Uma viúva que viu o seu marido com doença neuromotora pôr termo à própria vida na Suíça apoiou a lei da morte assistida depois de ela própria ter sido diagnosticada com a doença.
Numa terrível coincidência, Barbara Shooter, 69 anos, foi informada de que tinha MND incurável menos de três anos depois de o seu marido executivo ferroviário, Adrian, 74 anos, ter morrido da doença em Dezembro de 2022.
Ela viajou para Pegasos, uma clínica de morte assistida em Basileia, e segurou o marido de 16 anos nos braços enquanto ele autoadministrava a droga intravenosa que acabou “pacificamente” com sua vida, 18 meses após seu diagnóstico.
Agora, a senhora Shooter enfrenta a sua própria batalha e atacou a “obstrução repreensível” por parte dos membros da Câmara dos Lordes, o que poderia bloquear o projeto de lei para adultos com doenças terminais (fim da vida), que foi aprovado pelos deputados em junho.
Kim Leadbeater, o Trabalho O deputado e arquitecto da legislação acusou os seus pares de apresentarem mais de 1.000 alterações “totalmente desnecessárias” e “muito cruéis” numa tentativa de a destruir. Os apoiantes temem que não haja tempo suficiente para debater a longa lista de alterações antes do final da sessão parlamentar, colocando-a em risco de colapso.
Considerado um dos arquitetos da ferrovia moderna, Shooter era um ferroviário apaixonado que começou sua carreira na British Rail em 1970, mas era mais conhecido por liderar a privatização bem-sucedida da Chiltern Railways na década de 1990.
Tamanho foi o respeito que ele inspirou na indústria, que um busto do Sr. Shooter foi inaugurado ao lado da plataforma um na estação de Marylebone, no centro de Londres, em agosto de 2022, um ano após seu diagnóstico de MND.
A senhora Shooter disse ao Horários de domingo que ela tinha visto a doença do neurônio motor ‘de perto’ e era uma ‘doença confusa, brutal, desagradável e vil’.
Adrian e Barbara Shooter fotografados antes de sua morte na Suíça em dezembro de 2022
Adrian Shooter CBE (foto) ao lado de uma estátua de bronze dele mesmo na estação Marylebone, em Londres
A deputada Kim Leadbetter discursando durante o debate do projeto de lei para adultos com doenças terminais (fim da vida), na Câmara dos Comuns em Westminster, Londres, no ano passado
“Francamente, se eu chegar a um ponto em que acho que não posso continuar, que tenho que morrer, irei para a Suíça, porque isso não me assustaria”, disse ela.
‘Eu poderia pagar; seria fácil para mim. Mas e todos os outros? E as pessoas que não têm £15.000, ou que estão com muito medo de ir porque é contra a lei, ou não têm ninguém para levá-las?
‘É uma questão de escolha. As pessoas que são tão anti-isso não precisam disso. Mas não me impeça se eu quiser fazer isso.
As chances de um casal contrair MND, uma doença progressiva de perda muscular que afeta cerca de uma em cada 100 mil pessoas, é muito rara.
A condição resulta em paralisia gradual, privando os pacientes da capacidade de andar, comer e falar. O consultor da Sra. Shooter, que entregou seu diagnóstico devastador no mês passado, disse a ela que só tinha visto um casal ter a doença uma vez antes.
No final, Shooter, que tinha dois filhos de um casamento anterior, dependia inteiramente da segunda esposa. Ele tinha graves problemas respiratórios, não conseguia manter a cabeça erguida nem engolir e estava perdendo a capacidade de falar.
Embora não tenha contado a nenhum outro parente sobre seus planos de viajar para a Suíça, ele preparou cartas previamente explicando por que queria assumir o controle de sua própria morte.
Um deles dizia: “Enquanto escrevo isto, os meus sintomas de MND estão a piorar rapidamente, com o resultado de que não posso existir sem cuidado e atenção constantes aos requisitos mais básicos.
‘Se eu não tivesse feito isso, teria sido condenado a meses ou possivelmente anos confinado à cama, incapaz de fazer qualquer coisa sozinho, incluindo falar.’
A Sra. Shooter, que descreve MND como “uma ladra”, disse que não queria que seus netos se lembrassem dela como “a mulher de pau no canto que não conseguia engolir, que tinha que ser alimentada através de um tubo e não conseguia mais falar”.
“Se você está nesse estado, acho que é uma razão perfeitamente justificável para acabar com sua vida”, acrescentou ela.
Se o projeto de lei for aprovado na Câmara dos Lordes, as pessoas em Inglaterra e no País de Gales com menos de seis meses de vida terão direito a uma morte assistida após a aprovação de dois médicos e de um painel que inclui um psiquiatra, um assistente social e um advogado sénior.
Mr Shooter adorava tanto trens que construiu um trilho para uma locomotiva a vapor em seu jardim em Oxfordshire
Sra. Shooter (foto) com a locomotiva, que foi usada na famosa linha Darjeeling Himalaia (montanha), na Índia, no final do século 19, no jardim do casal. O trem já foi vendido em leilão
No entanto, as propostas, que não foram incluídas no manifesto trabalhista nas últimas eleições gerais e foram apresentadas invulgarmente por um deputado, suscitaram preocupações de que o projecto de lei não tenha sido construído de forma tão robusta como alguma legislação governamental.
Também é veementemente contestado por defensores dos direitos das pessoas com deficiência, bem como por alguns grupos religiosos e de saúde mental.
A Sra. Shooter disse que as tentativas de ‘obstruir’ o projeto de lei foram ‘profundamente chocantes’.
“É zombar da democracia”, acrescentou ela.
Ela disse que era “repreensível” que os Lordes “não eleitos” decidissem paralisar a legislação quando a “grande maioria” do público estava a favor e o projeto de lei tinha sido aprovado pelos Comuns eleitos.
Se o projecto de lei for aprovado, o Governo tem quatro anos para implementar um serviço de morte assistida, o que significa que poderá ser 2029/30 antes que ocorra a primeira morte assistida.
