Emmitsburg, Maryland – Na verdade, nunca pensei que viajaria para Mount St. Mary’s para um jogo. Nos últimos três ou quatro anos que o Monte está no MAAC, fiz a minha agenda, nem escrevo os jogos em casa deles na lista de jogos a escolher. Provavelmente continuarei trabalhando nisso. Foi necessário um grande esforço para chegar ao primeiro lugar na segunda-feira, mas estou extremamente feliz por ter conseguido.
Embora o restante das escolas da conferência estejam localizadas em ambientes urbanos ou suburbanos, o Monte fica a poucos quilômetros da cidade, em ambos os lados da Rodovia 15. Não há nada por perto. De um lado está o complexo atlético. Além estão todos os edifícios acadêmicos. Se você ficar bem próximo ao complexo atlético, poderá ver, tendo como pano de fundo as montanhas, o brilho dourado da estátua da Mãe Santíssima erguendo-se acima da fachada triangular azul da Knott Arena. É uma cena diferente de qualquer outra na conferência.
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A própria arena transporta você para uma época diferente. A sua arquitetura única e as arquibancadas de madeira conferem-lhe uma energia que transmite importância histórica, apesar de se tratar de um edifício com apenas 38 anos. Então você olha para cima e vê o novo painel de vídeo gigante em uma extremidade e assentos de hospitalidade em estilo varanda na outra.
O diretor atlético do Mount St. Mary, Brad Davis, renovou e mudou muitas partes do edifício desde que assumiu, mas ele se orgulha do charme que ele oferece. Ele disse que as pessoas dizem que a Knott Arena é “o Hinkle do MAAC”. Não posso dizer se eles estão certos, mas há uma aura de misticismo que outros locais da conferência não têm.
Eu fiz a viagem. Tentei assistir a um jogo de basquete entre Mt. e Iona, lutando com sucesso contra as rajadas cortantes, removendo meu Nissan Kicks das rodas. Os Mountaineers garantiram uma vitória por 66-59 – sua primeira vitória do MAAC do ano – com duas corridas de pontuação de 10 pontos no segundo tempo. Aqui estão três conclusões de cada equipe
Monte Santa Maria
1. Anthony Arrington virou o jogo
Depois de perder os primeiros 10 jogos da temporada, o transferido de Wofford, Anthony Arrington, fez sua estreia no Mount em 13 de dezembro contra o Loyola. Ele passou para o rodízio de guarda do banco, jogando 21 minutos por disputa nas últimas quatro.
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No segundo tempo de segunda-feira, Arrington marcou sete pontos consecutivos para o Mount na primeira de duas corridas de 10-0. Ele fez uma curva três para dar ao Mount uma vantagem de 42-41 e o prédio explodiu.
Ele também desempenhou um papel no engarrafamento da estrela de Iona, CJ Anthony. Ele complementa a fisicalidade de Xavier Lipscomb com outro corpo forte fora do banco, e é por isso que Mount foi capaz de jogar o jogo que queria durante as 40 corridas completas.
“Conseguimos colocar nele caras que combinavam com sua fisicalidade”, disse Donnie Lind. “Tornámos tudo o mais desconfortável possível para ele. Ele é um jogador muito bom e estou satisfeito com o esforço que fizemos.”
Arrington não tem sido eficiente ofensivamente até agora, mas o trecho do segundo tempo mostrou que ele pode dar impulso quando necessário.
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2. O fator McEldon
Luke McEldon mede 1,80 metro e pesa 255 libras, mas tem habilidades além de ser um lutador direto. Isso está se tornando um arquétipo raro no MAAC e no nível médio-maior, e ele marcou 18 pontos em 9 de 12 em campo na segunda-feira.
Mount o envolveu desde cedo e com frequência. Ele tem uma post-up contra Lamine Sabli – que tem cinco centímetros e 18 quilos a mais. Ele recebeu desistências dos guardas para bandejas e jogou com equilíbrio e energia a noite toda.
“Normalmente tentamos colocar a bola dentro o mais rápido possível no início do jogo”, disse McEldon. “E a partir daí podemos brincar lá fora.”
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Mas em uma noite em que os tiros externos não estavam caindo, McEldon e Justin Amadi brigaram a noite toda. Mesmo quando McEldon cometeu duas faltas no primeiro tempo, Lind ficou com ele por vários minutos, confiando que ele não cometeria uma terceira quando o confronto estivesse com problemas.
3. E bebêSeu fator WOW
Será difícil superar a enterrada de AK Kébé durante a segunda corrida de 10-0 para conquistar o Slam do Ano no MAAC. Arlandus Keys lançou a bola quando KB estava um ou dois centímetros atrás da linha de 3 pontos, mas de repente, KB apareceu na borda, Aliyu evitou a queda para agarrar a bola onde só ele poderia pegá-la e acertá-la.
Imediatamente forçou um tempo limite de Iona. A multidão da Knott Arena entrou em choque. Para uma equipe do Mount St. Mary que se alimenta de energia e paixão – como vimos no torneio MAAC – este foi um jogo que fez todo o banco pular.
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“Foi uma loucura, é bom estar no SportsCenter”, disse Arrington.
“Estamos trabalhando com ele e nos concentrando nas coisas que ele pode fazer e que ninguém mais pode”, disse Lind. “Seu comprimento e capacidade atlética, e sua capacidade de obter desvios, e sua capacidade de fazer jogadas na defesa que levam ao ataque ou a uma entrada.”
