Um novo ano, uma nova perseguição: o tênis retorna antes do Aberto da Austrália | Notícias sobre tênis

Jannik Sinner (à esquerda) e Carlos Alcaraz renovarão a rivalidade após um emocionante 2025. (AP Photo)

Com o novo ano chega a séria temporada de tênis Down Under.

Pouco mais de seis semanas após a ATP e a WTA concluírem suas finais de 2025, os jogadores de ambas as turnês chegaram à Austrália e à Nova Zelândia para uma agenda lotada de torneios de duas semanas que antecederam o Aberto da Austrália, o primeiro evento de Grand Slam do ano que começa em 18 de janeiro em Melbourne.

A United Cup, um evento de equipes mistas, começará em Perth e Sydney na sexta-feira e terminará em 11 de janeiro. Este torneio contará com quatro dos 10 melhores homens e mulheres do mundo, incluindo Coco Gauff, Taylor Fritz, Alex de Minaur, Iga Swiątek, Alexander Zverev, Jasmine Paolini e Felix Auger-Aliassime.

Durante a primeira semana completa de 2026, o Brisbane International verá a atual campeã Aryna Sabalenka como atração principal do evento, recém-saída de sua exibição na Batalha dos Sexos contra Nick Kyrgios em Dubai.

Notavelmente ausentes dos torneios pré-Aberto da Austrália estão os dois melhores jogadores masculinos: o número 1 Carlos Alcaraz e o segundo colocado Jannik Sinner. Alcaraz e Sinner, que garantiram nove dos últimos 10 títulos de Grand Slam de simples, com Sinner vencendo o Aberto da Austrália de 2025, participarão de uma exibição em Incheon, na Coreia do Sul, em 10 de janeiro.

Alcaraz disputará seu primeiro torneio importante sem o técnico Juan Carlos Ferrero, após a recente separação. Alcaraz ainda não anunciou um substituto.

Outros jogadores notáveis ​​​​na United Cup incluem Emma Raducanu, Naomi Osaka, Stefanos Tsitsipas e Stan Wawrinka, que declarou que 2026 será seu último ano na turnê. Wawrinka, de 40 anos e três vezes vencedor do Major, espera melhorar sua classificação atual de 157 e voltar ao top 100 antes de se aposentar. Sua classificação mais alta foi a 3ª, alcançada quando venceu o Aberto da Austrália em 2014.

“Estou feliz com a decisão de me aposentar e me sinto em paz com isso”, disse Wawrinka ao chegar a Perth no início desta semana.

Juntando-se a Sabalenka no Brisbane International de nível 500 estarão a duas vezes finalista principal Amanda Anisimova, a campeã do WTA Finals Elena Rybakina, a atual campeã do Aberto da Austrália Madison Keys, Jessica Pegula e Mirra Andreeva.

Andreeva, 18 anos, é considerada a próxima grande estrela do tênis feminino e pode renovar sua rivalidade com Sabalenka em Brisbane. Sabalenka lidera o confronto direto por 4 a 2, embora a número 9 do mundo, Andreeva, tenha garantido uma vitória de três sets contra Sabalenka na final de Indian Wells em 2025.

A russa também chegou às quartas de final no Aberto da França e em Wimbledon do ano passado, e às semifinais em Roland Garros em 2024, tornando-se a mais jovem a chegar às quatro finais de um torneio importante desde Martina Hingis no Aberto dos Estados Unidos de 1997.

“Talvez a rivalidade com Sabalenka seja um pouco presente, mas ela está liderando… infelizmente… por enquanto”, disse Andreeva à Australian Associated Press esta semana.

Andreeva foi derrotada por Sabalenka nas semifinais de Brisbane em 2025 e novamente na quarta rodada do Aberto da Austrália antes de sua vitória em Indian Wells, onde se tornou a mais jovem vencedora desde Serena Williams.

“Isso me deu muita confiança. Ganhar Indian Wells é um marco na minha carreira até agora”, disse ela.

A segunda semana de eventos de aquecimento contará com o evento conjunto ATP-WTA Adelaide International, incluindo Novak Djokovic, 24 vezes campeão de Grand Slam de simples, de 12 a 17 de janeiro, bem como um torneio WTA 250 em Hobart, Austrália.

Auckland, na Nova Zelândia, sediará um torneio WTA de 5 a 11 de janeiro, seguido por um evento ATP no mesmo local, de 12 a 17 de janeiro. Kyrgios e Frances Tiafoe vão jogar um torneio de exibição em Kooyong, em Melbourne, vários dias antes do início do Aberto da Austrália.

Hong Kong sediará um evento ATP de 5 a 11 de janeiro, o único torneio de aquecimento fora da Austrália ou da Nova Zelândia.

Os eventos da ATP aderirão a uma nova regra em 2026 para lidar com o calor extremo durante as partidas masculinas, permitindo intervalos de 10 minutos durante partidas de simples à melhor de três sets, semelhante a uma regra introduzida pela WTA há mais de 30 anos.

Com entradas AP