Uma nova ‘abertura’
O problema com a independência do Ministério Público, contudo, é que ela não foi codificada na lei dos EUA.
Em vez disso, é uma norma que se desenvolveu ao longo de mais de um século, que remonta aos primeiros dias do Departamento de Justiça.
Embora a função do procurador-geral remonte a 1789, o próprio Departamento de Justiça é uma criação mais recente. Foi criado em 1870, durante o período de reconstrução após a Guerra Civil dos EUA.
Esse período foi marcado por uma rejeição crescente do clientelismo político: o sistema de recompensar os aliados políticos com favores e empregos.
Os reformadores argumentaram que, em vez de ter agentes responsáveis pela aplicação da lei espalhados por várias agências governamentais, consolidá-los num único departamento os tornaria menos susceptíveis à influência política.
Essa premissa, no entanto, foi testada nas décadas subsequentes, sobretudo no início da década de 1970, sob o então presidente Richard Nixon.
Nixon cortejou o escândalo ao parecer exercer a ameaça de processos contra os seus rivais políticos – ao mesmo tempo que abandonava casos que prejudicavam os seus aliados.
Num caso, ele supostamente ordenou que o Departamento de Justiça desistisse do seu processo antitruste contra a empresa International Telephone and Telegraph (ITT) em troca de apoio financeiro na Convenção Nacional Republicana.
Funcionários importantes do Departamento de Justiça também foram implicados no escândalo Watergate, que envolveu uma tentativa de invasão na sede do Partido Democrata.
Mas Sklansky, professor de Direito de Stanford, observou que Nixon tendia a operar através de canais secundários. Ele evitou qualquer apelo público para processar seus rivais.
“Ele acreditava que, se pedisse isso abertamente, teria sido ridicularizado não apenas pelos democratas, mas pelos republicanos”, disse Sklansky. “E isso era sem dúvida verdade na época.”
Mas Sklansky acredita que a segunda administração Trump abandonou tal discrição em favor de uma demonstração pública de poder sobre o Departamento de Justiça.
“A abertura de Trump sobre a utilização do Departamento de Justiça para perseguir os seus inimigos é realmente algo bastante novo”, disse ele.
