As esperanças dos playoffs dos Packers podem depender de times especiais

“O que é lamentável sobre as equipes especiais em geral é que quando há um erro, muitas vezes são erros catastróficos”. — Green Bay Packers técnico Matt LaFleur em 22 de setembro

GREEN BAY, Wisconsin – Três erros de equipes especiais em três meses podem não parecer muito, mas quando são “catastróficos” – palavra de LaFleur – podem mudar todo o curso de uma temporada da NFL.

O último exemplo da equipe de LaFleur veio perto do final do último sábado 22-16 perda de horas extras para o Ursos de Chicagoum jogo que pode custar aos Packers a chance de vencer a NFC North. Tudo o que eles precisavam fazer era recuperar um chute lateral faltando um minuto e 59 segundos para o final do tempo regulamentar e talvez conseguir uma primeira descida, já que os Bears tinham dois tempos limite restantes e teriam saído do Soldier Field com uma vitória por 16-9 e em primeiro lugar na divisão com dois jogos para disputar.

Mas o chute lateral ricocheteou nas mãos do recebedor Romeu Doubsque recuou em vez de carregar a bola, e os Bears se recuperaram.

“Essa foi a jogada mais importante do jogo”, disse o running back Josh Jacobsque estava na equipe de mãos, mas não bloqueou ninguém no chute lateral.

“Ele estava em uma ótima posição”, disse o coordenador de equipes especiais, Rich Bisaccia, sobre Doubs. “Achei que tínhamos uma boa vantagem sobre os dois caras que precisávamos acertar, e ele está em ótima posição para fazer isso. Ele acerta 99 em 100 vezes. Defendemos 11 chutes laterais desde que estivemos aqui. Ele esteve lá por oito deles e esse foi o primeiro que não fizemos, então ele estará de volta (neste) sábado à noite. “

NOSSA BOLA 😱@josh_blackwell recupera o chute lateral! pic.twitter.com/ndrxLJUk5e

-Chicago Bears (@ChicagoBears) 21 de dezembro de 2025

Em 21 de setembro, os Packers (9-5-1) tiveram uma possível tentativa de gol de avanço bloqueada no minuto final de um 13-10 derrota para os Browns. Uma semana depois, o Green Bay teve um ponto extra bloqueado e voltou com dois pontos em uma 40-40 empate com os Cowboys.

“Quero dizer, entendi”, disse LaFleur. “Você está olhando para três jogadas que são jogadas matadoras. Mas acho que se você olhar para a totalidade, acho que nossas equipes fizeram um bom trabalho, especialmente quando você olha para nossas unidades de cobertura. Eu sei que somos bons no que fazemos, e acho que os caras têm competido, e não é como se estivéssemos desistindo de grandes retornos e coisas dessa natureza. É uma pena que tenha havido alguns momentos em que isso apenas colocou uma nuvem negra sobre tudo o que foi feito. “

Bisaccia, que está no Green Bay desde 2022 e é considerado um dos coordenadores de equipes especiais mais bem pagos da NFL, é o terceiro coordenador de equipes especiais nas sete temporadas de LaFleur como técnico principal. Os problemas das equipes especiais são anteriores a LaFleur e, como ele tem que resolver isso com treinadores diferentes, os problemas permanecem. Ele demitiu os dois coordenadores de times especiais anteriores – Shawn Mennenga depois de duas temporadas e Maurice Drayton depois de uma – antes de contratar Bisaccia, um dos assistentes mais antigos da NFL que também liderou o Invasores de Las Vegas aos playoffs como técnico interino.

Embora os Packers aparentemente tenham encontrado os especialistas certos – kicker Brandon McManusapostador Daniel Whelan e pargo longo Noz mate cada um assinou uma extensão de contrato no ano passado – as grandes jogadas continuaram a assombrar uma organização que perdeu jogos dos playoffs por causa de erros de times especiais (veja o recuperação de chute lateral malfeita no jogo do campeonato NFC de 2014 em Seattle, o punt bloqueado pelos 49ers no jogo da rodada divisional de 2021 contra o 49ers ou o gol perdido no jogo da rodada divisional de 2023 contra o 49ers).

Por Métrica DVOA da FTNos times especiais dos Packers estão em 21º lugar na liga, enquanto seu ataque está em 5º e sua defesa em 14º.

“Falamos de times especiais; 28 jogadas em um jogo, e tem uma que você simplesmente não consegue superar, certo?” disse Bisaccia. “E eu acho que se você é um jogador defensivo ou ofensivo e termina um jogo, antes de ir assistir ao filme, você começa a se auto-relatar: ‘Caramba, há três jogadas que não posso acreditar que fiz.’ Não importa como o jogo acabou – uma vitória ou uma derrota – você está sempre pensando nas jogadas específicas que acontecem com você. E então acho que a resposta de todos os nossos jogadores deveria ser: ‘Mal posso esperar para chegar amanhã, para poder melhorar um pouco.’

O último erro ocorreu um dia depois de um dos erros de LaFleur os melhores amigos no ramo de coaching, o técnico do Rams, Sean McVay, despedido seu coordenador de equipes especiais depois de Los Angeles permitiu um retorno de punt para um touchdown na derrota na prorrogação para os Seahawks.

LaFleur nunca demitiu um treinador durante uma temporada e não deu nenhuma indicação de que estava prestes a mudar.

“Nunca se trata de apenas uma peça, sabe o que estou dizendo?” LaFleur disse. “Tipo, OK, então não colocamos isso (chute lateral), mas… cada fase contribuiu para essa derrota. Tivemos uma reviravolta na área vermelha, fizemos 0 de 5 na área vermelha, e então você os pegou em terceiro para 20, temos um pênalti. Quer dizer, é uma loucura pensar que eles tinham nove pontos faltando dois minutos para o fim daquele jogo de futebol.”

Faltando dois jogos da temporada regular, os Packers ainda têm todas as chances de chegar aos playoffs e seguir em frente. Mas isso poderia ser prejudicado por mais catástrofes de equipes especiais.

“Todo mundo tem que fazer seu trabalho”, disse segurança Javon Bullardque jogou em quase um terço das equipes especiais dos Packers nesta temporada, incluindo a equipe de recuperação de chutes laterais. “É isso. Nada de especial, só temos que fazer o nosso trabalho.”