Sofro de tontura há meses. Tudo começou há anos, mas minha tontura nunca durou tanto tempo. Minha vida está no limbo porque tenho medo de ir a algum lugar.
Irene Smith, Dundee.
Um procedimento comum é a manobra de Epley, que leva alguns minutos. É realizado por um médico treinado e envolve mover a cabeça do paciente através de uma série de rotações e posições.
O Dr. Martin Scurr responde: Lamento saber que isso está afetando tanto sua vida. A vertigem posicional paroxística benigna (VPPB), que você diz ter sido diagnosticada anos atrás, é uma causa comum de tontura (‘vertigem’ é o nome médico). É causada por um problema no sistema auditivo interno que controla o equilíbrio, e a tontura é desencadeada por movimentos, geralmente da cabeça.
A VPPB ocorre quando os cristais de cálcio encontrados naturalmente ali são desalojados e acabam na parte errada do ouvido interno, causando interrupção dos sinais para o cérebro.
Não está claro por que isso acontece, mas os cristais movem-se para um dos canais que constituem a estrutura de equilíbrio do ouvido interno.
Você pergunta se a VPPB pode estar ligada à espondilite anquilosante, da qual você também diz sofrer. Não há nexo causal, mas pode estar implicado. Explico: a espondilite anquilosante é um tipo de artrite, causada por uma inflamação, que afeta principalmente a coluna vertebral.
Em casos avançados pode afetar as vértebras imediatamente abaixo do crânio e esta, por sua vez, pode comprimir a medula espinhal, causando dificuldade de equilíbrio ou vertigem. É possível que isso possa ser confundido com VPPB.
Ou pode ser que o processo inflamatório da doença – afetando novamente a parte superior da coluna vertebral – tenha restringido o fluxo sanguíneo nas artérias dessa área.
Uma terceira possibilidade é que medicamentos antiinflamatórios não esteroides, usados para tratar a dor e a rigidez no pescoço e na coluna, possam causar efeitos colaterais, como tonturas.
Se for VPPB, o procedimento comumente utilizado para tratá-la é a manobra de Epley, que leva alguns minutos. É realizado por um médico treinado e envolve mover a cabeça do paciente através de uma série de rotações e posições, tanto sentado quanto deitado. Quase sempre é eficaz.
Um estudo com 1.000 pacientes mostrou que uma sessão é eficaz em 85% dos pacientes.
No entanto, pode acontecer que pacientes com problemas no pescoço associados à espondilite anquilosante não sejam capazes de realizar os movimentos da cabeça necessários quando a manobra de Epley é realizada.
Se for esse o seu caso, sugiro pedir encaminhamento para um neurotologista – especialista em equilíbrio, ouvido e problemas relacionados à base do crânio.
Ainda trabalho como construtor aos 76 anos, mas meus joelhos estão me causando problemas.
Li que a substituição da cartilagem – em vez da substituição da articulação – é muito bem sucedida e menos invasiva.
Está disponível no NHS?
SGN Norris, sul de Londres.
O Dr. Scurr responde: O tratamento padrão do NHS para osteoartrite do joelho é uma substituição parcial ou total do joelho. O que você está descrevendo é um procedimento diferente, onde apenas a cartilagem desgastada é reparada ou substituída. As técnicas utilizadas para isso ainda são em grande parte experimentais. Um método é fazer pequenos furos no osso sob a área danificada – a ideia é estimular o crescimento de novo tecido semelhante a cartilagem, estimulando a medula óssea subjacente.
Outra técnica é colher células de cartilagem do paciente e cultivá-las em laboratório e depois reimplantá-las.
Alternativamente, pedaços de osso e cartilagem podem ser movidos de áreas que suportam menos peso para onde a carga é mais pesada.
Mas esses procedimentos complicados são adequados apenas para pequenas áreas danificadas. (Eu evitaria optar por terapias com células-tronco privadas – consideradas capazes de regenerar cartilagem desgastada – pois são caras e não comprovadas.)
Se você tem artrite avançada, o futuro está na substituição da articulação – e com a cirurgia não há razão para que sua vida profissional não deva continuar.
■ Escreva para o Dr. Scurr em Good Health, Daily Mail, 9 Derry Street, London, W8 5HY ou envie um e-mail para drmartin@dailymail. co.uk. As respostas devem ser tomadas num contexto geral e consulte sempre o seu médico de família sobre quaisquer preocupações de saúde.
