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Jamison Hensley
OWINGS MILLS, Maryland – Corvos de Baltimore o técnico John Harbaugh disse na segunda-feira que “está para ser determinado” se o quarterback Lamar Jackson pode jogar no jogo de domingo à noite no Pittsburgh Steelersque coroará o campeão da AFC Norte.
Jackson sofreu uma contusão nas costas em 21 de dezembro e não jogou na vitória de sábado por 41 a 24 no Green Bay Packers.
“Ele está saindo de uma lesão muito grave e está trabalhando nisso”, disse Harbaugh. “Acho que saberemos muito mais na quarta-feira (quando os Ravens voltarem aos treinos).”
Jackson se machucou quando levou uma joelhada nas costas durante uma derrota por 28-24 para o Patriotas da Nova Inglaterra. Ele não treinou na semana passada devido ao que Harbaugh descreveu como uma lesão “dolorosa”.
Há esperança de que o duas vezes jogador mais valioso da NFL possa retornar porque há sinais de progresso com a lesão nas costas.
“Não foi nada bom no início da semana e melhorou com o passar da semana”, disse Harbaugh. “Isso foi motivo para otimismo.”
Jackson levou o Baltimore a quatro títulos da AFC North – os Ravens venceram a divisão nas últimas duas temporadas. Mas Jackson enfrentou algumas lesões nesta temporada – tendões da coxa, joelho, tornozelo, dedo do pé e costas – que resultaram em uma das temporadas mais desafiadoras de sua carreira de oito anos.
Em 12 partidas nesta temporada, Jackson tem um recorde de 6-6 e arremessou 192,6 jardas por jogo, ocupando o 24º lugar entre os zagueiros com pelo menos 10 jogos disputados. Suas 340 jardas corridas são um ponto baixo em sua carreira.
Ao substituir Jackson, Tyler Huntley venceu ambas as partidas nesta temporada, derrotando dois times dos playoffs no Ursos de Chicago e empacotadores. Nessas partidas, Huntley completou 78,6% de seus passes (33 de 42) para 293 jardas, lançando dois touchdowns e nenhuma interceptação. Ele também correu 113 jardas nessas partidas.
“Acho que o fato de termos muita confiança em Tyler é uma grande vantagem positiva e real, mas não leva em consideração se Lamar jogará”, disse Harbaugh. “Se Lamar estiver pronto para ir, ele estará jogando. É isso, com certeza.”
Esta é a primeira vez que os Ravens (8-8) e os Steelers (9-7) disputarão o título da AFC North no final da temporada. A equipe vencedora conquista o 4º lugar na AFC, o que significa sediar um jogo curinga. A temporada acabou para o time perdedor.
Questionado se este jogo poderia servir como um “referendo” sobre a garantia de emprego para o técnico do Steelers, Mike Tomlin, e para ele mesmo, Harbaugh disse: “Sempre há pressão, mas acho que foi Billie Jean King quem disse: ‘pressão é um privilégio’, certo? Isso é algo que se conquista. Então, sentimos que é algo que vale muito a pena estar em jogos como este. E, se essas são as coisas que estão sendo faladas junto com isso, tudo bem. Isso é um privilégio também. “
