Patriots procurando melhorar em áreas importantes antes da pós-temporada

FOXBOROUGH, Massachusetts – Pensamentos e notas rápidas em todo o Patriotas da Nova Inglaterra e NFL:

1. Áreas a melhorar: Os Patriots estão 12-3 e o quarterback Drake Maye está vindo de uma vitória dramática no quarto período que garantiu uma vaga nos playoffs, o que torna o jogo fora de casa de domingo contra o Jatos de Nova York (3-12) uma situação potencial de baixar a guarda para o time arrasado (13h horário do leste dos EUA, Fox).

Maye compartilhou uma maneira pela qual ele está tentando evitar isso, detalhando como o coordenador ofensivo Josh McDaniels o está pressionando fortemente nos bastidores.

“O técnico McDaniels conversou comigo sobre como melhorar e melhorar nos treinos à medida que você chega ao final da temporada e chega aos playoffs”, disse ele. “Isso se traduz no jogo. Portanto, é muito importante continuar com uma pequena sequência de vitórias nos últimos jogos, chegar aos playoffs sentindo-nos bem conosco mesmos e sentindo que ainda temos trabalho a fazer.”

Esse tema ressoou no vestiário na semana passada, com os jogadores destacando as áreas que pretendiam melhorar.

Para Maye, uma melhor segurança da bola é um ponto de partida óbvio. Na semana passada, ele interceptou, perdeu um fumble e teve outra transferência desleixada que perdeu e teve a sorte de se recuperar. Mesmo na euforia da vitória, ele disse: “Houve momentos em que senti que coloquei o time em uma situação ruim… coisas no jogo que me deram vontade de dar um soco na parede”.

Uma amostra de outras pessoas no vestiário quando questionadas sobre onde melhorias são necessárias:

• Guarda direito Mike Onwenu – jogo em execução. “Está lá, é apenas a consistência. À medida que entramos na temporada, há mais fita e cada equipe vai planejar e assistir nossas jogadas e formações, e quais corridas tendemos a fazer. Nas últimas semanas, muitos dos linebackers que estão correndo estão correndo rápido por cima – meio que nos tirando de nossos times duplos ou nos impedindo de formar times duplos por tanto tempo. Apenas ficar atento, ter certeza de que nos comunicamos e ir para os caras certos. “

• Linebacker Christian Elliss – cobertura inicial. “Ainda volto àquele jogo do Bills (na semana 15). Colocamos nossa defesa em uma situação difícil, permitindo que eles ultrapassassem os 50 três vezes com um campo curto.

• Ataque defensivo Cory Durden – execute a defesa. “Nas últimas semanas, as equipes têm obtido sucesso conosco, então, voltando a como estávamos fazendo isso de forma eficaz no início (na temporada) – defesa da equipe. A mentalidade ainda é a mesma, é apenas execução.”

• Segurança Craig Woodson – defesa da zona vermelha (que ocupa a 32ª posição na NFL). “Não que as equipes estejam chegando lá tanto, mas quando isso acontece, temos que parar. Temos que ser bons em nossa comunicação e execução. E depois é fazer jogadas, porque, honestamente, há momentos em que estamos em posição e você tem que fazer isso. É para isso que somos pagos, vencer os confrontos um contra um.”

2. Dia/hora final a definir: A data e hora do final da temporada regular dos Patriots contra o Miami Dolphins no Gillette Stadium devem ser finalizadas até domingo à noite, com a NFL planejando anunciar todos os detalhes da lista da Semana 18 até a conclusão dos jogos da Semana 17.

Um lembrete de que dois jogos da Semana 18 serão disputados no sábado (16h30 ET, 20h ET), com o restante no domingo à tarde (13h ET, 16h25 ET) ou domingo à noite (20h20 ET).

Se os Patriots e os Broncos ainda estão disputando o primeiro lugar nos playoffs da AFC, pode-se perguntar se a NFL gostaria que os Patriots-Dolphins e os Broncos-Chargers começassem ao mesmo tempo. Nesse caso, isso colocaria as 16h25 ET de domingo em jogo como uma forte possibilidade.

3. Influência de Ivan: O técnico aposentado de running backs do Patriots, Ivan Fears (2001-21), ainda é uma presença regular no time. O atual técnico dos running backs, Tony Dews, falou sobre como aproveitar a chance de aproveitar o conhecimento de Fears.

Às vezes, Fears assiste ao treino no banco da frente de um carrinho de golfe e ainda mantém Rhamondre Stevenson na ponta dos pés. Stevenson teve algumas rebatidas importantes de blitz, além de uma corrida de touchdown de 21 jardas, para desencadear a vitória de retorno dos Patriots no quarto período em Baltimore, mas sorriu ao relembrar uma das primeiras coisas que Fears lhe perguntou nos dias seguintes ao jogo. Os temores queriam saber o que aconteceu com o bloqueio perdido de Stevenson no segundo quarto que levou ao quarterback Drake Maye perdendo um desastre.

