O dia começou com um discurso retórico sobre o custo do Natal. ‘Por que precisamos de um peru tão grande quando seremos apenas seis?’ Perguntei à minha esposa. ‘Por que um stilton inteiro quando metade serviria tão bem? Por que presunto cozido suficiente para alimentar um time de futebol?
“Não há razão para ficar tão mal-humorada”, ela respondeu, enquanto eu me sentava de mau humor e começava a navegar pelo Instagram. Poucos minutos depois, Martin Lewis, apresentador do The Martin Lewis Money Show da ITV, apareceu na tela do meu celular e começou a falar sobre uma “oportunidade única na vida”.
Para um investimento inicial de menos de £ 200, eu poderia ganhar £ 800 ou até £ 1.200 no final do dia e possivelmente até £ 25.000 em um mês. Ele parecia dizer que envolvia uma “plataforma de IA quântica” que funcionava automaticamente sem qualquer envolvimento meu.
Eu era todo ouvidos, especialmente porque ainda não tinha pago ao açougueiro pelo peru e pelo presunto – nem à delicatessen local por aquele stilton enorme.
Depois, haveria uma conta de imposto a ser liquidada até 31 de dezembro, além disso, o carro precisava de uma manutenção e eu precisava pagar o saldo nas férias de inverno.
Lewis tem um jeito de falar de forma persuasiva. Ele é autoritário e está sempre ao lado do consumidor. Nesta ocasião, ele parecia particularmente intenso, particularmente insistente.
‘Registre-se hoje e sua vida poderá mudar para sempre. Um dos meus representantes ligará para você dentro de dez minutos… você estará em condições de se aposentar no final do ano… A plataforma passou por seis meses de testes e recebeu uma licença do governo britânico… Comprar um carro ou uma casa nova não precisa mais ser um sonho… Esta oferta não vem de golpistas, mas de mim, Martin Lewis.’
Nunca me ocorreu que não era o verdadeiro Martin Lewis.
Um dos anúncios falsos do especialista em finanças pessoais Martin Lewis que circula nas redes sociais
Mark Palmer, que quase caiu no golpe gerado pela IA durante o período de Natal
Era a voz dele e me senti mais tranquilo com a frase sobre como obter uma licença do governo.
Então me registrei, informando meu endereço de e-mail e número de celular. Com certeza, meu telefone tocou seis minutos depois e um homem educado com sotaque americano se apresentou como Mario.
Ele me fez várias perguntas, nada muito invasivo: minha idade, minha renda anual aproximada, meu histórico de investimentos. Ele foi articulado e cortês.
‘Você está pronto para fazer o pagamento de £ 194?’ ele disse.
“Sim, absolutamente”, eu disse. ‘Obrigado por tornar esse processo tão fácil. Pagarei com meu cartão American Express, se estiver tudo bem para você. “Isso seria ótimo”, disse ele.
Ele então enviou um link de ativação, mas não me permitiu pagar com American Express. Achei isso estranho, visto que ele tinha acabado de me garantir que tudo ficaria ‘bem’.
Então, inseri os detalhes do cartão de débito da minha conta comercial do Banco Cooperativo. Em segundos, o banco – ou, pelo menos, alguém que afirma ser o banco – enviou uma mensagem de texto dizendo que o pagamento tinha sido recusado e que eu deveria “confirmar se esta transação foi feita por você, respondendo Sim ou Não”.
Chame-me de ingênuo, chame-me de Patinhas de Natal procurando uma saída fácil, mas respondi com um Sim. Meu ‘banco’ disse então que eu deveria esperar cinco minutos e tentar novamente, antes de assinar, ‘Obrigado por usar nosso serviço de detecção de fraude’.
Vejo agora que tudo isso veio dos golpistas, tentando dar um ar de legitimidade a todo o processo.
Então recebi uma mensagem do meu Banco Cooperativo real, informando-me uma senha de uso único para fazer a transação. Um minuto depois, outro texto legítimo apareceu dizendo “este é um alerta de fraude” – e só então uma luz vermelha começou a piscar.
Enquanto isso, Mário continuava na linha, perguntando se estava tudo bem e se eu precisava de mais ajuda para efetuar o pagamento.
“Estou bem por enquanto”, eu disse a ele. ‘Só preciso verificar algumas coisas.’
Em seguida, coloquei Mario em espera e rapidamente pesquisei no Google ‘golpe de Martin Lewis’. A primeira foi uma mensagem do site Money Saving Expert de Lewis, dizendo que o rosto de seu fundador foi estampado na Internet por muitos anos por ‘fraudadores que procuram roubar dinheiro das pessoas’.
E continuou: ‘Esses anúncios, sejam eles de criptomoedas, investimentos, bancos, são fraudes e não são genuínos. Eles são perigosos e você deve estar atento. Martin nunca endossa produtos e nem a MSE – então não se deixe enganar.’
Imediatamente eu disse a Mário que não levaria adiante nosso acordo. Ele me pediu para reconsiderar e eu, por algum motivo absurdo e exclusivamente britânico, me vi pedindo desculpas a ele e até lhe desejando um Feliz Natal, quando deveria ter batido o telefone.
Liguei para meu banco e verifiquei se o pagamento não havia sido efetuado. Por precaução, aconselhou-me a cancelar o cartão de débito e que seria emitido um novo.
O que é uma dor infernal porque aquele cartão era o que eu planejava usar para comprar peru, queijo e presunto. Mas talvez não seja ruim receber um alerta sobre as artes obscuras da inteligência artificial.
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