Casa Branca ordena que militares se concentrem na ‘quarentena’ do petróleo venezuelano

A Casa Branca ordenou que as forças militares dos EUA se concentrem quase exclusivamente na aplicação de uma “quarentena” do petróleo venezuelano durante pelo menos os próximos dois meses, disse um responsável dos EUA à Reuters, indicando que Washington está actualmente mais interessado em usar meios económicos do que militares para pressionar Caracas.

“Embora ainda existam opções militares, o foco é primeiro usar a pressão económica, aplicando sanções para alcançar o resultado que a Casa Branca procura”, disse o responsável na quarta-feira, falando sob condição de anonimato.

Embora o presidente Donald Trump tenha sido publicamente tímido sobre os seus objetivos precisos em relação à Venezuela, ele pressionou privadamente o presidente venezuelano Nicolás Maduro a fugir do país, informou a Reuters. Trump disse na segunda-feira que seria inteligente Maduro deixar o poder.

“Os esforços até agora colocaram uma pressão tremenda sobre Maduro, e acredita-se que no final de janeiro a Venezuela enfrentará uma calamidade económica, a menos que concorde em fazer concessões significativas aos EUA”, disse o responsável.

EUA PROCURANDO APREENDER TERCEIRO NAVIO

Trump acusou o país sul-americano de inundar os EUA com drogas, e a sua administração tem bombardeado há meses barcos originários da América do Sul que alega transportar drogas. Muitas nações condenaram os ataques como execuções extrajudiciais.

Trump também ameaçou frequentemente começar a bombardear infra-estruturas de drogas em terra e autorizou actividades secretas da CIA dirigidas a Caracas.

Até agora, neste mês, a Guarda Costeira dos EUA interceptou dois navios-tanque no Mar do Caribe, ambos totalmente carregados com petróleo venezuelano. Os comentários do funcionário da Casa Branca na quarta-feira foram feitos depois que a Reuters informou que a Guarda Costeira estava aguardando forças adicionais para realizar uma terceira apreensão, tentada pela primeira vez no domingo, contra um navio sancionado vazio conhecido como Bella-1.

O embaixador da Venezuela na ONU, Samuel Moncada, disse na terça-feira: “A ameaça não é a Venezuela. A ameaça é o governo dos EUA.”

ENORME PRESENÇA MILITAR DOS EUA NO CARIBE

O funcionário da Casa Branca não detalhou exatamente o que significava para os militares concentrarem-se “quase exclusivamente” na interdição do petróleo venezuelano. A presença militar dos EUA espalha-se por todo o mundo e a maioria das missões e capacidades não estão relacionadas com a interdição marítima.

O Pentágono acumulou uma enorme presença militar nas Caraíbas, com mais de 15.000 soldados. Isso inclui um porta-aviões, outros 11 navios de guerra e mais de uma dúzia de aeronaves F-35. Embora muitos meios possam ser utilizados para ajudar na aplicação de sanções, muitos outros, como os aviões de combate, não são adequados para essa tarefa.

Na terça-feira, os Estados Unidos disseram às Nações Unidas que imporão e aplicarão sanções “na medida máxima” para privar Maduro de recursos.

No início deste mês, Trump ordenou um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que entrassem e saíssem da Venezuela, mas o uso pelo funcionário da Casa Branca em vez da palavra “quarentena” parece ecoar a linguagem usada durante a crise dos mísseis cubanos de 1962, quando a administração do presidente dos EUA, John F. Kennedy, queria evitar uma escalada. Robert McNamara, secretário da Defesa de Kennedy na época, disse em 2002: “Chamamos isso de quarentena porque bloqueio é uma palavra de guerra”.

Especialistas da ONU condenaram na quarta-feira o bloqueio, dizendo que tal uso da força é reconhecido “como agressão armada ilegal”.