O chefe das forças armadas da Líbia e quatro outros oficiais militares de alto escalão morreram na noite de terça-feira quando seu jato executivo caiu pouco depois de decolar de Ancara, disseram autoridades na capital da Turquia e em Trípoli.
Os destroços da aeronave Falcon 50 foram localizados por seguranças turcos no distrito de Haymana, perto de Ancara, disse o ministro do Interior turco, Ali Yerlikaya. Três tripulantes também foram mortos.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. O primeiro-ministro da Líbia, Abdulhamid Dbeibah, disse em sua página no Facebook: “É com profunda tristeza e grande tristeza que soubemos da morte do chefe do Estado-Maior do exército líbio, tenente-general Mohammed al-Haddad”.
Haddad manteve conversações na terça-feira em Ancara com o ministro da Defesa turco, Yasar Guler, e seu homólogo turco, Selcuk Bayraktaroglu, e estava retornando a Trípoli.
Yerlikaya disse no X que o jato de Haddad decolou do aeroporto de Esenboga, em Ancara, às 17h10 GMT, e “o contato foi perdido” 42 minutos depois.
A aeronave emitiu uma notificação de pouso de emergência perto de Haymana – a 74 quilômetros (45 milhas) de Ancara – mas o contato não pôde ser restabelecido, disse o ministro.
Um alto funcionário turco disse que o avião solicitou um pouso de emergência devido a uma falha elétrica 16 minutos depois de decolar.
O jato transportava oito passageiros, incluindo Haddad, quatro membros de sua comitiva e três tripulantes “relataram uma emergência ao centro de controle de tráfego aéreo devido a uma falha elétrica, pedindo um pouso de emergência”, disse Burhanettin Duran, chefe da diretoria de comunicações da presidência, no X.
O ministro da Justiça turco, Yilmaz Tunc, disse que o gabinete do procurador-chefe de Ancara iniciou uma investigação sobre o incidente.
-‘Como uma bomba’-
Vários meios de comunicação turcos divulgaram imagens que mostram o céu iluminado por uma explosão não muito longe do local para onde a aeronave enviou o sinal.
Burhan Cicek, morador de Haymana, relembrou o momento em que o avião caiu.
“Ouvi um grande som de explosão. Foi como uma bomba”, disse ele à AFP.
O embaixador da Líbia em Ancara também esteve no local.
Walid Ellafi, ministro de Estado líbio para comunicações e assuntos políticos, disse ao canal de televisão local Libya al-Ahrar que o governo turco informou o seu governo sobre o incidente.
“Recebemos uma chamada das autoridades turcas imediatamente após o incidente, informando que o contacto com a aeronave tinha sido perdido”, disse o ministro.
“Todo o contato com a aeronave foi perdido cerca de meia hora após a decolagem do aeroporto de Ancara devido a um problema técnico”, disse ele.
“Estamos aguardando as conclusões da investigação turca e parece que o avião caiu.”
O ministro disse que os outros passageiros da aeronave eram o conselheiro de Haddad, Mohammed Al-Assawi, bem como o major-general Al-Fitouri Ghraibil, o major-general Mohammed Jumaa e sua escolta, Mohammed Al-Mahjoub.
Haddad era chefe do Estado-Maior do Exército desde agosto de 2020 e foi nomeado pelo então primeiro-ministro Fayez al-Sarraj.
A Líbia está dividida entre um governo reconhecido pela ONU em Trípoli, liderado por Dbeibah, e a administração do comandante Khalifa Haftar no leste.
O país do Norte de África está dividido desde que uma revolta apoiada pela NATO derrubou e matou o líder de longa data, Moamer Kadhafi, em 2011.
A Turquia tem laços estreitos com o governo de Trípoli, apoiado pela ONU, ao qual fornece apoio económico e militar, e tem havido visitas frequentes entre ambas as partes.
Mas Ancara também contactou recentemente a administração rival no leste, com o chefe da agência de inteligência da Turquia, Ibrahim Kalin, reunindo-se com Haftar em Benghazi, em Agosto.
