A Bulgária tornar-se-á o 21.º membro da zona euro – ou área monetária Schengen – na quinta-feira, apesar do profundo cepticismo de alguns no país, face aos receios de inflação.
O país do Sudeste Europeu é membro da União Europeia desde 2007, mas cumpriu formalmente os critérios de entrada na zona euro apenas em Janeiro de 2025, abrindo caminho para a sua ascensão monetária após um longo atraso.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
A medida aumentará o número de europeus que utilizam o euro para 356 milhões de pessoas e alargará geograficamente a moeda única à área do Mar Negro pela primeira vez, apesar das tensões geopolíticas em curso.
No entanto, existe a preocupação entre alguns búlgaros de que a adopção do euro possa provocar uma crise económica num país considerado o mais pobre da UE.
Há uma desconfiança generalizada no governo. No início de Dezembro, a coligação minoritária pró-UE que lidera o país foi obrigada a demitir-se depois de eclodirem protestos em massa contra uma proposta de plano orçamental que procurava introduzir impostos mais elevados. Apesar do plano ter sido retirado, os protestos cresceram para abranger exigências de mudanças governamentais mais amplas.
Eis o que sabemos sobre a razão pela qual a decisão de adoptar o euro na Bulgária se tornou tão controversa:
O que está acontecendo?
A Bulgária, um país de 6,7 milhões de habitantes, aderiu à UE em 2007 e desde então tem pressionado para aderir à zona euro.
No entanto, a instabilidade política atrasou o progresso das reformas necessárias para que o país fosse aceite na zona, à medida que governo após governo se debatia com alegações de corrupção.
Nos termos do Tratado de Maastricht de 1992, os Estados-Membros da UE devem cumprir cinco critérios antes de poderem aderir à zona euro. Estes estabelecem metas fixas para a inflação, o défice orçamental, o rácio da dívida em relação ao PIB (produto interno bruto), a estabilidade da taxa de câmbio e as taxas de juro de longo prazo. A política monetária é controlada centralmente pelo Banco Central Europeu (BCE).
A UE finalmente deu luz verde às ambições da Bulgária em Janeiro de 2025, depois de determinar que já cumpria os critérios económicos e legislativos para aderir à zona euro. Em Junho e Julho, as instituições da UE – o Conselho Europeu, o Conselho Assuntos Financeiros, ambos em Bruxelas, e o Parlamento Europeu em Estrasburgo – deram a sua aprovação à adesão.
Como funciona a adesão à zona euro?
A UE estabeleceu uma taxa de conversão de 1 euro para 1,95583 lev búlgaro (BGN) ao abrigo do Mecanismo Europeu de Taxas de Câmbio, ao qual a Bulgária aderiu em 2020 como condição para a adopção do euro. A medida atrelou formalmente o lev ao euro. No entanto, o lev já estava informalmente indexado ao euro desde 1999, quando a Alemanha mudou para esta moeda. Isto deve-se ao facto de a Bulgária ter vinculado a sua moeda ao marco alemão em 1997, numa tentativa de estabilizar a sua economia e conter a inflação crescente. Portanto, dizem muitos analistas, a adopção formal da moeda única poderá não trazer uma mudança tão grande como alguns temem.
Além disso, embora as empresas búlgaras possam agora aceder ao mercado único do euro sem riscos cambiais adicionais, investigadores do Banco Nacional da Bélgica estimam que mais de 80 por cento das importações búlgaras foram denominadas em euros desde 1999.
Desde que aderiu ao mecanismo de taxas de câmbio em 2020, a Bulgária tem estado sujeita à política do BCE. Agora, terá um assento no conselho de administração do banco, dando ao país uma palavra a dizer sobre a política de classificação.
Haverá um processo de transição para empresas e consumidores. Os preços nas lojas serão apresentados em lev e em euros até agosto de 2026, e o lev continuará a ser aceite até 31 de janeiro.
Durante seis meses, os búlgaros poderão trocar levs em dinheiro por euros em qualquer banco comercial, correios ou no Banco Nacional Búlgaro. Depois que as moedas antigas são recolhidas, elas normalmente são trituradas e recicladas.
Porque é que alguns búlgaros estão cépticos quanto à adesão à zona euro?
Os búlgaros estão bastante divididos quanto à questão da adesão à zona euro. Inquéritos realizados pela empresa búlgara Alpha Research mostraram que, em Maio de 2025, 46,5 por cento apoiavam a adopção do euro, enquanto 46,8 por cento se opunham. De acordo com os investigadores, a maioria dos que se opunham à medida eram residentes de cidades e aldeias mais pequenas, muitas vezes reformados ou indivíduos semi-educados em idade activa e activos nas redes sociais.
Os principais receios que impulsionam a oposição ao euro são que a mudança aumente os preços, afecte o poder de compra e reduza os salários, de acordo com o inquérito.
Experiências noutros países demonstraram que “sempre que há uma mudança da moeda nacional para o euro, há frequentemente um efeito inflacionário menor, mas normalmente é inferior a 1 por cento”, disse o analista Zsolt Darvas, do think tank Bruegel, com sede em Bruxelas, à agência noticiosa Associated Press.
Falando na capital, Sófia, em Novembro, a Presidente do BCE, Christine Lagarde, disse que a mudança para o euro proporcionaria “comércios mais tranquilos, custos de financiamento mais baixos e preços mais estáveis”. Ela acrescentou que a adopção do euro teria um impacto “modesto” na inflação de 0,2 a 0,4 por cento.
