Liverpool 0 x 0 Leeds United
O Liverpool começou o novo ano com mais perguntas do que respostas, ao empatar em 0 a 0 com o Leeds United, expondo as mesmas falhas de ataque que os atormentaram durante toda a campanha.
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O controle nunca foi um problema. Houve preocupação. E no final do jogo em Anfield, os frustrados adeptos da casa viram outra oportunidade escapar-se contra adversários firmemente envolvidos numa batalha de despromoção.
Foto de IMAGO
Controle básico, pouca ameaça
Desde o início, o Liverpool afirmou o domínio territorial, estabelecendo-se rapidamente num ritmo familiar de posse de bola sustentada. Os retornos de Conor Bradley e Andy Robertson acrescentam estrutura à linha de defesa, enquanto a inclusão de Dominik Soboszlai dá ao Liverpool mais equilíbrio no meio-campo.
Jeremy Frimpong, colocado em uma posição avançada na direita, foi a principal saída do Liverpool. Seu ritmo e franqueza causaram problemas ao Leeds, especialmente quando combinados com as sobreposições de Bradley, mas a última bola e o movimento dentro da área foram raros.
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Hugo Ektic liderou a linha de forma eficaz, articulando o jogo e mantendo os defensores fora de posição, e foi o seu trabalho de defesa que criou espaço para Florian Wirtz testar a defesa do Leeds. No entanto, os remates foram bloqueados, apressados ou rebatidos confortavelmente.
O maior impulso do Leeds não veio intencionalmente, mas por erro, com Alisson concedendo brevemente a posse de bola com um passe solto. O Liverpool recuperou rapidamente, mas o momento serviu para lembrar que o domínio sem vantagem traz sempre riscos.
Ao intervalo, o Liverpool tinha recolhido os números esperados para estar no controle em casa. O placar, porém, permaneceu inalterado.
Pressão sem socos
A segunda parte segue o mesmo padrão. O Liverpool circula pacientemente a bola, verificando de um lado para o outro, enquanto o Leeds volta a ter formações cada vez mais curtas. Frimpong continuou a ser a fonte mais provável de penetração, lançando várias bolas perigosas na cara do gol.
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Ektik esteve mais perto de abrir o placar após o intervalo, negado por um bloqueio de última hora após encontrar espaço dentro da grande área. Momentos depois, Virgil van Dijk não conseguiu aproveitar um cabeceamento livre de escanteio, resumindo a tarde do Liverpool na frente do gol.
Substituições por Alexis McAllister, Milos Carkej e Cody Gakpo foram introduzidas na tentativa de aumentar o ritmo e a variedade. A mudança muda a pauta, mas não o ritmo. O Liverpool continuou a dominar a posse de bola, mas teve dificuldades para perturbar a organização defensiva do Leeds.
As preocupações aumentaram quando o Leeds acertou a rede por meio de Dominic Calvert-Lewin, apenas por sinalizar interferência. Foi um tiro de advertência que o Liverpool não atendeu.
Mudanças tardias no ataque, incluindo Federico Chiesa e Rio Ngumoha, proporcionaram pernas frescas, mas pouca clareza. As fases finais foram disputadas quase inteiramente em território de Leeds, mas as oportunidades claras foram raras.
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Uma decepção familiar em Anfield
Estatisticamente, o Liverpool apontaria 69% de posse de bola e quase dois golos esperados como prova de controlo. Na realidade, o jogo voltou a evidenciar a falta de criatividade e urgência contra uma equipa que se contenta em defender em profundidade e em números.
Não foi uma atuação sem esforço ou organização. Foi falta de agudeza, inovação e convicção. Contra o adversário que o Liverpool espera perder, esses erros estão a tornar-se cada vez mais caros.
À medida que o calendário muda, o desafio para Arne Slott fica claro. O domínio por si só não é mais suficiente.
