Fontes: Colts iniciará Riley Leonard sobre Philip Rivers na final

INDIANÁPOLIS – Filipe Rios‘segundo ato chegou ao fim.

O Colts de Indianápolis estão se tornando novatos Riley Leonard como zagueiro titular para o final da temporada de domingo no Houston Texanosdisseram fontes à ESPN, encerrando a carreira do veterano Rivers após sair de uma aposentadoria de cinco anos.

Rivers, o grande jogador de longa data da NFL que se aposentou após uma única temporada com os Colts em 2020, voltou ao time no início deste mês após a lesão do titular no final da temporada. Daniel Jones. Com escolha de primeira rodada de 2023 Anthony Richardson Sr.. também na reserva devido a uma lesão anterior, os Colts ficaram com poucas opções. O técnico Shane Steichen, um dos amigos mais próximos de Rivers, persuadiu Rivers a deixar a aposentadoria por causa de seu conhecimento íntimo do ataque e da capacidade de liderança.

Mas com os Colts eliminados da disputa dos playoffs no fim de semana passado, o time teve que avaliar se fazia sentido continuar titular com Rivers, de 44 anos, que não está em seus planos futuros. Steichen disse esta semana que estava lidando com a situação e planejava falar com Rivers antes de tomar uma decisão. Steichen parecia reconhecer que Rivers tinha alguma vontade de jogar.

“Trazer Philip aqui para vir jogar é o que ele queria fazer”, disse Steichen.

Ele acrescentou: “Essas são conversas que estamos tendo com ele para ver como vai ser. E é isso. Conhecer ele.”

Rivers disse após a derrota de domingo para o Jaguares de Jacksonville que ele aceitaria qualquer decisão que a equipe tomasse. Os Colts fizeram a surpreendente jogada de contratar Rivers em uma tentativa desesperada de chegar à pós-temporada. Eles estavam no meio da disputa dos playoffs da AFC quando Jones se machucou e, sabendo que precisariam de um jogo consistente de zagueiro para permanecer lá, eles apostaram em Rivers.

Indianápolis terminou 0-3 com Rivers no centro, mas ele certamente deu ao ataque uma chance de lutar. Não foi uma obra-prima, mas Rivers foi competente, completando 63% de suas tentativas de passe (58 de 92) para 544 jardas com quatro touchdowns e três interceptações.

A Philips foi semifinalista da classe de 2026 do Hall da Fama do Futebol Profissional antes de se aposentar. Agora ele não será elegível para consideração novamente até 2031.

Leonard, escolhido na sexta rodada de Notre Dame, fará sua primeira carreira como titular contra a temível defesa dos texanos.

A perspectiva de Leonard começar no domingo, disse Steichen, “será boa para o seu desenvolvimento”.

Richardson, que está se recuperando de uma fratura orbital e lesão no olho direito, voltou nas últimas semanas, mas ainda está na reserva por lesão. Ele não deve ser ativado antes de domingo.

Não está claro qual será o gráfico de profundidade do quarterback para o jogo de domingo. Os Colts adicionaram quarterback na segunda-feira Seth Henigan para seu time de treino. Ele passou quatro semanas no time de treino dos Jaguars no início desta temporada e poderia, teoricamente, ser adicionado ao elenco ativo para o jogo de domingo.