‘Oco e normal’: Aryna Sabalenka x Nick Kyrgios não é Billie Jean King x Bobby Riggs.

Não há dia mais significativo na história do desporto feminino do que 20 de setembro de 1973.

Apesar de Billie Jean King ter sido levada ao Astrodome numa carruagem por homens seminus e, em seguida, presentear Bobby Riggs com um porquinho como símbolo da sua promiscuidade, a icónica Batalha dos Sexos do ténis é lembrada – e com razão – como um sério ponto de viragem na luta para legitimar a cultura masculina aos olhos das mulheres.

anúncio

Tendo como pano de fundo a passagem do Título IX há um ano e o estabelecimento do WTA Tour alguns meses antes, 90 milhões de pessoas em todo o mundo assistiram à vitória de King pela televisão. Isso fez dele uma estrela global. Legitimou o tênis feminino como um empreendimento comercial, abrindo a porta para que outros esportes femininos fizessem o mesmo. Em muitos aspectos, impulsionou o movimento de libertação das mulheres em casa e no local de trabalho em todo o país.

“(Foi) realmente político”, disse King à BBC Sport em entrevista recente. “Foi difícil, culturalmente, vir com isso. Eu sabia que tinha que vencê-lo para a mudança social. Houve muitas razões pelas quais ganhei.”

Para efeito de comparação, a próxima Batalha dos Sexos em 28 de dezembro de 2025 não acontecerá.

Na verdade, a partida entre a número 1 do mundo, Arina Sabalenka, e o bad boy do tênis Nick Kyrgios – em Dubai, entre todos os lugares – é um saque flagrantemente cínico e orquestrado por agências, com o mesmo vício na podridão cultural das mídias sociais e na teatralidade inútil que agora dá aos nossos cérebros superestimulados uma dose de dopamina.

anúncio

“Oco, inacreditável e bobo, mas ainda assim vazio e sem sentido”, escreveu a comentarista de longa data e futura membro do Hall da Fama do Tênis Internacional, Mary Carrillo, em um e-mail para o Yahoo Sports. “Mas, no sentido mais amplo, é um pedaço de bobagem inútil, ineficaz e sem sentido.”

Isso pode ser sério, mas levanta uma questão séria: passado o ponto em que o ténis feminino precisa de estratégia para atrair a atenção, seria potencialmente prejudicial se a número um do mundo e quatro vezes campeã do Grand Slam perdesse para um apresentador de ténis que disputou seis jogos oficiais desde o início de 2023?

A Evolve, empresa esportiva que representa os jogadores e organiza o evento, considera a partida uma homenagem ao legado do que aconteceu em 1973.

Mas isso não é apenas ridículo, é completamente desnecessário.

anúncio

Por um lado, nem vai ser uma partida de tênis de verdade. Enquanto King e Riggs jogaram um formato padrão de melhor de cinco sets – uma grande parte do que tornou a vitória de King por 6-4, 6-3, 6-3 tão significativa – as dimensões da quadra foram alteradas para que Sabalenka tivesse cerca de 9 por cento menos imóveis para defender em sua rede. Além disso, ambos os jogadores receberão apenas um saque, o que provavelmente será uma vantagem, já que Kyrgios – um dos maiores sacadores da história do tênis – será forçado a jogar de forma um pouco mais segura.

Portanto, mesmo que Sabalenka vença, as regras alteradas garantem um asterisco automático

“É outro show – não tem nada a ver com a batalha dos sexos, com o que Billie Jean King vs. Bobby Riggs significa”, disse recentemente o ex-número 1 Garbine Muguruza no podcast espanhol COPE.

Sejamos realistas, tudo, desde o local onde será disputada a partida, tem seu quinhão de aventura.

anúncio

Embora a constituição dos EAU garanta direitos iguais em áreas como a educação, o emprego e a propriedade, grupos de direitos humanos identificaram várias áreas de preocupação, particularmente no que diz respeito à violência doméstica e às leis familiares que não protegem as mulheres de forma igual e são inconsistentes com os valores ocidentais.

Kyrgios também tem problemas.

Em 1973, Riggs era um traficante de clube de campo de 55 anos cujo chauvinismo ao estilo Archie Bunker era ao mesmo tempo caricatural e refletia uma sociedade em transição.

Kyrgios reflete a sede da sociedade moderna por um circo, desde seus colapsos em quadra, seu talento prodigioso, mas em grande parte desperdiçado, até sua condenação na Austrália em 2021 por empurrar sua ex-namorada para a calçada durante uma discussão (o magistrado no caso não o registrou como culpado), até seu trabalho como locutor da BBC em Wimbledon, até as mídias sociais serem a fonte de reclamações. Negando o autodenominado misógino e polêmico influenciador Andrew Tate pelo ato.

anúncio

Neste ponto, com a carreira de Kyrgios no tênis por um fio, é difícil escapar da sensação de que esta é a última chance de um grande prêmio, usando um dispositivo obscuro que não fará nada além de revalidar sua capacidade de chamar a atenção.

“Nos dias de hoje, não importa o que façamos, sempre haverá rumores negativos, sempre há pessoas tentando nos derrubar”, disse ele em entrevista à Talk Sport, com sede no Reino Unido. “Tenho o maior respeito pela Arina. Temos uma boa amizade. O mundo está em meus ombros.

“Pense no bem que vai resultar disso.”

Bom para sua conta bancária, talvez. Mas para o tênis? Pela popularidade dos esportes femininos? Pelo avanço dos direitos das mulheres no Médio Oriente?

anúncio

por favor

“É engraçado ver como algumas pessoas dizem isso”, disse Sabalenka no Piers Morgan Uncensored. “Estamos levando nosso jogo para o próximo nível e trazendo o show e a visibilidade que esse evento teve nos últimos meses é incrível e vamos competir e lutar e isso vai explodir um pouco mais nosso jogo.”

Claro, se você acredita que toda atenção é boa atenção.

Mas a beleza de ser uma tenista de destaque em 2025 é que você não precisa fazer esse tipo de coisa. Sabalenka ganhou US$ 15 milhões somente nas quadras este ano para estabelecer as bases para o WTA Tour e pressionar por prêmios iguais em dinheiro nos Grand Slams. O tênis feminino pode ser considerado o principal esporte em qualquer país do mundo.

anúncio

Na verdade, o objetivo do que King realizou naquele dia de 1973 foi criar um desporto sustentável para que as mulheres nunca mais tivessem de fazer isso para ganharem respeito como atletas.

Reduzir esse legado a uma visão de comercialismo e de redes sociais é decepcionante, mas apropriado.

“A única semelhança é um menino e uma menina”, disse King. “É isso. Espero que seja uma grande partida. Quero que Sabalenka vença. Simplesmente não é a mesma coisa.