O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, disse na quinta-feira que estava aberto a negociações com os Estados Unidos sobre tráfico de drogas e petróleo, após semanas de pressão crescente sobre seu governo.
Em entrevista à TV estatal venezuelana, Maduro disse estar pronto para o diálogo com os Estados Unidos “onde e quando quiser”.
Ele se esquivou de uma pergunta sobre uma declaração do presidente Donald Trump de que os Estados Unidos haviam atacado uma instalação de ancoragem na Venezuela – o primeiro ataque desse tipo dentro do país que teria sido realizado pela CIA.
As forças dos EUA têm atacado navios suspeitos de contrabandear drogas através das Caraíbas e do Pacífico oriental nos últimos três meses.
Houve mais de 30 ataques a navios no total como parte da “guerra às drogas” da administração Trump, matando mais de 110 pessoas desde o primeiro ataque dos EUA a um barco em águas internacionais, em 2 de setembro.
O último ataque ocorreu na quarta-feira, quando dois barcos suspeitos de transportar drogas foram atingidos, matando cinco pessoas a bordo, segundo os militares dos EUA.
Trump disse isso na segunda-feira Os EUA atacaram uma “área portuária”. Supostamente ligado a barcos de traficantes venezuelanos, causando uma “grande explosão”.
Segundo a CNN e o New York Times, a explosão foi causada por um ataque de drone realizado pela CIA, citando fontes próximas ao assunto. Se confirmada, esta seria a primeira operação conhecida dos EUA dentro da Venezuela.
Mas Maduro foi esquivo na entrevista. Questionado se poderia confirmar ou negar o ataque, Maduro disse: “Pode ser algo sobre o qual possamos conversar em alguns dias”.
Além do tráfico de drogas, Maduro também disse estar aberto a negociações sobre petróleo e imigração.
Nos últimos meses, Trump concentrou-se no combate ao influxo de drogas – particularmente fentanil e cocaína – para os Estados Unidos.
O presidente dos EUA duplicou a recompensa por informações que levassem à captura de Maduro e anunciou que designaria o governo Maduro como uma organização terrorista estrangeira (FTO).
Maduro negou veementemente ser líder de um cartel e acusou os Estados Unidos de usarem a sua “guerra às drogas” como pretexto para derrubá-lo e colocar as mãos nas vastas reservas de petróleo da Venezuela.
Especialistas em combate ao narcotráfico dizem que a Venezuela é um ator relativamente pequeno no tráfico global de drogas, servindo como país de trânsito através do qual são traficadas drogas produzidas em outros lugares.
O seu vizinho, a Colômbia, é o maior produtor mundial de cocaína, mas acredita-se que a maior parte dela entra nos Estados Unidos através de outras rotas que não a Venezuela.
Sem fornecer provas, Trump acusou Maduro de “esvaziar as suas prisões e manicómios” e de “forçar” os seus presos a partirem para os Estados Unidos.
Estima-se que cerca de 8 milhões de venezuelanos tenham fugido da crise económica e da repressão do país desde 2013 – alguns com destino aos Estados Unidos.
Os EUA também reprimiram Petroleiros aprovados Entrada e saída da Venezuela.
As forças dos EUA apreenderam um petroleiro ao largo da Venezuela em 10 de dezembro, dizendo que era “usado para transportar petróleo contrabandeado da Venezuela e do Irão”. A Venezuela descreveu isso como “pirataria internacional”.
Desde então, os EUA apreenderam outro petroleiro e perseguem um terceiro.
A administração Trump enquadrou as operações contra alegados barcos de traficantes como um conflito armado não internacional contra alegados traficantes, mas especialistas jurídicos dizem que podem violar as leis que regem tais conflitos.
Os EUA não forneceram provas de que os barcos visados transportassem drogas. Mas o Comando Sul dos EUA reiterou esta semana que “os detetives confirmaram que os navios transitavam por rotas conhecidas de tráfico de drogas e estavam envolvidos no tráfico de drogas”.
