D Santos de Nova Orleans Busca a quarta vitória consecutiva neste domingo, quando se enfrentarem Titãs do Tennessee. Se for bem-sucedido, a temporada de 2020 marcará a primeira vez que o Saints vencerá quatro partidas consecutivas. Os Santos entram na Semana 17 com um recorde de 5-10, enquanto os Titãs chegam com uma marca de 3-12.
Muito do sucesso recente do New Orleans se deve à sua defesa. O Saints está em 9º lugar na defesa total e manteve seus últimos seis oponentes com menos de 305 jardas no total. Nova Orleans agora enfrentou um ataque dos Titans que está em 31º lugar em jardas totais e perto do último lugar da NFL na maioria das categorias. Onde os Saints têm sido mais fortes é contra o passe, uma área onde o estreante do Tennessee, primeira escolha geral, Cam Ward, não se mostrou muito promissor em meio à falta de talento ao seu redor.
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Jogo de passagem dos Titãs
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165,3 jardas por jogo (31º)
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Porcentagem de conclusão de 60,2%
Cam Ward tirou todas as fotos atrás do centro para o Tennessee. Ward lançou 2 touchdowns em cada um dos últimos três jogos, mas não lançou mais de uma pontuação em cada uma das primeiras 12 disputas. Ele não conseguiu ultrapassar 200 jardas em oito jogos e completou menos de 60% de seus passes em sete jogos. Ainda assim, Ward é um grande atleta com um braço forte e um tremendo potencial para grandes jogadas.
O Tennessee não ajudou muito seu jovem quarterback, especialmente como wide receiver. Chimere Dike é o melhor wide receiver de Ward, mas tem apenas 41 recepções para 341 jardas. O novato Elic Ayomanor é uma ameaça importante, mas tem apenas 34 recepções e 428 jardas. Van Jefferson e James Proche combinaram apenas 359 jardas em 30 recepções. Os running backs Tony Pollard e Tyza Spears são ameaças legítimas. Pollard tem 28 recepções, mas apenas 179 jardas, enquanto Spears emergiu como um alvo confiável de defesa com 37 recepções para 256 jardas.
O tight end é onde os Titãs mais se opõem à cobertura. O atlético Chig Okonkwo soma 51 recepções e 503 jardas, liderando o time nas duas categorias. O novato Gunnar Helm tem 356 jardas e é o segundo do time com 43 recepções. Os Titans têm a pior média da NFL em jardas por recepção e a segunda pior em jardas por tentativa de passe.
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Como recebedor, os Titãs não ajudaram Ward. A defesa quebrou consistentemente, fazendo Ward correr para salvar sua vida e reduzindo drasticamente sua precisão. Nenhum quarterback foi demitido mais do que Ward 51 vezes, resultando na pior perda da liga, 387 jardas.
Santos passa defesa
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177,3 jardas por jogo (5º)
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Porcentagem de conclusão de 65,2%
New Orleans manteve seus últimos seis adversários com menos de 185 jardas líquidas de passes, alcançando o feito em oito de seus últimos nove jogos. Um jovem secundário atingiu a maioridade rapidamente, praticamente eliminando a maior parte da amplitude que enfrenta. O cornerback do segundo ano, Kool-Aid McKinstry, lidera o Saints com 3 interceptações e 11 passes quebrados. O novato Quincy Riley tem sido igualmente impressionante, quebrando 8 passes e interceptando um passe em essencialmente 11 jogos. Mesmo nas recepções que permitem, Riley e McKinstry costumam estar bem posicionados e a centímetros de fazer uma jogada.
O segurança novato Jonas Sanker cometeu alguns dos erros que você esperaria de um jogador do primeiro ano, mas por outro lado mostrou instintos decentes e excelente alcance. Sanker é um craque natural e tem 2 interceptações com recuperação de fumble. Alontae Taylor é definitivamente uma craque. Taylor pode ser inconsistente na cobertura, mas ele tem 2 escolhas e 8 separações de passes. Ele acrescentou um excelente blitzer, 2 sacks e muitas outras pressões. Safety Justin Reid é um veterano do backfield. Depois de um início lento, Reid tem jogado bem ultimamente para corresponder às expectativas que surgiram com sua chegada.
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Demario Davis continua desafiando o Padre Time como linebacker. O que falta ao pequeno Davis em agilidade é equilibrado por sua estranha consciência e antecipação para apressar o passador ou a cobertura. O linebacker do segundo ano, Isaiah Stallbird, pode ser o mais subestimado de todos os defensores de Nova Orleans. Normalmente usado em situações de passes óbvios para substituir Pete Warner, Stallbird tem boa capacidade atlética na cobertura. Onde ele realmente causa estragos é no blitzer, onde ele tem 2 sacks e 5 pressões.
New Orleans melhorou o pass rush nesta temporada, o que ajudou seu jovem secundário. Chase Young tem 7 sacks e 24 pressões em apenas 10 jogos, jogando facilmente a melhor bola de sua carreira de seis anos. Cameron Jordan mostrou que ainda tem muito futebol bom. Jordan tem 16 pressões e 8,5 sacks, o melhor do time, seis dos quais ocorreram nos últimos seis jogos. Karl Granderson esfriou significativamente após um início de ano quente, mas Jordan e Young acrescentam profundidade atlética no limite.
Na frente, o Saints sentirá falta de Brian Bracey (joelho), seu atacante mais atlético. No entanto, Nathan Shepherd liderou discretamente a defesa com 13 rebatidas de QB e 3 sacks. Uma rotação de Jonathan Bullard, Jonah Williams, John Ridgeway e Davon Godchaux certamente compensará a ausência de Bracey. Não se surpreenda se o coordenador Brandon Staley misturar algumas blitzes extras ou usar Jordan como atacante com Granderson para atrapalhar Cam Ward e lutar com sua habilidade atlética.
Este artigo foi publicado originalmente no Saints Wire: A força da defesa do Saints enfrenta o Titans QB Cam Ward