Mas muitos búlgaros também temem que a medida conduza à perda da identidade búlgara, uma vez que figuras proeminentes aparecem actualmente nas notas de lev. Ivan Milev, por exemplo, cuja imagem é exibida na nota de 5 lev, foi um proeminente pintor do início do século XX que ajudou a moldar o modernismo búlgaro.
A Bulgária sofreu sete eleições parlamentares nos últimos quatro anos e muitos eleitores estão preocupados com a capacidade do sistema político para lidar com a mudança.
A coligação governante, que foi forçada a renunciar em Dezembro depois de ter proposto impostos mais elevados, estava ela própria dividida sobre esta questão.
Era uma coligação frágil de grupos ideologicamente opostos, incluindo o partido Cidadãos para o Desenvolvimento Europeu da Bulgária (GERB), de centro-direita e pró-Europa, o Partido Socialista Búlgaro-Esquerda Unida, pró-Rússia e pós-comunista (BSP-OL) e o conservador-nacionalista There is such a People (ITN).
O Presidente Rumen Radev, que é apoiado pelo BSP-OL e pelo ITN, apelou à realização de um referendo sobre a questão em Junho, citando a falta de preparação do país e provocando debates acalorados no parlamento. Os legisladores rejeitaram a medida, no entanto.
Os grupos políticos de oposição, especialmente os partidos pró-Rússia que se opõem ideologicamente a uma maior integração com a UE, argumentam que a adopção do euro afectará a soberania financeira da Bulgária e a tornará demasiado dependente de Bruxelas.
“Outra pessoa decidirá como gastamos o nosso dinheiro, o orçamento búlgaro será aprovado pelo Banco Central Europeu”, disse Kostadin Kostadinov, líder do partido pró-Rússia Vazrazhdane, aos manifestantes que pediam um referendo sobre a questão monetária em Junho. “Este é um golpe antiestado, isto é traição”, acrescentou.
Kostadinov e outros políticos de extrema-direita também foram acusados de espalhar falsas alegações de que as poupanças dos búlgaros comuns desaparecerão como resultado da mudança, enquanto as redes russas online teriam amplificado narrativas semelhantes, de acordo com relatórios da Euronews.
“Sou contra, primeiro porque o lev é a nossa moeda nacional”, disse Emil Ivanov, reformado em Sófia, à agência de notícias Reuters. “Em segundo lugar, a Europa caminha para o fim, algo que até o presidente americano mencionou no novo estratégia de segurança nacional.
“Posso não estar viva quando isto (o fim da UE) acontecer, mas é para lá que tudo irá”, acrescentou.
O eurocepticismo está a aumentar em todo o continente à medida que os partidos políticos de extrema-direita ganham mais influência. Quase um terço dos eleitores europeus apoia agora partidos de extrema-direita, contra apenas 3% em meados da década de 2000, de acordo com o Centro de Investigação de Política Económica (CEPR), com sede em Londres.
No entanto, apesar da desconfiança, muitos búlgaros estão satisfeitos com a adesão à zona euro, especialmente as empresas que comercializam além-fronteiras e as que trabalham no sector do turismo. Painéis governamentais em Sófia exibem a mensagem: “Passado comum. Futuro comum. Moeda comum”.
Os estados membros da UE são obrigados a adotar o euro?
Sim, todos os 27 estados membros da UE são legalmente obrigados a utilizar o euro, embora não haja um prazo definido para a adopção da moeda. Os membros têm o direito de adiar a adoção e definir os seus próprios prazos, e a UE publica o seu próprio relatório de dois em dois anos, avaliando a preparação dos membros para aderirem à zona euro.
Em janeiro de 2023, a Croácia tornou-se o último país da UE a adotar o euro, renunciando aos seus kuna a uma taxa de 1 euro para 7,53 kuna (KN). Aderiu à UE em 2013.
Seis membros da UE ainda não fazem parte da zona euro: Polónia (que tem o zloty), Dinamarca (coroa), Hungria (forint), Roménia (leu), Suécia (coroa) e República Checa (coroa).
A maioria optou por manter as suas moedas para manter a independência do BCE em questões fundamentais, como taxas de crescimento, gestão da inflação ou dívida nacional, e poder optar por desvalorizar as suas moedas. Apenas o governo romeno estabeleceu um prazo provisório de 2027 ou 2028 para a adesão à moeda única.
Ao abrigo do Acordo de Edimburgo de 1992, a Dinamarca foi o único membro a garantir um acordo especial de exclusão com a UE, depois de os eleitores dinamarqueses terem rejeitado o Tratado de Maastricht num referendo, votando, em vez disso, pela manutenção da coroa. Um segundo referendo sobre a adesão à zona euro em 2000 rendeu outra resposta “não” de 53,2% dos eleitores.
O Reino Unido, que foi membro da UE até 2020, garantiu uma opção de exclusão quando o Tratado de Maastricht estava a ser negociado em 1992, e nunca adoptou o euro.
Na sua criação em 1999, 1 euro valia cerca de 1,17 dólares e atualmente vale 1,18 dólares. Em relação à libra, o euro foi inicialmente fixado em cerca de 0,70 libras, enquanto a taxa actual é de aproximadamente 0,87 libras.
