Os Vikings dominam os Leões, apesar do péssimo jogo de passes

EAGAN, Minnesota – Os times modernos da NFL quase nunca vencem da mesma forma que Minnesota Vikings fez quinta-feira no US Bank Stadium.

Os Vikings se tornaram o terceiro time nas últimas 40 temporadas a terminar com menos de 10 jardas líquidas em uma vitória, obtendo um desempenho estelar de sua defesa e placekicker Will Reichard na vitória por 23 a 10 sobre o Leões de Detroit.

Com o quarterback novato Max Brosmer fazendo seu segundo início de carreira, e três atacantes titulares afastados por lesão, os Vikings conseguiram apenas 3 jardas de passe líquido. O total deles era de menos 7 jardas líquidas de passe até Brosmer e o recebedor Justin Jefferson conectado por 10 jardas no lance final da noite dos Vikings.

“Não era o nosso padrão no jogo de passes”, disse o técnico Kevin O’Connell disse. “Mas, às vezes, depende de como seu time joga coletivamente como um grupo. Aprendi muito como treinador principal sobre (fazer) o que for preciso para vencer cada oportunidade que você tiver.”

Os únicos outros times que venceram jogos com menos de 10 jardas líquidas de passes são o St. Louis Cardinals de 1987 (4 jardas) e o de 2006. Houston Texanos (menos-5 jardas). É ainda mais raro uma equipe vencer por uma margem de dois dígitos nesse cenário. O total de quinta-feira dos Vikings foi o segundo menor número de jardas passadas para um time que venceu por 10 ou mais pontos desde a fusão de 1970.

Os Leões não têm sido uma das melhores defesas de passes da NFL nesta temporada e entraram no jogo de quinta-feira em 18º lugar em passes defensivos EPA por jogada. Mas eles confundiram Brosmer, que estava começando no lugar do ferido JJ McCarthydemitindo-o seis vezes e acertando-o em outras cinco ocasiões.

Brosmer lançou quatro interceptações em sua primeira partida na NFL, uma derrota por 26-0 para o Seahawks de Seattle na semana 13, e O’Connell disse que o time estava determinado a “proteger o futebol” contra os Leões. O desempenho de Brosmer refletia um jovem quarterback que queria evitar a rotatividade a todo custo. Ele quase nunca olhou para o campo, tentando apenas três passes que ultrapassaram a linha de scrimmage por mais de 5 jardas e terminou com nove finalizações em 16 tentativas de 51 jardas.

Brosmer foi titular em dois jogos nesta temporada e disputou outras quatro partidas. Ele conseguiu apenas 271 jardas totais nessas partidas.

“Muito aprendizado”, disse Brosmer sobre a temporada de estreia. “O futebol americano da NFL é difícil e as pessoas dizem muito isso. O futebol americano da NFL também é divertido, e não sou eu que estou dizendo que não gosto disso. Minha parte favorita é o processo.”

Os Vikings venceram quatro jogos consecutivos e elevaram seu recorde para 8-8, mas seu objetivo principal desde que foram eliminados da disputa dos playoffs – obter uma avaliação completa de McCarthy – permanece incompleto. McCarthy estava inativo na quinta-feira depois de ser diagnosticado com o que O’Connell chamou de “fratura muito, muito pequena” na mão de arremesso no início da semana.

Embora eles tenham reivindicado o quarterback veterano Brett Rypien para garantir que eles tivessem três passadores disponíveis na quinta-feira ao lado de Brosmer e John Wolfordos Vikings não descartaram a possibilidade de trazer McCarthy de volta para o jogo da Semana 18 contra o Green Bay Packers.

“Ele está bem”, disse O’Connell. “Com o prolongamento até à próxima semana, veremos. Tudo se resumirá apenas à força de preensão e à sua capacidade de agarrar a bola e lançá-la. E obviamente adoraria que ele tivesse mais uma oportunidade para este ano. … Estou ansioso para ver como JJ progride aqui no início da semana e veremos se podemos tê-lo.”