Quatro dias depois de uma audiência no caso criminal de Ken Mattson, acusado por promotores federais fraude eletrônica, lavagem de dinheiro e obstrução da justiça, Os 13 investidores que ele ofendeu estavam discutindo como suas vidas foram afetadas por sua associação com o acusado consultor de investimentos imobiliários de Sonoma.
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Apesar da promessa credível de Matson de uma reforma financeira sem preocupações, observou Maria Crane, residente em Santa Rosa, ela e o seu marido, Stephen, teriam ficado melhor se tivessem simplesmente deixado o seu dinheiro no mercado de acções.
“É melhor guardarmos na gaveta de meias”, brinca o coinvestidor Tom Mack.
A risada que encheu a sala foi como a liberação de uma válvula de pressão.
“Você conhece a cura”, observou Stephen Crane um pouco mais tarde. “Porque estamos rindo.”
Para centenas de pessoas no poder Negócio de investimento da LeFever Mattson Inc. – a entidade original de investimento imobiliário, que acabou por incluir quase 200 propriedades imobiliárias avaliadas em cerca de 400 milhões de dólares – passou os últimos 20 meses a ser uma montagem tediosa de perda de rendimentos, fundos de reforma, falências, formulários de reclamação e apertos de cintos.
Mas um pequeno grupo de investidores encontrou consolo numa fonte improvável. Eles se viraram um para o outro.
Há dois anos, eles eram estranhos. Agora eles trocam textos regularmente, criando algo lindo com sua frustração.
Esses investidores têm se reunido discretamente no Zoom há cerca de um ano e meio, para orar juntos e oferecer apoio mútuo. E alguns se reuniram pessoalmente para festas festivas meia dúzia de vezes – mais recentemente em 14 de dezembro, na casa de Tom Mack e Eddie Hayashi, perto de Fairfield.
Os encontros serviram como antídoto para a ansiedade que às vezes ameaçava consumi-los.
Documentos judiciais apresentados em Outubro por várias equipas jurídicas no caso de falência da LeFever Matson, incluindo aqueles que representam uma comissão de credores quirografários nomeados para defender as vítimas, sugerem que os investidores poderão eventualmente obter 20-40% do que guardam, O que para muitos representa sua principal poupança e pecúlio de aposentadoria.
Entre eles, as 13 pessoas reunidas à mesa de jantar de Mack e Hayashi haviam, de acordo com uma rápida contabilidade feita em um guardanapo, investido cerca de US$ 20 milhões na LeFever Matson e suas diversas imobiliárias.
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Investidores de todo o norte da Califórnia, juntamente com LeFevre Matson, unidos pelo desgosto, encontraram resiliência uns nos outros ao se reunirem para orar e para uma festa de Natal no domingo, 14 de dezembro de 2025. (Kent Porter / The Press Democrat)
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Investidores de todo o norte da Califórnia, juntamente com LeFevre Matson, unidos pelo desgosto, encontraram resiliência uns nos outros ao se reunirem para orar e para uma festa de Natal no domingo, 14 de dezembro de 2025. (Kent Porter / The Press Democrat)
Os investidores da empresa começaram a se aproximar seriamente no final de maio de 2024, quando Maria Crane e Matt Treger, residente de San Diego, organizaram uma sessão de Zoom em massa para as pessoas trocarem informações e estratégias, numa época em que pouco se sabia sobre o aparente falecimento de LeFever Matson. Dezenas de registros.
Criou um grupo de e-mail que cresceu para mais de 250 membros. É uma fonte importante de informações para aqueles que tentam acompanhar as reviravoltas dos processos judiciais. E em junho de 2024, não muito depois da casa de Matson nos arredores de Sonoma foi investigado pelo FBIForme grupos de oração.
Milhas aéreas, contas de reparos, procura de emprego
Desde então, eles comemoraram audiências judiciais, aniversários e o nascimento de netos e lamentaram juntos a perda.
“Quando todos começamos a nos conhecer, o que mais se destacou foi o calibre das pessoas”, disse Gene Kelly, que mora em Green Valley. “Estas são boas pessoas. Pessoas religiosas.”
Aproveitar esse espírito de confiança, disse Kelly, era como tirar doce de uma criança.
Os promotores acusaram Mattson de orquestrar “um esquema Ponzi clássico”, supostamente roubando milhões de dólares de centenas de investidores ao longo de pelo menos 15 anos. Matson tem Inocente de todas as acusaçõesE insiste veementemente em processos judiciais que não fez nada de errado.
Mas Maria Crane argumentou que os investidores da LeFever Matson traíram os seus “administradores” quando souberam da alegada fraude. Mattson abriu contas bancárias secretas Que, segundo o Ministério Público Federal, ele desviou o dinheiro para uso pessoal.
“Houve uma traição”, disse Stacey Baumgartner, uma investidora que mora em Benicia. “Porque ele era um amigo.”
As revelações de impropriedades financeiras causaram profundo constrangimento entre os investidores, especialmente aqueles que apresentaram amigos e familiares a Mattson. Este constrangimento desencorajou muitos pacientes de partilharem os seus problemas com alguém fora do seu círculo imediato.
Os grupos de oração, disse Maria Crane, “tornam-se um porto seguro onde você pode sofrer ou processar informações”.
