Sunderland frustra Man City em impasse em Wearside
A busca incessante do Manchester City pelo título da Premier League desacelerou na costa nordeste, com o Sunderland fazendo uma exibição disciplinada e desafiadora para empatar em 0 a 0 no Stadium of Light. O resultado deixa o Man City quatro pontos atrás do Arsenal, com o ritmo brevemente prejudicado num momento em que a precisão costuma ser o seu cartão de visita.
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Para o Sunderland, foi mais uma noite que consolidou a sua reputação como um dos anfitriões mais estranhos da liga. Para o Man City, parecia uma oportunidade meio aproveitada e meio desperdiçada, que poderia ser prolongada à medida que a temporada se aproximasse.
Sinais de alerta precoce e oportunidades perdidas
O Man City começou com autoridade, controlando território e ritmo. Bernardo Silva pensou ter dado vantagem aos visitantes logo aos seis minutos, ao marcar à queima-roupa, após um remate inteligente de Erling Haaland, apenas para interferência da bandeira. Estabeleceu um padrão que definiria a noite, com o City investigando e o Sunderland resistindo.
A abertura mais clara de Haaland no primeiro tempo veio de 12 jardas, mas sua finalização faltou convicção e foi queimada por Robin Ruffs. O Sunderland, longe de ser passivo, ofereceu momentos de ameaça. Brian Broughby chutou para fora de Ruben Dias direto para Gianluigi Donnarumma, enquanto o cabeceamento de Tri Hume saiu ao lado antes do intervalo.
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Pressão no segundo tempo e frustração familiar
Pep Guardiola apresentou Rodri no intervalo, querendo ritmo e controle. A cidade respondeu com maior intensidade, embora não com clareza. Jeremy Doku foi negado por Nardi Mukile, que corajosamente bloqueou com o rosto um remate à baliza. Momentos depois, Josko Gaverdiol esteve a poucos centímetros de abrir o marcador, quando o seu remate acertou no poste.
O Sunderland continua perigoso no contra-ataque. Donnarumma foi forçado a uma forte defesa para negar o golo a Eliezer Maenda, desviando um remate rasteiro enquanto os adeptos da casa sentiam algo memorável.
Implicações da corrida pelo título para Man City
A perda de pontos por si só já preocupará Guardiola, mas a lista de lesões aumenta o desconforto. Nico Gonzalez saiu ao intervalo devido a um problema num joelho, o regresso de Rodri após meses foi cuidadosamente gerido e Savinho saiu a coxear já perto do final. Janeiro começa com um ponto, não com uma declaração, há oito jogos em um mês
O Arsenal, observando de longe, vai gostar desta pausa. A sequência de oito vitórias consecutivas do City terminou e a margem no topo parece maior do que nunca.
