A superestrela do Denver Nuggets, Nikola Jokic, está sofrendo uma lesão potencialmente significativa no joelho, que lançou uma sombra sobre a temporada de seu time e levantou preocupações em toda a NBA.
MVP três vezes Evitado do tribunal Durante o jogo de segunda-feira à noite contra o Miami Heat, sua condição agora é incerta enquanto se aguarda os resultados de uma ressonância magnética.
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O incidente aconteceu momentos antes do intervalo, marcando mais uma atuação dominante do central sérvio, que já havia somado 21 pontos, oito assistências e cinco rebotes.
Ao recuar para defender um ataque de Jaime Jaquez Jr., do Miami, Jokic teve sua perna esquerda pressionada pelo companheiro de equipe Spencer Jones, fazendo com que seu joelho travasse.
Ele caiu no chão com dores evidentes, segurando o joelho, antes de sair da quadra com um baque pronunciado e não voltou para o segundo tempo da derrota do Denver por 147-123.
O técnico do Nuggets, David Adelman, expressou preocupação imediata com seu craque.
Jokic estava em ótima forma antes da lesão (AP)
“Instantaneamente, ele percebeu que algo estava errado”, disse Adelman após o jogo. “Ei, isso faz parte da NBA. Qualquer pessoa que se machuque neste jogo é meio angustiante, especialmente alguém tão especial como ele.
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“Saberemos mais (terça-feira). Seguiremos em frente como equipe. Obviamente, neste momento, estou mais preocupado com ele como indivíduo e com a frustração de passar por algo assim.”
A ausência prolongada de Jokic seria um grande golpe para o Nuggets e para a liga em geral, dado seu status como uma das estrelas absolutas do basquete.
Ele estava firmemente na conversa de MVP no início desta temporada, com médias surpreendentes de 29,9 pontos, 12,4 rebotes e 11,1 assistências por jogo antes da lesão de segunda-feira – bem a caminho de atingir uma média de triplo-duplo pela segunda temporada consecutiva.
Mesmo uma dispensa de um mês pode fazer com que ele perca cerca de 16 jogos, impactando severamente a posição do Denver na ferozmente competitiva Conferência Oeste.
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Seus companheiros reconhecem seu papel insubstituível. “Ele não é apenas uma grande parte do que fazemos, mas quase tudo o que fazemos. Só queremos vê-lo saudável e todos aqui prontos para ir”, insistiu Jamaal Murray, guarda do Nuggets.
O técnico Adelman admite que a incerteza pesará muito sobre ele. “Minha mente vai vagar esta noite”, disse ele. “E se ele ficar fora por um tempo ou muito tempo, sairemos por aí pensando no que fazer.”
Jokic tem sido notavelmente durável ao longo de sua carreira, perdendo apenas 36 jogos nas últimas cinco temporadas.
O recorde do Nuggets é de 13-23 nessa ausência, destacando seu impacto crítico. Ele disputou os 32 jogos do Denver nesta temporada antes da noite de segunda-feira.
David Adelman teme que Jokic possa sofrer uma lesão significativa (AP)
Adelman enfatizou a necessidade de um processo diagnóstico completo. “É apenas parte do processo”, explicou ele.
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“Você não obtém as respostas certas até que essas coisas aconteçam. Eu sei que ele é um jogador muito especial e que as pessoas querem uma atualização agora; isso é completamente compreensível para mim. Mas vamos passar pelo processo adequadamente para ele e para nossa equipe.”
O Nuggets já luta com uma lista significativa de lesões, jogando sem três potenciais titulares – Christian Brown, Aaron Gordon e Cam Johnson – um desafio que eles enfrentaram em grande parte graças ao jogo excepcional de Jokic.
Enquanto a equipa aguarda mais notícias, o sentimento continua a ser de otimismo cauteloso.
“Espero o melhor”, concluiu Adelman. O técnico do Miami Heat, Erik Spoelstra, comentou antes do jogo: “As coisas que ele tem feito este ano são realmente notáveis”, uma prova da habilidade do jogador cujo futuro imediato está agora em jogo.
