Apoiadores da caça atacados Keir StarmerO plano de proibir a caça em trilhas com milhares de pessoas reunidas ontem nas caçadas do Boxing Day em todo o país.
Apenas alguns dias antes Natalo Governo anunciou planos para proibir o passatempo rural com uma consulta prevista para ser lançada no próximo ano.
A Aliança Rural disse Trabalho tinha “alienado a população rural”, com uma sondagem a sugerir que 65 por cento dos eleitores pensam que o Governo negligencia injustamente as comunidades rurais.
A caça em trilhas, introduzida após a criação da Lei de Caça de 2004, envolve a pulverização de um perfume em um trapo que é então arrastado pelo campo por um caçador para os cães perseguirem. Replica os métodos tradicionais de caça, mas os animais vivos já não são perseguidos.
Os ativistas defendem a prática dizendo que a caça contribui com mais de 100 milhões de libras por ano para a economia rural e faz parte do tecido social da vida rural.
O Boxing Day é um dos dias mais celebrados no calendário de caça, com as comunidades reunindo-se para cumprimentar os cavaleiros e cães de caça antes de partirem.
Os apoiadores estimam que dezenas de milhares de pessoas participaram de cerca de 200 encontros de caça este ano, com grandes multidões sendo relatadas em Matching Green em Essex, Ludlow em Shropshire e Chipping Norton em Oxfordshire.
Uma das maiores reuniões ocorreu na propriedade do duque de Beaufort, perto de Badminton, Gloucestershire, onde milhares de pessoas assistiram dezenas de cavalos e cães de caça caçando em trilhas.
Nigel Farage toma uma cerveja enquanto se mistura com o público que espera no Castelo de Chiddingstone para a caçada anual do Boxing Day
Cavaleiros com cavalos e cães participam do Old Surrey, Burstow e West Kent Hunt Boxing Day Meet
Os cães encontram o público durante o encontro do Tedworth Hunt’s Boxing Day em Pewsey, Wiltshire
Will Bryer, co-chefe da caça, afirmou que o campo estava “sob ataque e cerco”.
Ele disse: ‘Eu apenas me pergunto se o nosso governo teria feito esse anúncio se tivesse previsto uma participação como esta.
‘É um tanto irônico que o Governo opte por anunciar as suas intenções de destruir a caça em trilhas apenas numa altura do ano em que reafirmamos as nossas crenças.
‘Então, estamos sob ataque, estamos sitiados e, como todas as lutas, vai ficar complicado.’
Nigel Farage prometeu “combater e parar este monstruoso ataque às nossas liberdades”. O líder reformista do Reino Unido participou numa caçada no Castelo de Chiddingstone, em Kent, onde apelou ao Governo para mudar de rumo e proteger uma tradição que “destaca-se há séculos”.
Ele disse: ‘O encontro de caça do Boxing Day é um dos eventos mais felizes do meu ano. Boas pessoas de todas as idades e classes reunidas em uma localidade rural. Se proibirem isso, também poderão proibir passeios a cavalo e passeios com cães. Os deputados trabalhistas em assentos nos países rebelar-se-ão.’
Entre as outras reuniões em todo o país estava a Grove Rufford Hunt, que se reuniu na rua principal de Bawtry, em South Yorkshire. Mais de 100 cavaleiros partiram para a vila vizinha de Scaftworth. A presidente e mestre Jane Bowen disse: ‘É uma participação maravilhosa, maravilhosa.’
Questionada sobre as recentes propostas de repressão do Governo, ela disse: ‘Como todos sabemos, estão a bombardear os agricultores com muita legislação e são contra as comunidades rurais – temos de nos manter firmes e combatê-los.’
Uma jovem vestida de raposa estava entre os participantes da caçada do Boxing Day que partiu de Meonstoke, em Hampshire.
Dois membros da equipe desfrutam de uma Stirrup Cup durante o encontro anual do Boxing Day em Matching Green, Essex
A tradicional caça ao Boxing Day acontece em Corbridge, Northumberland, esta manhã, com a reunião Tynedale Hunt
Ela acrescentou: ‘Somos mal compreendidos. Por favor, deixe-nos em paz.
Georgina Owen, co-chefe da Ludlow Hunt, disse: “O campo está enfrentando uma inacreditável barragem de ataques de Westminster que destruirá tudo o que conhecemos e amamos sobre o nosso modo de vida e as suas comunidades. Queremos um governo que estimule a economia e melhore o nível de vida das pessoas, e não um governo que a controle.’
Susan Simmons, co-mestre de Holcombe Hunt, perto de Blackburn, disse: ‘Estamos orgulhosos de ver o apoio esmagador para manter viva uma tradição real secular.’
Sir Keir foi avisado de que enfrenta uma tarefa considerável na reconstrução da confiança das comunidades rurais depois de ter prejudicado a fé com alterações ao imposto sobre heranças nas explorações agrícolas, antes de realizar uma reviravolta parcial esta semana.
Uma sondagem sugeriu que apenas 36 por cento concordavam ou concordavam fortemente que o Governo se preocupa com as pessoas no campo, enquanto 76 por cento acreditavam que priorizava as questões urbanas em detrimento das rurais.
O Partido Trabalhista deve lançar uma consulta no início do ano novo sobre como proibir a caça em trilhas.
