai demonstrou repetidamente em suas partidas anteriores. No Japão, ele atuou principalmente como zagueiro, mas é particularmente notável por sua grande versatilidade tática. Um testemunho de seu ex-técnico Shigetoshi Hasebe no Kawasaki Frontale durante uma coletiva de imprensa em abril.
Mas não são apenas as suas qualidades defensivas que fazem de Takai um jogador tão emocionante. Com a bola nos pés, o japonês também mostra abordagens promissoras. Suas bolas diagonais precisas são particularmente notáveis no jogo de construção. Além disso, Takai – assim como seu compatriota e ex-jogador do Gladbach Ko Itakura – gosta de driblar. Não estamos falando de corridas individuais para a grande área adversária, mas de movimentos controlados de bola em situações de pressão ou de contra-movimentos contra a pressão inteligente dos atacantes. Em termos de perfil de jogador, ele é muito semelhante a Nico Schlotterbeck, do Borussia Dortmund, exceto pelo fato de ser destro na posição de zagueiro central direito.
📸 Alex Davidson – 2024 Getty Images
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Apesar dessas qualidades, os Spurs concordaram com uma mudança – e uma opção de compra no verão, segundo ‘RP Online’. Isso se deve principalmente ao fato de Takai não ter disputado uma única partida pelo Tottenham. Uma lesão no pé atrapalhou isso durante a pré-temporada e a competição em Londres é brutal. Thomas Franck pode contar com quatro defesas-centrais consagrados e com experiência internacional: Miki van de Ven, Cristian Romero, Radu Dragusin e Kevin Danso.
No Borussia Mönchengladbach, Takai agora tem a chance de prosperar em um ambiente competitivo e se tornar uma parte permanente da defesa. No passado, o clube desenvolveu repetidamente jovens jogadores com sucesso e Takai pode ser a próxima história de sucesso nessa linha. O treinador Eugen Polanski comentou a transferência de forma muito positiva: “Em termos de perfil, ele é excepcionalmente bom. Mas ainda é um jogador jovem, de uma cultura diferente. Faz muito tempo que não joga por causa de lesões. Ele tem qualidade, mas não está no ritmo há meio ano. Temos que conhecê-lo bem agora.”
Se a comissão técnica do Gladbach quiser uma impressão em primeira mão, pode perguntar ao Al Nasr e especialmente a Cristiano Ronaldo.
Este artigo foi traduzido para o inglês por inteligência artificial. Você pode ler a versão original de 🇩🇪 aqui.
📸 Yasser Bakhsh – 2025 Getty Images
