Os arqueólogos podem ter descoberto restos de um salão que pertenceu ao último rei anglo-saxão da Inglaterra.
A morte de Harold Godwinson nas mãos dos conquistadores normandos na Batalha de Hastings pôs fim a 400 anos de domínio anglo-saxão e deu início a uma nova dinastia que transformou as Ilhas Britânicas.
A batalha foi imortalizada na Tapeçaria de Bayeux e muitos dos vestígios dos governantes anteriores foram removidos por Guilherme, o Conquistador e seus aliados, numa campanha sanguinária para consolidar o seu poder sobre os seus novos súbditos.
Mas agora os arqueólogos acreditam ter descoberto um raro sinal da vasta riqueza de Godwinson na forma de um grande salão e um tesouro de joias em um terreno que pertencia ao rei anglo-saxão.
A equipe, co-liderada pelo professor da Universidade de York, Dr. Jim Leary, também encontrou evidências de uma maltaria e uma torre submersa, indicando que o local poderia conter riqueza e influência dignas da realeza.
A escavação ocorreu nos últimos dois anos perto do Castelo Skipsea, em East Riding of Yorkshire, um castelo construído em um antigo lago pelos normandos por volta de 1086.
A estrutura do castelo já não existe, mas o nome foi dado ao monte onde outrora existia.
O Dr. Leary e uma equipe de escavadores da universidade estão participando de um projeto de seis anos para desenterrar a história do local.
Escavadeiras da Universidade de York descobriram um grande salão medieval de madeira
Estudantes da Universidade de York fotografados escavando um salão de madeira encontrado perto do Castelo de Skipsea
A escavação é apresentada na nova série do programa da BBC Digging for Britain, que está previsto para ser lançado em janeiro.
As escavadeiras fizeram sua primeira descoberta quando encontraram os restos de um prédio com um grande forno estilo tandoori, que coloriu a terra ao redor de vermelho devido ao calor.
Sementes carbonizadas encontradas nas proximidades indicavam que o forno fazia parte de uma maltaria, onde teria sido feita cerveja.
Leary disse que o piso original do edifício sobreviveu e eles acreditam que a maltaria remonta a um período entre os anos 750 e 850.
As evidências continuaram quando a equipe desenterrou a base de uma torre que havia afundado no solo.
A torre submersa foi encontrada ao lado de postes e um porão.
Leary disse ao The Mail: ‘A torre é um indicador de um site de alto status, o Malthouse também é um indicador de alto status. Não é o tipo de coisa que normalmente se encontra. Isto nos diz que é provavelmente um centro senhorial.
‘Sabemos que a terra pertencia a Harold Godwinson, mas não sabemos se ele alguma vez a visitou.
‘A torre pode estar relacionada a Godwinson, já que ele tinha uma torre semelhante em Bosham, em Sussex. Sabemos que ele a possuía porque foi retratada na Tapeçaria de Bayeux.
Harold Godwinson foi o último rei anglo-saxão da Inglaterra depois de ser derrotado por Guilherme, o Conquistador, em 1066.
A Batalha de Hastings, onde Harold Godwinson foi derrotado pelos conquistadores normandos, é retratada na Tapeçaria de Bayeux (foto)
A equipe também encontrou evidências de um grande salão de madeira construído no topo da maltaria anterior.
É provável que o salão medieval tenha sido um centro cultural de política, poesia e grandes festas.
Embora a equipe não tenha conseguido datar o salão, o Dr. Leary disse que era outro indicador de uma área de alto status.
As escavadeiras também encontraram um pedaço de âmbar trabalhado sendo preparado para joalheria.
O Dr. Leary disse que esta foi a “descoberta notável” da escavação, pois confirmou a teoria de que o local era um lugar onde os luxos eram desfrutados por indivíduos ricos.
Depois que Guilherme, o Conquistador, assumiu o trono na Inglaterra, ele ordenou a criação da primeira pesquisa nacional, o Domesday Book.
O livro detalhava as terras que pertenciam a Godwinson e que agora pertenciam ao novo rei.
Incluía a área ao redor de Skipsea, onde essas novas descobertas foram feitas, sugerindo que o grande salão pode ter pertencido ao rei.
Estudantes fotografaram escavando um forno saxão que indicava os restos de uma maltaria
Um escavador fotografado iniciando as escavações em frente ao Castelo Skipsea, que agora é apenas um monte
A área permaneceu influente, e acredita-se que o próprio castelo normando tenha sido construído apenas 20 anos depois.
‘Isso indica sites de alto status, e o fato de que ele (Godwinson) era o proprietário, você sabe, todas essas coisas meio que estão ligadas
Embora tenha sido identificado que a descoberta existiu no lugar e na hora certos para ter pertencido ao último rei anglo-saxão, não há provas concretas de que Godwinson tenha visitado ou possuído o local.
Ele também sugeriu que o local pode ser o centro senhorial do assentamento de Cleeton, que foi mencionado nos registros do Domesday Book, mas posteriormente foi considerado perdido.
A escavação continuará no próximo ano, quando o Dr. Leary, juntamente com sua codiretora, Dra. Elaine Jamieson, começarem a examinar mais profundamente a história e a pré-história da área.
O Dr. Jamieson disse que eles ficaram surpresos com as descobertas já feitas.
Ela disse: ‘Definitivamente ficamos surpresos no sentido de que pensamos que poderia haver um salão lá. A natureza da arqueologia é que nem sempre você encontra o que procura, então foi surpreendente.
‘Mas as outras duas estruturas, a maltaria, não tínhamos nenhuma inclinação e a estrutura da torre afundada é um edifício muito raro. Há muito, há apenas alguns deles que foram realmente escavados, então isso foi uma verdadeira surpresa. Não tínhamos ideia de que isso também estava lá, então isso é realmente emocionante.
Foi descoberto um grande salão medieval, que provavelmente foi um centro de política, poesia e cultura
‘Isso nos deu mais e mais a cada ano que escavamos.’
Dr Leary acrescentou: ‘Usamos esta como a principal escola de campo de graduação para estudantes da Universidade de York, então é aqui que eles experimentam pela primeira vez a escavação e isso nos surpreendeu.
‘Estaremos escavando nos próximos anos e é tremendamente emocionante.’
A equipe disse que já descobriu evidências de atividades rituais da Idade do Ferro no local, bem como de atividades pré-históricas.
