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Sou bebê
CINCINNATI – Primeiro, os aplausos ecoaram de dentro do Estádio Paycor. Então, cerca de uma hora depois, eles encheram o Cincinnati Bengals‘ vestiário, uma celebração estridente que ecoou pelas paredes.
Pela primeira vez na vida, atacante ofensivo do Bengals Cody Ford ouvi um local inteiro gritando seu nome. Em um dia que contou com vários touchdowns em um Vitória por 37-14 sobre o Cardeais do Arizonanenhuma jogada foi mais comemorada do que sua recepção de 21 jardas no final do terceiro quarto.
Ford se dividiu como wide receiver, pegou o passe e então passou pelos tacklers para finalizar a jogada a poucos metros da linha do gol. A princípio, Ford imaginou que ele era apenas uma isca de 1,80 metro e 345 libras. Então, conforme a jogada se desenrolava, o quarterback do Bengals Joe Burrow jogou a bola onde quase ninguém no estádio esperava que ela fosse.
“Nunca conseguimos tocar na bola”, disse Ford. “Temos os trabalhos mais difíceis do dia. Depois, finalmente consigo tocar na bola e é um sonho que se torna realidade.”
A essa altura do jogo, o Cincinnati (6-10) já tinha uma vantagem de 30-7 e caminhava para a segunda vitória consecutiva. Assim, o técnico do Bengals, Zac Taylor, revelou a jogada que eles praticaram no início da semana.
Com final apertado Noah Fant questionável devido a uma lesão no tornozelo, Taylor disse que a equipe praticou diversas formações que apresentavam Ford como atacante extra ofensivo. Como Ford pegou a jogada no treino durante a semana, Taylor optou por tentar contra os Cardinals (3-13).
Burrow disse que inicialmente queria lançar para o wide receiver Ja’Marr Chase naquela peça. Mas com o cinco vezes Pro Bowler coberto, Burrow fez suas leituras até avistar Ford.
“Eu joguei para ele no início da semana, no treino, como uma piada”, disse Burrow, que mais tarde disse que não conseguia acreditar no que estava assistindo.
Ford permaneceu no jogo como bloqueador extra enquanto os Bengals tentavam marcar outro touchdown para aumentar a liderança.
Quando o veterano do sétimo ano foi substituído, a multidão vaiou ao perceber que Ford não daria mais nenhum toque na direção.
Não que isso tenha sido uma pergunta.
“Zero por cento de chance”, disse Taylor com um sorriso.
Mas Ford absorveu tudo. Após o jogo, um grupo de pessoas vestindo camisetas número 61 da Ford ficou com ele e tirou fotos perto do local do campo onde ocorreu a captura.
E um jogo que contou com duas equipes já fora da disputa dos playoffs produziu um momento que será guardado para o resto da vida.
“Hoje ficará comigo por muito tempo”, disse Ford, “se não para sempre”.
