O capitão Riyad Mahrez marcou em cada tempo na vitória da Argélia, campeã de 2019, por 3 a 0 sobre o Sudão, de 10 jogadores, em seu jogo de abertura no Copa das Nações Africanas de 2025 (ACON).
Mahrez abriu o placar na quarta-feira, após apenas 82 segundos, para alegria dos torcedores argelinos, que constituíam a grande maioria da multidão de 16.115 pessoas no Estádio Moulay El Hassan, em Rabat.
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O ex-atacante do Manchester City, agora no Al-Ahli da Arábia Saudita, marcou o segundo gol dele e de sua equipe logo após a hora de jogo, e Ibrahim Maza fechou a vitória no final do jogo, com a Argélia começando da melhor maneira possível no Grupo E.
Entre os espectadores na capital marroquina estava a lenda francesa Zinedine Zidane, cujos pais vieram da Argélia e cujo filho Luca era titular no gol do Desert Foxes.
Sua aparição em telões no campo atraiu muitos aplausos dos torcedores argelinos, que ficaram maravilhados ao ver seu time apresentar um desempenho convincente.
A Argélia foi eliminada na primeira fase sem vencer em cada um dos dois últimos torneios da AFCON, mas não perdeu tempo em abrir o impasse contra os forasteiros do grupo.
A partida tinha pouco mais de um minuto quando a bola de Mohamed Amoura na área foi recebida por Hicham Boudaoui de calcanhar para dar assistência a Mahrez. Ele deu um toque antes de atirar.
Zidane fez bem ao defender aos pés do sudanês Yaser Awad Boshara, mas a Argélia foi de longe a melhor equipa.
As chances do Sudão de voltar ao jogo foram severamente prejudicadas quando Salaheldin Adil foi expulso seis minutos antes do intervalo devido ao segundo cartão amarelo por derrubar Rayan Ait-Nouri.
Ramy Bensebaini teve um gol anulado por impedimento momentos depois, mas Mahrez fez o 2 a 0 aos 61 minutos, ao acertar uma bela assistência de Amoura.
Mahrez, que disputa sua sexta AFCON, agora tem oito gols no torneio. Ele foi aplaudido pelos torcedores argelinos no final do jogo.
O substituto Maza, do Bayer Leverkusen, finalizou após um nocaute de Bagdá Bounedjah faltando cinco minutos para o final, marcando o 100º gol da Argélia na AFCON e fazendo o 3-0.
O Sudão já venceu apenas uma vez em 17 jogos da Taça das Nações desde que ergueu o troféu em 1970.
Burkina Faso no último show da AFCON contra a Guiné Equatorial
Com dois gols nos acréscimos do segundo tempo, Burkina Faso conquistou uma vitória por 2 a 1 sobre a Guiné Equatorial, de 10 jogadores, na partida de abertura do Grupo E, no início do dia.
Apesar de ter um homem expulso no início do segundo tempo, a Guiné Equatorial abriu uma vantagem surpreendente aos 85 minutos através do suplente Marvin Anieboh e parecia a caminho de obter mais um dos resultados surpreendentes que caracterizaram o seu desempenho na última edição da Taça das Nações.
Mas Burkina Faso reagiu tarde, quando Georgi Minoungou marcou no quinto minuto dos acréscimos para empatar, antes que o zagueiro da Bundesliga, Edmond Tapsoba, conquistasse os pontos com o último esforço do jogo.
Burkina Faso parecia o mais forte dos dois lados, mas o ataque de Dango Ouattara e Bertrand Traore na Premier League desperdiçou chances, mesmo depois de a Guiné Equatorial ter sido reduzida a 10 homens, quando Basilio Ndiong pegou Traore no calcanhar com um desarme perigoso aos cinco minutos do segundo tempo.
A vantagem numérica deu ao Burkina Faso uma infinidade de chances no Stade Mohammed V, e eles colocaram a bola na rede com um primeiro toque do substituto Lassina Traore, retornando à ação após uma longa ausência por lesão. Mas o seu remate aos 71 minutos foi considerado fora-de-jogo.
A Guiné Equatorial ameaçou então outra de suas surpresas, quando Anieboh cabeceou para casa após um escanteio raro, faltando cinco minutos para o final.
A Guiné Equatorial, que é o segundo menor país no torneio em Marrocos, provou ser uma sensação nas últimas finais da AFCON na Costa do Marfim, derrotando os anfitriões por 4-0 na fase de grupos e terminando no topo do seu grupo, mas depois perdendo para a Guiné nas oitavas de final.
Eles se encaminhavam para outra vitória surpreendente, desacelerando habilmente o jogo, mas com oito minutos de acréscimo, ainda havia esperança para Burkina Faso.
O defesa do Bayer Leverkusen, Tapsoba, foi fundamental para virar o jogo, passando para Ouattara, que foi derrubado na área, mas a bola perdida foi imediatamente recuperada por Minoungou, que a desviou de um ângulo apertado.
A menos de um minuto do fim, Burkina Faso lançou um ataque final através de Cyriaque Irie, cujo cruzamento da direita foi defendido pelo guarda-redes da Guiné Equatorial, Jesus Owono, na cabeça de Tapsoba, que conduziu o vencedor para casa.