Uma vez treinador, sempre treinador.

4. Jones e Pro Bowl: Receptor Stefon Diggs fiquei surpreso ao saber que o punt returner Marcus Jones (21 retornos, média de 17,3, 2 TDs, 16 fair catches) não ganhou uma vaga no Pro Bowl, com os Titãs Dique Quimere (21 retornos, 18,2 média, 2 TDs, 25 fair catches) obtendo o único lugar de retorno da AFC.

O técnico Mike Vrabel acrescentou: “Acho que Marcus teve um ano incrível e acho que ele é um Pro Bowler. Estou feliz que ele tenha retornado e que tenha nos ajudado. Mas às vezes isso simplesmente não acontece.”

Dike também merece tanto como retornador de punt quanto como retornador de pontapé inicial, com a omissão de Jones destacando duas questões polêmicas nas escalações do Pro Bowl: Por que os retornadores de pontapé inicial e os retornadores de punt são combinados em uma categoria? E por que não existe uma posição de canto (onde Jones também é digno), dada a prevalência desse papel na NFL de hoje?

5. Gibbens é o próximo? Centro/guarda reserva Ben BrownA extensão de dois anos de James, que tem um valor base de US$ 5 milhões e um valor máximo de US$ 6,6 milhões, é um compromisso antes de ele ser escalado para se tornar um agente livre restrito após a temporada.

A proposta de direito de primeira recusa para agentes livres restritos está projetada em US$ 3,45 milhões – um pouco alto para um backup na situação de Brown. Portanto, ao estender o acordo por mais dois anos com um valor base médio de US$ 2,5 milhões e um bônus de assinatura inicial, é uma situação em que todos ganham – especialmente para um ex-jogador do time de treino que não desejava sair.

Linebacker Jack Gibbens é outro notável agente livre restrito do 2026 Patriots, digno de um tipo semelhante de extensão, se estiver interessado.

6. Hora do Chisma: A série de lesões dos Patriots no recebedor esta semana abre as portas para o novato favorito dos fãs/não draftado Efton Chisma III retornar ao elenco do dia de jogo apenas pela sétima vez nesta temporada – e potencialmente jogar jogadas significativas no ataque atrás Stefon Diggs e Kyle Williams. Vrabel elogiou a sua ética de trabalho e preparação, com Chism destacando o que ele enfrenta na prática como a melhor preparação que poderia desejar.

“Uma das maiores coisas para mim é quando estou indo contra Marcus JonesCD (Carlton Davis III) e Gonzo (Cristiano González) a cada dia, isso está me tornando um jogador melhor”, disse Chism, que ainda não registrou uma recepção. “Então, quando eu entrar em um jogo, será como, ‘(já) estou enfrentando alguns dos melhores caras da liga no momento.'”

7. Wallace no AT: Caedan Wallace confirmou que estava a segundos de entrar na vitória do último domingo sobre os Ravens como opção de emergência no right tackle após titular Morgan Moisés machucou o joelho e, em seguida, apoio superior Thayer Munford Jr.. saiu do jogo com uma lesão no joelho.

“Então Moisés ganhou vida”, disse Wallace, talvez com um toque de humor, referindo-se ao retorno de Moisés ao jogo. Wallace, o escolhido da terceira rodada de 2024 que jogou right tackle na Penn State, mas foi transferido para a guarda este ano, disse que tem praticado mais repetições de tackle nas últimas semanas.

8. Escolha recuperada: Os Patriots recuperaram a escolha de sétima rodada que trocaram com o 49ers junto com o atacante defensivo Keion Brancojá que White esteve ativo em seu sétimo jogo na última segunda-feira contra o Indianapolis Colts. Se as brancas não estivessem em atividade por sete jogos, os 49ers teriam mantido a escolha. Portanto, a Nova Inglaterra agora tem 11 escolhas no draft em 2026 (seleções únicas nas rodadas 1, 2, 3, 5 e 7 com duas na quarta rodada e quatro na sexta rodada).

Os 49ers estão felizes com White, que jogou 59% dos snaps defensivos e totalizou 10 tackles, 6 rebatidas de QB e 1,5 sacks.

9. A esperança de Austin: Canto reserva Alex Austinque pousou na reserva lesionada em 25 de novembro, está elegível para retornar na próxima semana e foi flagrado no treino desta semana treinando com um gesso preto no pulso/mão esquerdo. Uma fonte disse que Austin passou por um pequeno procedimento cirúrgico depois que testes revelaram uma lesão sofrida jogando em times especiais na vitória de 23 de novembro sobre o Bengals, mas que um retorno nesta temporada/pós-temporada não está fora de questão.

10. Você sabia? Maye está a 53 jardas da primeira temporada de passes de 4.000 jardas de um quarterback do Patriots desde Tom Brady em 2019. Maye se juntaria a Brady (11 vezes) e Drew Bledsoe (duas vezes) como os únicos quarterbacks da Nova Inglaterra a arremessar 4.000 jardas em uma temporada.