LOS ANGELES — Esforço e execução geral foram inexistentes para o Los Angeles Lakers no dia de Natal, perdendo por 119-96 para o Houston Rockets pela terceira derrota consecutiva do Los Angeles, sua mais longa seqüência de derrotas da temporada.
O Lakers perdeu três jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada, dois por mais de 20 pontos, caindo para 19-10 em quinto lugar no Oeste.
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O técnico JJ Redick não conteve o que sentiu sobre a falta de execução do time na derrota de 23 pontos, derrota em que o Lakers cedeu 17 rebotes ofensivos que resultaram em 24 pontos de segunda chance e não liderou em nenhum momento do jogo.
“É porque não nos importamos o suficiente agora. Essa é a parte que me incomoda muito. Não nos importamos o suficiente para fazer as coisas que precisam ser feitas. Não nos importamos o suficiente para sermos profissionais”, disse Redick.
“As duas palavras do dia eram ‘tentativa’ e ‘execução’. Acho que quando fazemos essas duas coisas em alto nível, nos tornamos um time de basquete melhor. Quando não estamos, somos um péssimo time de basquete e fomos um péssimo time de basquete esta noite.”
O Lakers imediatamente começou a jogar nos calcanhares, caindo dois dígitos e cometendo cinco reviravoltas nos primeiros cinco minutos.
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O ataque do Rockets estava acertando contra uma defesa do Lakers que não conseguia encontrar paradas em um armazém de sinalização de parada, com Houston acertando 10 de seus primeiros 16 arremessos e quebrando consistentemente a pintura para oportunidades de segunda chance.
O Lakers chegou o mais perto que chegou de quatro pontos no final do segundo quarto, mas Houston manteve seu ataque e fechou o resto do caminho (sua maior vantagem era de 24) com seis Rockets terminando com dois dígitos atrás de Kevin Durant (25 pontos) e Amen Thompson (26 pontos, sete rebotes), liderados por cinco assistências.
Luka Doncic, que terminou o jogo com 25 pontos (sete assistências, cinco rebotes), mostrou que era uma sombra de si mesmo ao retornar após perder o último jogo de LA. Seu retorno foi bem recebido pelos Rockets pressionando-o e tentando levá-lo constantemente a 94 pés, marcando todos os seus pontos nos três primeiros quartos e ficando sem gols no quarto.
“Não sei o que precisa mudar, mas algo precisa mudar”, disse Doncic ao redor da equipe. “Temos que descobrir; é isso que nós (temos que fazer). Todo mundo tem que falar sobre isso. Eu sei que JJ disse que vai ser desconfortável. Como deveria ser.”
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Para piorar a situação, o Lakers perdeu Austin Reaves antes do intervalo. Uma lesão no punho, que o manteve fora do rodízio ultimamente, foi a mesma razão pela qual Reaves terminou com 12 pontos em 14 minutos.
LeBron James terminou com 18 pontos (cinco rebotes) em 13 de 13 arremessos.
Antes do próximo jogo, domingo, em casa contra os Kings, o Lakers terá um treino no sábado e Redick confirmou que será um treino com o qual eles não se sentirão confortáveis após a maior derrota da temporada.
“É uma questão de escolha e muitas vezes não temos caras que queiram fazer essa escolha”. Redick disse: “É bastante consistente com quem são esses caras. O treino de sábado vai ser desconfortável. Não vou jogar mais 53 partidas como essa.”
