Neste dia de 1958 (1º de janeiro) Johnny Cash Fez um concerto gratuito atrás dos muros da prisão de San Quentin, na Califórnia. Este seria o primeiro de muitos shows que Cash fez para o grupo masculino. Mais tarde, seus shows na prisão resultaram em dois álbuns de sucesso. Seu primeiro, porém, foi muito mais influente em retrospecto. Naquele dia, um jovem prisioneiro ligou Merle Haggard Assistiu à apresentação do Homem de Preto e se inspirou para perseguir seu sonho de se tornar uma estrela country.
Cash nunca passou algum tempo atrás das grades. No entanto, ele está mais associado às prisões do que qualquer outro artista country. Ele lançou “Folsom Prison Blues” em 1955 como lado B de seu primeiro hit, “So Doggone Lonesome”. Mais de uma década depois, em 1968, a versão ao vivo da música liderou as paradas country. A música era um single de seu primeiro álbum ao vivo Prisão de Folsom. No ano seguinte ele lançou seu segundo álbum ao vivo Em São Quentin. Ambos os álbuns alcançaram o primeiro lugar.
Haggard, por outro lado, cantou sobre ser um criminoso e cumprir pena porque viveu essa vida. De acordo com históriaHaggard foi preso pela primeira vez aos 11 anos. Ele teve vários outros desentendimentos com a lei quando era adolescente. Então, em 1957, quando tinha 18 anos, foi preso sob a acusação de roubo e condenado a 15 anos. Felizmente, ele cumpriu pena apenas dois anos antes de ser libertado. Ele ficou lá o tempo suficiente para ver a apresentação de Johnny Cash e perceber o que queria fazer da vida.
Merle Haggard se lembra de ter visto Johnny Cash se apresentar na prisão
Merle Haggard se lembra de ter visto Johnny Cash se apresentar em San Quentin uma vez Entrevista com Dan Rather. “Ele deu uma festa na noite anterior em São Francisco e cantou ou sua voz estava completamente errada”, lembrou Haggard. “Ele mal conseguia falar. Pensei: ‘Esse cara está com problemas. Há cinco mil pessoas aqui e ele não consegue falar nem cantar.’ Eu estava ocupado me perguntando como ele conseguiria”, acrescentou.
Acontece que o show correu bem. Correu tão bem que fez de Haggard uma pequena celebridade. “Quando Cash saiu, havia pessoas por todo o quintal com guitarras. Todos sabiam que eu tocava, e 20 pessoas vieram até mim e disseram: ‘Você pode me mostrar como ele fez aquela parte em Folsom Prison Blues?’ Logo nos tornamos mais populares, tivemos mais influência, porque entendíamos o que o cara fazia”, disse Haggard.
Quatro anos depois, em 1962, Haggard lançou seu primeiro single, inaugurando uma das carreiras mais icônicas da música country.
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