Foi o quinto jogo de Cabe na temporada, já que ele perdeu os primeiros oito e o jogo de Loyola, mas momentos emocionantes estão acontecendo com mais frequência este ano.
o espelho
1. O jogo das corridas
Iona lidera o MAAC com 13 mortes (corrida de 10-0) e teve uma no primeiro tempo deste jogo. Foi quase outro no início do segundo tempo, marcando oito gols consecutivos para construir uma vantagem de nove pontos. No entanto, os gaélicos não conseguiram correr a meio dos três primeiros para impedir a queda.
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Então, no segundo tempo, Mount acertou dois tiros mortais. Assumir uma vantagem de 42-41 e, em seguida, uma vantagem de 58-46, basicamente salgou o jogo ao manter os gaélicos sem gols por mais de quatro minutos.
Assim como no jogo do Quinnipiac, um adversário físico do MAAC os dominou no segundo tempo. Dan Garriot considera quando os gaélicos abriram uma vantagem de 41-32 como uma oportunidade perdida.
“É mais como vocês continuam acertando aquele single, como vocês continuam avançando juntos?” Garriot disse. “E muitas das bolas de neve que deram errado foram baseadas em nosso ataque de transição, e isso é algo que já vimos um pouco antes, então temos que entender, sentir, ver no filme e continuar conversando com os caras sobre isso.
2. Não é a noite do Chefe de Justiça
CJ Anthony pode ser a melhor história do MAAC nesta temporada. Contarei essa história em um artigo ainda esta semana. Ele conquistou a liga fora da conferência, mas jogou seu pior jogo da temporada na segunda-feira.
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Ele basicamente tem conseguido controlar o fluxo do jogo para Iona quase todas as noites e, se não o fizesse, acertaria alguns figurões para compensar. Ele não era tão contra a montanha. Ele marcou 10 pontos em 3-9 em campo, o que não é um “pior jogo” ruim, mas certamente parecia que ele não teve o impacto que normalmente causa.
Mount colocou alguns corpos diferentes nele, pressionando-o e mitigando seu impacto, mas tudo isso faz parte do processo de Garriot.
“Acho que ele está aprendendo”, disse Gerriot. “Falo sobre isso o tempo todo, temos que superar isso. Foi bom para ele lidar com a pressão da bola, acho que falhamos de maneira adequada esta noite. Não acredito que tenhamos sido eliminados com nossos passes – estávamos eliminados com nossos passes e isso é uma grande coisa para nós.”
3. Proteja menos
Como mencionado anteriormente, McEldon teve uma ótima noite no Monte. Iona como equipe é muito melhor na defesa do perímetro do que na pintura, e os Mountaineers usam uma variedade de maneiras de entrar na pintura e fazer McEldon explorá-la.
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Gerriot acha que os gaélicos precisam ler melhor as jogadas quando a bola entra na área.
“Estamos desistindo de muita coisa com ajuda extra”, disse ele. “Temos que continuar a ler a ajuda e é assim que nos tornamos uma equipa defensiva de elite”.
A equipe do Siena certamente viu como o Mount soma pontos na cesta, e na sexta à noite Justice Shots e Gavin Doty adorariam ver essas quedas para Tassie Goodrick (ele deveria jogar) e Antonio Chandler.
Outras notas sobre a liga
Quinnipiac 64, Marista 58
Marista teve 72, 75 e agora 68 posses de bola em três jogos do MAAC este ano. Dos 21 jogos disputados no ano passado, apenas quatro tiveram 68 ou mais posses de bola. Asim Jones marcou dois dígitos em seis de seus últimos sete jogos pelo Quinnipiac, e a única vez que ele não conseguiu fazer isso foi a única derrota dos Kiwis nesse período. Embora Tariq Watson e Jason Schofield possam somar pontos quando colocam a bola na trave, nem sempre acho que o melhor uso dos recursos do Marist é jogar através dos Bigs.
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Merrimack 80, Sagrado Coração 72
Merrimack provavelmente teria uma noite de arremessos melhor depois de acertar 26% e 27% contra Princeton e Vermont, e Sacred Heart foi pego na mira inicial. Os Warriors começaram com 5 a 0 no ano passado e estão com 3 a 0 no início desta temporada, apesar de terem cinco novos titulares. Foram mais 18 pontos e 7 assistências para o armador calouro Kavier Kennedy, que está adquirindo o hábito neste momento. Sacred Heart está permitindo que os oponentes atirem 61% dentro do arco no jogo MAAC.
Manhattan 74, Ryder 71
Davis Bynum teve o recorde do jogo, 19. Seu total na temporada foi de apenas 17, na derrota para o Bronx Quinnipiac em 7 de dezembro. Talvez Ryder jogando através dele e Shemani Fuller leve a mais sucesso. Mas Manhattan teve uma grande produção de Anthony Isaac e Terrence Jones. Os Jaspers ainda são um time fraco, mas têm dois socos fora do banco este ano, em vez de apenas um.
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São Pedro 70, Fairfield 66
Zakir Williamson fez seu primeiro duplo-duplo com o uniforme do St. Peter’s, mas os guardas Peacock quebrando o vidro (oito rebotes para Bland, sete para Eaton) podem ter sido a história do jogo. Fairfield é um time de rebotes tremendo, e o St. Peter’s foi lá e os derrotou no vidro. Sabemos que Braden Sparks, Brandon Benjamin e Declan Ucherpfennig podem colocar números no tabuleiro, mas os Stags precisam encontrar um ataque consistente fora desses três.
