Os residentes da capital da Somália estão a votar nas eleições para o conselho local, marcando a primeira vez em mais de 50 anos que os eleitores escolherão directamente os seus representantes, um marco ofuscado pelos boicotes da oposição.
As assembleias de voto em Mogadíscio abriram às 6h00 locais (03h00 GMT) de quinta-feira, com filas a formar-se cedo enquanto os somalis faziam fila para participar no que o presidente Hassan Sheikh Mohamud chamou de “novo capítulo na história do país”.
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Cerca de meio milhão de pessoas registaram-se para votar em 390 assentos no conselho distrital, com aproximadamente 1.605 candidatos a competir em 523 assembleias de voto na capital.
As autoridades mobilizaram cerca de 10 mil agentes da polícia e impuseram um confinamento em toda a cidade, restringindo a circulação de veículos e peões, bem como suspendendo voos para o principal aeroporto da cidade.
A segurança na capital da Somália melhorou este ano, mas o governo continua a combater o grupo armado al-Shabab, afiliado à Al-Qaeda, que levou a cabo uma operação grande ataque em outubro.
O Ministro da Informação, Daud Aweis, descreveu as eleições como um “ressurgimento de práticas democráticas” depois de décadas sem elas, enquanto o presidente da comissão eleitoral, Abdikarim Ahmed Hassan, garantiu aos eleitores que podiam confiar “100 por cento” nas medidas de segurança.
A Somália realizou eleições directas pela última vez em 1969, meses antes de um golpe militar em Outubro que manteve os civis fora do poder durante as três décadas seguintes.
Após anos de guerra civil após a queda do líder militar Mohamed Siad Barre em 1991, o país adoptou um sistema eleitoral impopular indirecto, baseado em clãs, em 2004, no qual os representantes dos clãs seleccionam os políticos, que por sua vez escolhem o presidente. O processo tem sido historicamente profundamente contestado por candidatos que procuram cargos importantes.
O presidente em exercício, Mohamud, que conquistou o poder duas vezes através deste sistema, anunciou em 2023 o seu compromisso com a transição para o sufrágio universal a nível local, federal e presidencial.
O seu governo garantiu a aprovação parlamentar para as reformas constitucionais e criou uma comissão eleitoral nacional para supervisionar a transição, uma medida que galvanizou importantes figuras da oposição, incluindo dois antigos presidentes.
Um acordo alcançado em Outubro de 2024 entre os líderes federais e regionais ruiu no meio de uma forte oposição, complicando as próximas eleições presidenciais.
‘Mais que um voto simbólico’
Figuras proeminentes da oposição criticaram abertamente o voto em Mogadíscio e a trajectória geral do governo, acusando-o de os excluir do processo eleitoral.
O Xeque Sharif Sheikh Ahmed descreveu os procedimentos como “lamentáveis”, atacando o que chamou de “processo de recenseamento eleitoral excludente” que carece de legitimidade. Mohamed Abdullahi Mohamed, conhecido como Farmaajo, afirmou que o processo “abre a porta para perigos que ameaçam a segurança do país”.
Dois importantes estados-membros federais, Puntland, no norte, e Jubbaland, na fronteira com o Quénia, rejeitaram liminarmente o quadro.
As principais figuras da oposição, incluindo os líderes desses estados federais, reuniram-se na cidade portuária de Kismayo no início deste mês, emitindo um comunicado no qual ameaçavam realizar as suas próprias eleições nacionais separadas.
Embora assinalassem a vontade de negociar um “processo eleitoral transparente e baseado no consenso”, rejeitaram firmemente a votação de quinta-feira, considerando-a prematura e ilegítima.
Mahad Wasuge, diretor executivo do think tank Somali Public Agenda, com sede em Mogadíscio, disse à Al Jazeera que o governo tinha investido capital político significativo na realização de eleições diretas e que uma sondagem local oferecia uma “vitória fácil ou saída fácil” porque o que está em jogo é baixo.
O governo, acrescentou, exerce um controlo significativo sobre a cena política de Mogadíscio, pelo que não teria enfrentado uma ameaça real.
Mas observou que “a votação não é apoiada pelos parceiros internacionais da Somália e as principais figuras da oposição boicotaram-na, o que é uma bandeira vermelha”. Ele o caracterizou como “mais um voto simbólico”.
As eleições ocorrem num momento em que a Somália enfrenta desafios crescentes de segurança em regiões próximas da capital.
O Al-Shabab, um grupo armado que procura a derrubada do governo, lançou uma grande ofensiva em Fevereiro de 2025 que reverteu os ganhos territoriais do governo. Especialistas da ONU disseram recentemente ao Conselho de Segurança da ONU que a capacidade do grupo de realizar grandes ataques “permanece inalterada”.
O Conselho de Segurança das Nações Unidas renovou esta semana o mandato de uma missão de manutenção da paz da União Africana apoiada pela ONU, mas enfrenta grandes deficiências de financiamento que podem ameaçar a sua eficácia e continuidade.
O embaixador dos Estados Unidos na ONU, Jeff Bartos, o mais importante parceiro de segurança da Somália, expressou profunda preocupação com a deterioração da situação de segurança, alertando que Washington já não estava preparado para continuar a financiar a missão.
A administração Trump também chamou de volta o seu embaixador em Mogadíscio como parte de uma retirada mais ampla dos diplomatas norte-americanos de África, uma medida amplamente vista como um sinal de uma degradação dos interesses americanos na Somália.
