Quase duas décadas depois de alguns estados terem começado a permitir o uso de maconha medicinal, muitos dispensários licenciados ainda não podem aceitar cartões de crédito ou débito porque os processadores de pagamento não os aceitam como clientes.
Também têm dificuldade em obter empréstimos junto de bancos tradicionais, onde as empresas de cannabis são vistas como clientes de alto risco.
Desde que a Lei de Substâncias Controladas foi assinada em 1970, os reguladores federais agruparam a maconha com alguns Drogas mais restritas Na América, como heroína e LSD.
Esta classificação, conhecida como Tabela I, é reservada para medicamentos que o governo acredita não terem benefícios médicos conhecidos e apresentarem alto risco de dependência. A fabricação, compra, venda e posse de medicamento controlado de Classe I sem autorização específica é crime federal.
Enquanto a maconha for classificada na Tabela I, quase todo dólar ganho pela indústria poderá ser considerado produto de um crime federal.
Este estatuto legal manteve a indústria da cannabis à margem do sistema financeiro dos EUA, mesmo com o aumento das receitas do retalho. Aproximadamente US$ 30 bilhões ano passado
Mas agora o presidente Donald Trump pode mudar tudo isso ordem O Departamento de Justiça acelerou a reclassificação da maconha.
Quando isso estiver completo, haverá maconha Classificado como Anexo III pela lei federalincluindo esteróides anabolizantes, incluindo codeína e produtos farmacêuticos controlados, como Tylenol.
Seu objetivo principal é Plano de reclassificação acelerado De acordo com “Aumentos de pesquisas sobre maconha medicinal e CBD”. ordem.
Mas especialistas e operadores de dispensários dizem que a iminente mudança de estado pode ser um divisor de águas para a indústria da cannabis, abrindo caminho para que dispensários e produtores tenham acesso a serviços bancários tradicionais, obtenham empréstimos e processem pagamentos eletrónicos.
Apenas a dinheiro
Elad Cohen é o fundador e CEO da The Flori, uma empresa de cannabis que opera 26 lojas na Flórida e em Nova York. Cohen disse que a empresa emprega cerca de 600 pessoas, mas ainda não consegue processar pagamentos de maconha com cartão de crédito ou débito.
Em vez disso, a empresa é forçada a operar com dinheiro, criando um risco constante de segurança para os seus funcionários.
“Você está lidando com papel, o que o torna alvo de crimes”, disse Cohen. Se um dispensário for assaltado, “na maioria das vezes eles roubam você por dinheiro, não roubam por produto”.
A reclassificação da cannabis poderia transformar a operação baseada em dinheiro de Cohen, reduzindo as barreiras que mantêm os processadores de pagamentos digitais fora do mercado de cannabis.
Com um registo eletrónico de receitas e despesas em papel, os dispensários parecerão mais credíveis e verificáveis para os bancos e potenciais credores, disse Amyotosh Purnanandam, professor de finanças na McCombs School of Business da Universidade do Texas em Austin e especialista em finanças corporativas.
A longo prazo, isto poderia tornar mais fácil para as empresas de cannabis obterem financiamento e crescerem.
Em jogo estão milhares de milhões de dólares em receitas e potencialmente dezenas de milhares de empregos americanos.
“Não estamos pedindo nada de especial além de (sermos tratados) como uma empresa normal, sermos capazes de levantar capital como uma empresa normal, poder financiar pesquisas como uma empresa normal, (e) ter serviços financeiros disponíveis para nós como uma empresa normal”, disse Cohen.
Um negócio arriscado
Mas esta é uma tarefa difícil para muitos bancos. Purnanandam disse que a indústria da cannabis atualmente “não é vista da mesma forma que qualquer outro negócio”.
Em 2024, o mercado legal de maconha nos Estados Unidos empregava mais de 400.000 pessoasDe acordo com uma empresa de pesquisa do setor. O Pew Research Center estima o número Cerca de 15.000 dispensários licenciados.
Apesar destes números e do crescimento consistente ano após ano, os bancos tradicionais ainda hesitam em servir a indústria da cannabis.
Existem três obstáculos principais, diz Purnanandam: “Incerteza jurídica, valor das garantias e preocupações sobre atividades suspeitas”.
Todas essas barreiras, disse ele, “provavelmente serão derrubadas após a reclassificação da maconha”.
Atualmente, “há esse conflito” entre as leis estaduais e federais sobre a maconha, disse Purnanandam. “Os bancos não querem lidar com conflitos.”
As empresas que processam pagamentos sem dinheiro, como cartões de débito, enfrentam o mesmo dilema.
“Eles não querem enfrentar riscos legais ou de reputação ao fazer pagamentos que não são (legais)” sob a lei federal, disse Purnanandam.
O segundo obstáculo é conseguir um empréstimo. Os activos que os bancos normalmente exigem como garantia para garantir empréstimos comerciais não são tão simples na indústria da cannabis como noutros negócios.
Por exemplo, se uma empresa de marijuana não cumprir um empréstimo bancário e o seu dinheiro ainda for considerado produto de um crime federal, isto pode complicar os esforços para alienar os activos da empresa.
“O valor dessa garantia diminui na mente do banco, se a cannabis não for tratada como outra indústria, como um restaurante na esquina”, disse Purnanandam.
Aborrecimentos fiscais
Além da dificuldade em obter financiamento, as empresas de canábis também enfrentam normalmente impostos mais elevados do que outras empresas de dimensão semelhante porque não são elegíveis para créditos e deduções fiscais federais.
Abrir a porta para que a maconha opere sob as mesmas regras fiscais que se aplicam aos negócios tradicionais “poderia trazer muito capital responsável para o espaço”, disse Cohen.
Isso “trará à indústria uma onda de legitimidade de que todos precisamos”, disse ele.
No entanto, nem todos apoiam a mudança do estatuto fiscal da indústria. UM Projeto de Lei do Senado Apresentado em fevereiro pelo senador republicano de Oklahoma, James Lankford, proibiria deduções fiscais e créditos para empresas que vendem maconha.
Alto valor de SAR
Além dos conflitos jurídicos, das questões colaterais e das dificuldades fiscais, há um quarto factor que contribui para a relutância dos bancos em servir o negócio da canábis: o elevado custo do cumprimento das regras federais de prestação de informações.
Até que os rendimentos das vendas de maconha possam ser interpretados como produtos do crime sob a lei federal, os bancos que fazem negócios com dispensários devem apresentar pontuações de relatórios separadas, alertando os reguladores de que as transações podem não cumprir as leis federais e estaduais.
Os relatórios são chamados de Relatórios de Atividades Suspeitas, ou SARs, e muitas vezes são exigidos pelos bancos para pagar a conta da devida diligência para verificar se o dinheiro não está realmente promovendo um crime.
Para poder gerir as contas das empresas de cannabis, os bancos devem monitorizar as suas práticas comerciais e estar atentos a um conjunto único de sinais de alerta.
Por exemplo, “Como uma instituição financeira, a quilômetros do dispensário, garante que seus clientes não estejam vendendo para menores?” perguntou Peter Su, um consultor bancário de cannabis Artigos recentes para “Rolling Stone”
“A resposta é um monitoramento intensivo e contínuo. Vai além de olhar para uma licença comercial”, escreveu ele. “Este nível de due diligence é incomparável no setor bancário comercial padrão.”
Cohen disse esperar que a reclassificação da maconha tenha o maior impacto na indústria “não na superfície”.
“(É) o início de uma mudança completa no estigma em torno da maconha”, disse ele.
