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Eric Woodyard
MINNEAPOLIS – Entrando na temporada de 2025, Leões quarterback Jared Goff admitiu que não poderia ter imaginado nenhum cenário em que Detroit não chegasse à pós-temporada logo após um dos anos de maior sucesso na história da franquia.
Mas quando ele saiu do US Bank Stadium na noite do dia de Natal, aquela história de pesadelo se concretizou quando os Leões foram oficialmente eliminados da disputa dos playoffs após uma Perda de 23-10 para o Minnesota Vikings no penúltimo jogo da temporada regular.
“É uma merda”, disse Goff sobre perder os playoffs. “Refletiremos sobre toda a temporada depois da próxima semana, mas sim, é uma merda.”
Os Leões (8-8) entraram na temporada com 67% de chances de chegar aos playoffs, que eram as quintas melhores chances, de acordo com a ESPN Analytics, mas agora perderam quatro dos últimos cinco jogos.
“No final das contas, você tem que tirar o chapéu para eles. Eles tinham um bom plano de jogo e não estávamos prontos”, disse o atacante direito do Lions. Penei Sewell. “Simples assim.”
Goff foi demitido cinco vezes, e a defesa dos Vikings o forçou a cinco reviravoltas (duas interceptações, três fumbles), o que empatou um recorde na carreira.
Detroit terminou com seis turnovers, o melhor da temporada, depois de entrar na competição com oito turnovers até a Semana 16, o menor número na NFL.
Goff se atrapalhou com seu snap no primeiro quarto, depois RB Jahmyr Gibbsque terminou com 17 corridas para 41 jardas, se atrapalhou enquanto corria às 14:22 do segundo quarto.
Goff também se atrapalhou duas vezes no quarto período.
“Eles fizeram um bom trabalho na defesa. Eles tinham um bom plano e exploraram algumas coisas sobre nós”, disse Goff, que fez 18 de 29 para 197 jardas e um touchdown enquanto enfrentava forte pressão. “Eles conseguiram nos perseguir, acrescentando um rusher extra muitas vezes.”
O técnico Dan Campbell chamou de “decepcionante” perder e ficar de fora da pós-temporada depois que os Leões alcançaram a melhor temporada da franquia com 15 vitórias em 2024. No entanto, eles tiveram que se ajustar à perda de ambos os coordenadores na entressafra e não conseguiram recriar a magia do elenco do ano passado, apesar de ter começado por 5-2 no início deste ano.
“Vou olhar muitas coisas. Vou olhar muitas coisas porque não gosto de estar em casa para os playoffs”, disse Campbell. “E eu sei que nossos rapazes também não. E, novamente, sempre que você perde, é preciso uma aldeia. Todos estão envolvidos, inclusive eu. Então, sempre vou me olhar primeiro.”
A linha ofensiva de Detroit teve dificuldades sem iniciar o left tackle Taylor Deckerque foi afastado devido a uma doença antes do jogo, pois não conseguiu encontrar ritmo. Seu único touchdown foi marcado em uma tentativa de pontuação de 19 jogadas e 10:08 às 11:13 no segundo quarto, que foi culminada por um passe para touchdown de 4 jardas de Goff para o novato WR. Isaac Tesla.
No entanto, Goff esteve sob pressão em 38 por cento de suas quedas e não lidou bem com a pressão, terminando 4 de 8 com 55 jardas de passe e uma interceptação enquanto estava sob pressão na quinta-feira.
Com oito derrotas nesta temporada, o Detroit agora tem mais derrotas do que as duas temporadas anteriores juntas (27-7) e Campbell diz que não fugirá de reformular o elenco na entressafra, sempre que necessário.
Mas por enquanto, os Leões estão focados em enfrentar os Bears para fechar o ano e tentar sair com uma vitória.
“(gerente geral do Lions) Brad (Holmes) e eu teremos muitas decisões a tomar. Muitas coisas para analisar”, disse Campbell. “O que é, os porquês, como precisamos melhorar. Porque precisamos melhorar.
“… Eu sei disso: não é preciso muito para que as coisas fiquem desequilibradas. Não tanto quanto você imagina.”
