Encontrar refúgio e uma comunidade quando ele mais precisa

Judith Gonzalez tinha uma família jovem para cuidar e não sabia a quem recorrer.

Gonzalez tem 33 anos e mora com a mãe enquanto cria dois filhos, de 3 e 1 ano, com o marido em Pittsburgh. A tensão na família começou a aumentar. Gonzalez sabia que eles precisavam encontrar um lugar próprio, mas os problemas de crédito dela e do marido tornavam quase impossível encontrar um apartamento. Outros membros da família não puderam levá-los.

Entre as opções, Gonzalez discou 411, a linha direta de recursos do condado. Poucos dias depois, eles receberam a notícia de que haviam sido aceitos Abrigo familiar noturno de inverno. A família guardou seus pertences no carro e foi até a igreja que serviria de lar temporário.

Dentro de uma grande sala de conferências, eles receberam uma tenda para montar entre meia dúzia de outras famílias. No início, os filhos de Gonzalez estavam próximos dela, nervosos e calados. Mas em poucos dias, ambas as crianças gostaram dos voluntários, que lhes leram livros da biblioteca ou os ajudaram nos trabalhos de casa. A filha mais velha começou a correr pela igreja com as outras crianças.

“Os dois se agarraram ao meu lado quando entramos e então começaram a brincar e a correr”, disse Gonzalez. “Eu vi como eles foram transformados.”

Fundada em 2004, a Winter Nights conta com uma rede de comunidades religiosas em todo o condado de Contra Costa, hospedando cada família por duas ou três semanas. A organização sem fins lucrativos tem 13 funcionários remunerados e centenas de voluntários, muitos dos quais já passaram pela situação de rua, que ajudam a conectar os clientes com recursos, educá-los financeiramente e dar aulas particulares às crianças.