Foi anunciado como uma versão moderna da vitória de Billie Jean King na Batalha dos Sexos em 1973 contra Bobby Riggs no Houston Astrodome.
Mas a partida entre Bielorrússiade Aryna Sabalenka e da Austrália Nick Kyrgios não conseguiu corresponder ao hype – já que a número um do mundo feminino perdeu para o 671º jogador masculino no ranking no domingo.
O evento na Coca-Cola Arena, com 17 mil lugares, em Dubai contrastou fortemente com a famosa vitória de King, que mudou o rumo do tênis feminino.
Embora a americana King tenha insistido em jogar sob as regras normais do tênis para provar que uma atleta feminina de ponta poderia competir com um jogador masculino nas mesmas condições, algumas modificações foram implementadas para a exibição no domingo.
O lado da quadra de Sabalenka foi reduzido em 9% para permitir que os homens fossem mais rápidos, não houve mudança de lados e cada jogador foi autorizado a sacar apenas uma vez, em uma tentativa de reduzir o poder de Kyrgios.
Mas ainda assim foi uma vitória clara para Kyrgios, de 30 anos, que venceu por 6-3, 6-3, apesar de não jogar competitivamente desde março devido a lesão.
Sabalenka, 27 anos, usava um vestido de tênis frente única e tênis rosa e branco, e chegou com um sobretudo prateado enquanto The Eye Of The Tiger tocava.
Pouco depois do início do jogo, o jogador, um usuário regular do TikTok, pediu um intervalo de 60 segundos para fazer a dança da macarena. ‘Acho que foi muito divertido, gosto de fazer coisas malucas’, disse ela após a partida.
Ainda assim foi uma vitória clara para Nick Kyrgios, 30 anos, que venceu por 6-3, 6-3, apesar de não jogar competitivamente desde março devido a lesão
A número um do mundo feminino perdeu para o 671º jogador masculino do ranking no domingo
O lado da quadra de Aryna Sabalenka foi reduzido em 9% para permitir que os homens fossem mais rápidos
Convidados de destaque incluíram a lenda do futebol brasileiro Ronaldo e o ex-internacional inglês Peter Crouch
O evento aconteceu na Coca-Cola Arena, com 17 mil lugares, em Dubai.
Em outros lugares, convidados importantes, incluindo a lenda do futebol brasileiro Ronaldo e o ex-internacional inglês Peter Crouch, pareciam chegar visivelmente atrasados e foram levados ao estádio no meio do segundo set.
Aparentemente não se incomodando com a derrota, Sabalenka disse: ‘Sinto que da próxima vez que jogar contra ele, já conheço suas táticas, seus pontos fortes, seus pontos fracos, e com certeza será um jogo melhor.’ Ela acrescentou: ‘Jogar contra um cara é um tênis diferente, tudo é muito mais rápido.’
Kyrgios disse: ‘Foi uma batalha muito difícil e houve interrupções. Eu não me chamaria de campeão esta noite. Acho que ver alguém tão bom como Aryna aqui e eu é realmente um espetáculo e um grande passo em frente para o tênis.
Na época da partida de King, ela tinha 29 anos e era dez vezes campeã de simples do Grand Slam, enquanto Riggs tinha 55 anos e era campeão aposentado de Wimbledon.
Foi um triunfo para King e para o esporte feminino, com o interesse disparando após sua vitória. O evento foi transformado em um filme de 2017 estrelado por Emma Stone e Steve Carell.
Muitos acreditam que o evento de ontem foi mais cínico, com ambos os jogadores assinados com a mesma empresa de gestão, a Evolve. A ótica não foi ajudada pela confissão de culpa de Kyrgios a uma acusação de agressão comum por empurrar a então namorada Chiara Passari em 2021 – embora no final das contas não tenha havido condenação.
