Investigadores suíços correm para identificar vítimas do incêndio de Ano Novo

Investigadores correram na sexta-feira para identificar as vítimas de um incêndio que destruiu um bar na cidade de Crans-Montana, nos Alpes Suíços, transformando a celebração do Ano Novo em uma das piores tragédias do país.

Ainda não está claro o que desencadeou o incêndio no Le Constellation, matando cerca de 40 pessoas e ferindo cerca de 115 outras, muitas delas gravemente.

Os transeuntes descreveram cenas de pânico e caos, enquanto pessoas tentavam quebrar as janelas para escapar e outras, cobertas de queimaduras, corriam para a rua.

A polícia suíça alertou que poderia levar dias ou até semanas para identificar todos os que morreram, deixando uma espera agonizante para familiares e amigos.

“Tentamos entrar em contato com nossos amigos. Tiramos muitas fotos e as postamos no Instagram, no Facebook e em todas as redes sociais possíveis para tentar encontrá-los”, disse Eleonore, 17 anos. “Mas não há nada. Nenhuma resposta.”

“Mesmo os pais não sabem”, acrescentou ela.

O número exato de pessoas que estavam no bar quando ele pegou fogo ainda não está claro e a polícia não especificou quantas ainda estão desaparecidas.

O Le Constellation tinha capacidade para 300 pessoas, além de outras 40 pessoas em seu terraço, segundo o site Crans-Montana.

O presidente suíço, Guy Parmelin, que assumiu o poder na quinta-feira, classificou o incêndio como “uma calamidade de proporções aterrorizantes e sem precedentes” e anunciou que as bandeiras seriam hasteadas a meio mastro durante cinco dias.

O comandante da polícia local, Frederic Gisler, disse que as autoridades estão “em contacto próximo com as famílias das vítimas, a quem informamos em tempo real, bem como com as várias embaixadas envolvidas”.

“Dada a natureza internacional do resort Crans, podemos esperar que cidadãos estrangeiros estejam entre as vítimas”, disse ele aos jornalistas.

A promotora-chefe do cantão, Beatrice Pilloud, disse que recursos significativos foram mobilizados “para identificar as vítimas e devolver seus corpos às famílias o mais rápido possível”.

‘O apocalipse’

O incêndio começou por volta da 1h30 (00h30 GMT) de quinta-feira no Le Constellation, um bar frequentado por jovens turistas.

“Pensamos que era apenas um pequeno incêndio, mas quando chegamos lá era uma guerra”, disse Mathys, da vizinha Chermignon-d’en-Bas, à AFP. “Essa é a única palavra que posso usar para descrever: o apocalipse. Foi terrível.”

As autoridades recusaram-se a especular sobre o que causou a tragédia, dizendo apenas que não foi um ataque.

Vários relatos de testemunhas, transmitidos pela mídia suíça, francesa e italiana, apontaram para faíscas aparentemente montadas em garrafas de champanhe erguidas pelos funcionários do restaurante como parte de um “show” regular para clientes que faziam pedidos especiais para suas mesas.

Havia “garçonetes com garrafas de champanhe e pequenas faíscas. Chegaram muito perto do teto e de repente tudo pegou fogo”, disse Axel, testemunha presente no momento do incidente, ao meio de comunicação italiano Local Team.

Pilloud disse que a investigação verificaria se o bar atendia aos padrões de segurança e tinha o número necessário de saídas.

Fitas de advertência vermelhas e brancas, flores e velas adornavam a rua onde ocorreu a tragédia, enquanto a polícia protegia o local com telas brancas.

Depois que as unidades de emergência dos hospitais locais ficaram lotadas, muitos dos feridos foram transportados através da Suíça e para países vizinhos.

A União Europeia disse que tem estado em contacto com as autoridades suíças para fornecer assistência médica, enquanto o presidente francês, Emmanuel Macron, disse que alguns dos feridos estavam a ser tratados em hospitais franceses.

O ministro das Relações Exteriores italiano, Antonio Tajani, disse à emissora italiana Rete 4 que cerca de 15 italianos ficaram feridos no incêndio e um número semelhante continua desaparecido.

O Ministério das Relações Exteriores da França disse que nove cidadãos franceses estavam entre os feridos e outros oito permaneciam desaparecidos.

Várias fontes disseram à AFP que os proprietários do bar são cidadãos franceses: um casal originário da Córsega que, segundo um familiar, está seguro, mas está inacessível desde a tragédia.