As negociações entre a Kaiser e um sindicato que representa os trabalhadores da saúde foram paralisadas no final da semana passada, suscitando preocupações sobre outra greve no maior prestador de cuidados de saúde da Califórnia.
O sindicato que representa 31.000 trabalhadores da Kaiser em todo o estado – incluindo cerca de 2.000 terapeutas de reabilitação, assistentes médicos, enfermeiros anestesistas e outros no norte da Califórnia – está à procura de um novo contrato com melhores salários e condições de trabalho. Trabalhadores abandonaram o trabalho em outubro para uma greve de cinco dias após o término do contrato.
As conversações entre a Associação Unida de Enfermeiros da Califórnia/Sindicato dos Profissionais de Saúde e o gigante dos cuidados de saúde com sede em Oakland dividiram-se em relatos bastante diferentes sobre o motivo pelo qual estagnaram.
O sindicato afirma que os responsáveis do Kaiser abandonaram ilegalmente as negociações. A Kaiser suspendeu as negociações, confirmou Elisa Harrington, porta-voz da Kaiser em East Bay, por e-mail. Ele disse que a decisão veio depois que um líder trabalhista, que não quis ser identificado, ameaçou sair dos canais formais de negociação e divulgar o que descreveu como informações prejudiciais sobre a empresa Kaiser, a menos que um acordo fosse alcançado. Harrington disse que o sindicato “se recusou a compartilhar as informações que lhes foram exigidas”.
“Foi percebido como uma clara ameaça forçar um acordo de negociação nacional entre a Kaiser Permanente e a (Coligação de Sindicatos de Saúde)”, disse Harrington, referindo-se à UNAC/UHCP e aos grupos que negociam em nome de outros sindicatos.
A porta-voz do sindicato, Anjetta Thackeray, negou categoricamente o relato de Kaiser.
“Esta afirmação está incorreta e Kaiser está ciente de que está incorreta”, disse Thackeray por e-mail. “Não houve chantagem ou ameaças. Preferimos focar no que é importante: chegar a um acordo que invista adequadamente no atendimento ao paciente”.
Com as negociações num impasse, disse Harrington, os responsáveis do Kaiser acreditam que o sindicato está a planear uma nova greve. Harrington disse que os funcionários do Kaiser viram um texto que circulou entre alguns funcionários que dizia: “O objetivo é confundir o Kaiser para que eles não saibam como tratar os funcionários do hospital”.
Questionado se os sindicalistas planeavam abandonar o trabalho novamente, Thackeray disse: “Até à data, a UNAC/UHCP não notificou Kaiser com o aviso prévio exigido de 10 dias para uma greve”, citando a exigência da Lei Nacional de Relações Laborais.
Greves repetidas funcionaram para os trabalhadores da Kaiser na história recente. Em 2023, CalMatters relata que outros funcionários da Kaiser ganharam grandes aumentos Depois de desistir duas vezes em 12 meses.
Dois meses depois de grandes greves em Oakland, Santa Clara e outras partes da Costa Oeste, tanto os sindicatos como os Kaiser parece propor Ofereça o mesmo salário Que estava na mesa em outubro. A gestão do Kaiser ainda oferece um aumento salarial de 21,5% ao longo de quatro anos, enquanto o sindicato continua a buscar um aumento de 25% no mesmo período.
Embora essa lacuna possa parecer pequena, as propostas concorrentes estão separadas por “biliões, não milhões” de dólares, disse John August, que liderou uma coligação de sindicatos Kaiser Permanente de 2006 a 2013 e agora dirige o Instituto de Resolução de Conflitos da Universidade Cornell.
A Kaiser tende a pagar melhor aos funcionários do que seus concorrentes, disse August, mas não está imune à falta de pessoal e às pressões salariais que caracterizam os hospitais dos EUA há décadas. A pandemia de Covid-19 “retirou o band-aid”, disse ele, acelerando o esgotamento e as saídas da força de trabalho da saúde.
A proposta de Kaiser acrescentaria cerca de US$ 2 bilhões em custos de folha de pagamento, disse Harrington. A proposta do sindicato “acrescentaria mais 1 bilhão de dólares em custos ao longo de quatro anos, colocando em risco cuidados de saúde acessíveis”, disse ele.
Funcionários sindicais argumentam que a Kaiser, a maior empresa privada de cuidados de saúde sem fins lucrativos do país, pode arcar com o aumento.
Kaiser Permanente e suas afiliadas A organização sem fins lucrativos, Risant Health, relata Lucro de US$ 2,6 bilhões no terceiro trimestre de 2025, após US$ 3,3 bilhões no trimestre anterior. O sindicato citou uma análise do Centro para Mídia e Democracia, organização sem fins lucrativos com sede em Wisconsin, que concluiu Kaiser tem mais de US$ 67 bilhões em reservas – US$ 27 bilhões a mais do que há quatro anos – e gastou US$ 72 milhões em remuneração de executivos seniores em 2023.
“Eles não estão exatamente passando por um momento difícil”, escreveu Joe Guzinski, diretor executivo e negociador-chefe do sindicato, em mensagem aos membros. “Tudo isto, enquanto os nossos próprios membros – que tornam possíveis estes lucros – tiveram de viver com salários que não acompanharam o aumento do custo de vida.”
Guzinski e os sindicalistas comuns dizem que precisam de aumentos significativos para acompanhar a inflação a partir de 2021, juntamente com uma elegibilidade alargada para pensões, protecções de reforma mais fortes e maiores níveis de pessoal que consideram necessários para cuidar com segurança dos pacientes.
