Por Leah Willingham e Julie Walker
BOSTON (AP) – Mais de 1.000 voos foram cancelados ou atrasados na região Nordeste e Grandes Lagos devido à neve, enquanto milhares de pessoas ficaram presas nas estradas e aeroportos dos EUA durante a movimentada temporada de viagens entre o Natal e o Ano Novo.
A cidade de Nova York recebeu quase dez centímetros de neve na noite de sexta-feira até o início de sábado – um pouco menos do que alguns meteorologistas previram. Pelo menos 1.500 voos foram cancelados desde a noite de sexta-feira, de acordo com o serviço de rastreamento de voos FlightAware. Mas na manhã de sábado, tanto a estrada como o céu estavam limpos.
“A tempestade está definitivamente diminuindo, com algumas rajadas de vento no Nordeste esta manhã”, disse Bob Oravec, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, com sede em Maryland.
Oravec disse que a tempestade estava se movendo rapidamente do noroeste para o sudeste dos Estados Unidos, com a maior queda de neve na área da cidade de Nova York atingindo até 15 centímetros no centro-leste de Long Island. Mais ao norte, em Catskills, as comunidades viram até 25 cm de neve.
O Aeroporto Internacional Newark Liberty, o Aeroporto Internacional John F. Kennedy e o Aeroporto LaGuardia publicaram alertas de neve na plataforma de mídia social X na sexta-feira, alertando que os voos poderiam ser interrompidos devido ao clima.
O Serviço Meteorológico Nacional alertou sobre condições perigosas de viagem dos Grandes Lagos, passando pelo norte do Médio Atlântico e sul da Nova Inglaterra, com potencial para danos a árvores e cortes de energia. Os meteorologistas disseram que a tempestade deve enfraquecer na manhã de sábado.
Na Times Square, no sábado, trabalhadores em macacões vermelhos usaram pás e sopradores de neve para limpar a lama e ruas e calçadas cobertas de pó.
Jennifer Yockley, que estava de férias na Times Square vindo da Carolina do Norte, disse que estava animada ao ver a neve se acumulando enquanto espalhava poeira em edifícios, árvores e placas por toda a cidade.
“Acho que foi absolutamente lindo”, disse ela.
Peyton Baker e Colby Gray, que chegaram à cidade de Nova York vindos da Virgínia Ocidental no sábado, disseram que a neve foi uma surpresa de Natal para sua viagem de terceiro aniversário.
“Bem, está muito frio e é muito inesperado”, disse Baker, com sua respiração visível no ar do inverno. “A cidade está fazendo um ótimo trabalho ao salgar todas as estradas e está tudo bem”.
Antes da tempestade, a governadora de Nova York, Cathy Hochul, declarou estado de emergência para mais da metade do estado. A governadora em exercício de Nova Jersey, Taesha Wray, declarou estado de emergência para toda Nova Jersey, dizendo que “uma forte tempestade de inverno causou condições climáticas perigosas, incluindo neve intensa, granizo e chuva congelante”.
“Esta tempestade causará condições perigosas nas estradas e afetará as viagens de férias”, disse Way em comunicado. “Pedimos aos viajantes que evitem viajar durante a tempestade e permitam que as tripulações cuidem da estrada. Os motoristas devem planejar suas viagens adequadamente, monitorar as condições e o fechamento das estradas e seguir todos os protocolos de segurança”.
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Walker relata da cidade de Nova York.
