O Departamento de Estado dos EUA disse que negaria vistos a cinco pessoas, incluindo um ex-comissário da UE, por “coagir” as plataformas de mídia social americanas a suprimir opiniões divergentes.
“Estes activistas radicais e ONG armadas reprimiram a censura avançada por parte de estados estrangeiros – em cada caso visando oradores americanos e empresas americanas”, disse o secretário de Estado, Marco Rubio, num comunicado.
Thierry Breton, o antigo principal regulador tecnológico da Comissão Europeia, sugeriu que estava a ocorrer uma “caça às bruxas”.
Breton foi descrito pelo Departamento de Estado como o “mentor” da Lei de Serviços Digitais (DSA) da UE, que impõe controles de conteúdo às empresas de mídia social.
No entanto, irritou alguns conservadores dos EUA, que o veem como uma tentativa de censurar as opiniões da direita. Bruxelas nega isso.
Breton entrou em conflito com Elon Musk, o homem mais rico do mundo e proprietário da X, sobre a sua obrigação de cumprir as regras da UE.
A Comissão Europeia multou recentemente X em 120 milhões de euros (105 milhões de libras) pelo seu distintivo azul – Primeira penalidade sob DSA. Ele disse que o sistema blue tick da plataforma é “fraudulento” porque a empresa “não está verificando os usuários”.
Em resposta, o site de Musk bloqueou a comissão de criar anúncios em sua plataforma.
Reagindo à proibição de vistos, Breton X postou: “Aos nossos amigos americanos: a censura não está onde vocês pensam que está”.
Claire Melford, que lidera o Índice Global de Desinformação (GDI), com sede no Reino Unido, também foi listada.
A subsecretária de Estado dos EUA, Sarah B. Rogers, acusou o GDI de usar o dinheiro dos contribuintes dos EUA para “censurar e colocar na lista negra o discurso e a imprensa americanos”.
Um porta-voz da GDI disse à BBC que “as proibições de vistos anunciadas hoje são um ataque autoritário à liberdade de expressão e um ato hediondo de censura governamental”.
“A administração Trump usou, mais uma vez, todo o peso do governo federal para intimidar, censurar e silenciar vozes que discordam deles. As suas ações hoje são imorais, ilegais e antiamericanas.”
Imran Ahmed, do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH), uma organização sem fins lucrativos que combate o ódio e a desinformação online, também foi banido.
Rogers chamou Ahmed de “um cúmplice importante nos esforços do governo Biden para armar o governo contra os cidadãos dos Estados Unidos”.
A BBC entrou em contato com o CCDH para comentar.
Também sujeitas a sanções foram Anna-Lena von Hodenberg e Josephine Ballon, da HateAid, uma organização alemã que, segundo o Departamento de Estado, ajudou a implementar o DSA.
Numa declaração à BBC, os dois CEO chamaram-no de “um ato de repressão por parte de um governo que ignora cada vez mais o Estado de direito e tenta silenciar os seus críticos por todos os meios necessários”.
“Não seremos intimidados por um governo que utiliza alegações de censura para silenciar aqueles que defendem os direitos humanos e a liberdade de expressão”, acrescentaram.
Rubio disse que “foram tomadas medidas para impor restrições de visto a agentes do complexo industrial de censura global que, como resultado, normalmente seriam impedidos de entrar nos Estados Unidos”.
“O presidente Trump deixou claro que a sua política externa América Primeiro rejeita violações da soberania americana. Os retoques excessivos estrangeiros por parte de censores estrangeiros visando o discurso americano não são exceção”, acrescentou.
