Nesta temporada, a Rutgers Women’s Swimming and Diving adicionou dois nadadores masculinos à sua equipe para ajudar os nadadores a se prepararem para competir contra nadadores com vantagens físicas. Essa estratégia é frequentemente usada por times universitários de basquete feminino, especialmente da Carolina do Sul, para competir contra concorrentes maiores, mais rápidos e mais fortes. De acordo com Kevin Perrington-Turner da Asbury Park Press E o técnico John McCall disse que o mesmo conceito está sendo empregado pela natação e mergulho feminino da Rutgers nesta temporada.
De acordo com McCall, a equipe muitas vezes teve que competir contra nadadoras que tinham um metro e oitenta de altura e tinham vantagem física sobre suas próprias nadadoras. Ter pares de prática do sexo masculino permite-lhes competir com nadadores com vantagens físicas semelhantes na prática, o que lhes permite preparar-se melhor antes de enfrentar nadadores deste tipo durante as competições.
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Com novos nadadores masculinos na equipe e a equipe muito talentosa que eles apoiam, a equipe viu um aumento no recrutamento e está recrutando os tempos de natação mais rápidos em três ou quatro anos, de acordo com McCall. Ela também observou que a forma como eles praticam contra nadadores do sexo masculino tem sido um dos catalisadores para conversas com recrutas altamente qualificados que de outra forma não os teriam considerado se não fossem nadadores do sexo masculino.
“A maior coisa que eu diria que os homens tiveram agora é todo um grupo de mulheres, vários recrutadores de quatro e cinco estrelas com quem conversamos por telefone disseram que não estariam ao telefone conosco se não tivéssemos homens para treinar.
Ele também falou sobre como espera que os nadadores que eles praticam agora ajudem a convencer seus talentos de Nova Jersey a ficarem em casa.
“É muito difícil manter as crianças de Jersey no estado porque todas querem ir para o sul”, disse McCall.
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McCall prevê que irão adicionar mais nadadores masculinos em um futuro próximo.
“Eu definitivamente acho que os homens vão expandir o elenco de treino”, disse McCall. “Realizamos quatro grupos de treinamento e o objetivo é conseguir de duas a três pessoas em cada grupo de treinamento.
Ao mesmo tempo que elogiou os homens pela sua contribuição para a equipa, também destacou que não são a única razão pela qual a equipa está a ter um bom desempenho nesta temporada.
“Esta é provavelmente a equipe mais talentosa que tive desde que estou na Rutgers, e seremos ainda mais talentosos no próximo ano. Temos uma turma de recrutamento de estrelas chegando no próximo ano.”
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Um assistente masculino nadou para sua equipe de ensino médio na área de Jersey Shore, já que Allen Zhao, originário da China, veio para Jersey Shore durante seus anos de ensino médio e nadou na Queen’s School em Tinton Falls. Enquanto estava lá, ele conquistou três medalhas no 2023 Shore Conference Championships. Zhao não recebeu bolsa de estudos por seus esforços, mas outros estudantes sim.
De acordo com o artigo de Perrington-Turner, o dia de Zhao inclui praticar com a equipe pela manhã antes de ir para a aula e depois retornar à piscina para praticar à tarde.
Recentemente, Rutgers ficou em primeiro lugar no Minnesota Invitational, adicionando sete novos tempos à lista dos 10 melhores tempos da escola no processo. Os novos tempos entre os 10 primeiros estão espalhados por uma variedade de eventos, incluindo a competição de mergulho em plataforma, onde a Sephora Ford registrou o segundo tempo mais rápido da história escolar.