Em 14 de dezembro, os convidados do encontro em Fairfield viram Hayashi, um artesão talentoso e talentoso, criar esculturas de anjos em argila para todos os participantes do potluck, individualizando cada peça com características que representam o destinatário. Mack então queimaria as esculturas no forno local do casal. Outra participante, SJ – ela pediu que apenas suas iniciais fossem usadas nesta história – costurou pequenos porta-lenços para cada um em um caleidoscópio de padrões.
Os membros do grupo de oração Matson também trocaram presentes mais substanciais.
Eles doaram milhas aéreas, cobriram contas de conserto de automóveis e ajudaram na procura de emprego. A primeira vez que se encontraram na casa dos Dixon, os anfitriões distribuíram cartões enquanto as pessoas saíam. Cada cartão contém uma nota novinha de $ 100.
“As necessidades muitas vezes surgem como pedidos de oração”, disse Stephen Crane. “Assim, nos tornamos a resposta de Deus às nossas próprias orações.”
Os membros do grupo de oração ajudaram SJ a cobrir dois meses de aluguel quando as coisas ficaram muito ruins para ele, admitiu. San Leandro Ma acha que foi a última pessoa a investir na LeFever Matson. Ken Mattson o convenceu a se envolver em agosto de 2024 – após uma operação do FBI e pelo menos cinco ações judiciais movidas contra a empresa.
SJ sabia de algumas coisas, disse ele, mas sua vida estava “um pouco de cabeça para baixo” naquela época. Ela tinha acabado de resolver um divórcio complicado e seu marido ficou com a casa e a maior parte das economias compartilhadas, de acordo com SJ. Ele sentiu que poderia confiar em Mattson e Lefevre como “companheiros cristãos”.
Agora LeFever Mattson tem sua conta 401 (k) bloqueada em falência, e o IRS o está penalizando por formulários que ele não sabia que era obrigado a preencher. Então SJ está se candidatando a empregos sem parar; Ele tinha três entrevistas agendadas para a semana seguinte ao potluck. A equipe orou por ele.
“Eu estava com medo de ficar sem teto”, disse SJ olhando ao redor da mesa. “Todos vocês me viram tremendo de medo. Pessoas dizendo ‘você consegue’ e orando por você, isso faz uma grande diferença. Esse é o poder do encorajamento.”
Orando por Ken Matson
Qualquer pessoa que sofra com a implosão de LeFever Mattson é bem-vinda, mas este grupo é orgulhosamente e inequivocamente cristão. É natural, Mattson descobriu Muitos investidores através de membros da igreja – na comunidade Creekside de San Leandro, First Deal de Oakland e comunidade Parkway de Fairfield.
“Em certo sentido, foi um crime relacional”, disse Stephen Crane. “Tantas pessoas estavam envolvidas nas igrejas. E esta (congregação) é uma espécie de liberação para isso”.
O grupo da Casa Mc-Hyashi deu as mãos ao redor da mesa e fez uma oração liderada por Crane. E trocaram “pisquinhas” – bênçãos recentes que interpretaram como evidência do amor de Deus.
A vitória mais notável obviamente pertence a Gail e Foster Hines, que moram em Lincoln, no condado de Sacramento. Foster, um veterano com problemas de mobilidade, anda num carrinho de golfe. Ele não deveria deixar sua comunidade de aposentados, mas recentemente ele tentou um novo caminho para casa depois de uma ida à academia e se machucou, dirigindo carrinhos em vias públicas, sob forte neblina. Foster acabou em Loomis, a quilômetros de distância.
A crise foi evitada por um vizinho mais jovem e gentil que se ofereceu para resgatar o veterano – e por um poder superior, acredita Gail Hines.
“Isto é Deus”, disse ele. “Não sei como ele não foi morto.”
A oração mais difícil da equipe, disse Stephen Crane, é por Ken Matson. Eles estão orando por uma “mudança de coração”, como fez o coletor de impostos Zaqueu depois de conhecer Jesus na cidade de Jericó.
Grande parte da conversa daquela tarde de dezembro foi dedicada ao homem que, involuntariamente, reuniu essas pessoas. Mas as conversações de Matson não se limitaram a bons votos. Os 13 investidores trocaram fofocas, contando interações com Matson ao longo dos anos e discutindo etapas futuras no processo de compensação.
Eles conversaram sobre quanto tempo levou para perceber que Mattson poderia estar enganando-os; sobre a tornozeleira que foi forçado a usar enquanto aguardava julgamento; sobre o desempenho de seu advogado de defesa criminal, Randy Sue Pollock, na audiência anterior; E o veredicto do juiz naquele dia, que demitiu Mattson Tentou remover uma casa no Piemonte de seu acordo de fiança.
Ainda há muita coisa por resolver e estes investidores ainda passam por momentos de grande ansiedade. Mas eles também se sentiram fortalecidos por outros membros do grupo. Eles sentem um senso de propósito. E eles acreditam que a hora de Matson está chegando. Quando os investidores falam sobre ele agora, quase é possível detectar uma nota de pena.
“Às vezes fazemos piadas ou falamos sobre a dor que sentimos”, disse Stephen Crane. “Mas no final há justiça. Chegará o dia em que ele terá que comparecer diante de Deus e confessar o que fez.”
Como diz Maria Crane: “Ken tirou nosso dinheiro. Mas ele não pode tirar nossa alegria ou paz. E agora temos esses relacionamentos”.
O que Matson terá, eles se perguntam, quando tudo isso acabar?
Você pode entrar em contato com Phil Barber pelo telefone 707-521-5263 ou phil.barber@pressdemocrat.com. Ex (Twitter) @Skinny_Post.
