A NBA começou a coletar informações de seus proprietários e gerentes gerais sobre novas maneiras de combater o tanking após o escândalo de jogos de azar que abalou a liga no início da temporada, disseram fontes à ESPN.
Em uma reunião do conselho de governadores na sexta-feira, a liga apresentou várias ideias sobre possíveis modificações nas regras relativas às proteções de escolha de draft, loteria de draft e outras abordagens possíveis, de acordo com várias fontes.
A liga lançou novas políticas na sexta-feira para combater informações privilegiadas e manipulação de desempenho após acusações federais de Calor de Miami guarda Terry Rozier, Portland Trail Blazers técnico Chauncey Billups e ex-jogador Damon Jones. Mas a liga também está a aumentar o seu foco no tanking, devido à sua ligação às regras de comunicação de lesões e à forma como estas foram exploradas por jogadores que procuram informações privilegiadas, de acordo com as acusações do governo.
Nos últimos anos, vários times desligaram jogadores mais cedo ou sentaram jogadores em jogos para tentar melhorar seu posicionamento no draft, muitas vezes vinculado a uma escolha protegida. Fontes disseram que várias ideias foram propostas como medida de brainstorming para combater o tanking, incluindo:
• Limitar as proteções de escolha aos quatro primeiros ou aos 14 e superiores, o que eliminaria as proteções problemáticas no meio da loteria.
• Não permitir mais que uma equipe fique entre as quatro primeiras colocadas por dois anos consecutivos.
• Bloqueio de posições lotéricas após 1º de março.
Essas ideias, que vieram da liga e de seus dirigentes de alto escalão, teoricamente dissuadiriam os times não-playoff de colocarem seus titulares nos jogos ao longo da temporada e forneceriam motivos para continuar tentando vencer os jogos, especialmente no decorrer da campanha.
Como várias fontes descreveram, as tentativas de encontrar soluções para o tanking não têm como objetivo dissuadir a reconstrução de equipes que usam seus jogadores normalmente, mas sim equipes que manipulam deliberadamente suas escalações ao longo da temporada para conseguir uma escolha mais alta ou uma faixa de proteção.
A NBA mudou as regras da loteria pela última vez em 2019, dando aos três piores times da temporada regular as mesmas chances de 14% de conseguir a escolha geral número 1 e 52,1% de chance de ficar entre os quatro primeiros. Desde então, três equipes saltaram de fora das cinco melhores probabilidades para conseguir a primeira escolha, incluindo o Falcões de Atlanta (10º) e Dallas Mavericks (11º) cada uma das duas últimas temporadas.
Além das ideias para combater o tanking, o escritório da liga apresentou ao conselho de governadores vários exemplos de escolhas protegidas que podem impactar o final das temporadas recentes.
Um dos incidentes mais flagrantes ocorreu em abril de 2023, quando o Mavericks ainda estava matematicamente vivo para uma vaga no play-in, mas devia uma escolha protegida entre os 10 primeiros do primeiro turno de 2023 ao Knicks de Nova York. Dallas escolheu descansar Kyrie Irving e Luka Doncic em seu último jogo contra o San Antonio Spurs. No jogo anterior contra o Touros de ChicagoIrving não jogou e Doncic jogou 12 minutos. O Mavericks perdeu os dois jogos.
Os Mavericks finalmente foram multado em $ 750.000 por conduta prejudicial à liga, mas manteve a escolha e acabou trocando duas vagas com o Trovão da cidade de Oklahoma para selecionar Dereck Lively II na 12ª posição geral.
Na temporada passada, o Filadélfia 76ersque entrou no ano com aspirações ao título, conseguiu preservar a escolha protegida entre as seis primeiras que devia ao Thunder. Eles perderam 29 dos últimos 37 jogos, terminando com o quinto pior registro na loteria. Eles subiram duas vagas em maio e selecionaram a guarda VJ Edgecombe em terceiro lugar. Essa escolha está agora entre as quatro primeiras protegidas no draft de 2026; atualmente está em 21º lugar, já que Filadélfia tem 16-11 e Edgecombe tem média de 16 pontos por jogo.
O Jazz de Utah foram multados em US$ 100 mil em março passado por prenderem um grande homem Lauri Markkanen de vários jogos, parte de um período em que o Jazz perdeu 21 dos últimos 23 jogos até o final da temporada passada. Em uma coletiva de imprensa introdutória em junho, o novo presidente de operações de basquete de Utah, Austin Ainge, disse “você não verá isso este ano” quando questionado sobre a queda por meio da manipulação de minutos e do desempenho do jogador.
No entanto, o Jazz deve uma escolha protegida entre os oito primeiros ao Thunder como resultado da queda salarial de Derrick Favors em 2021 – e o pessoal de toda a liga está prestando atenção em como eles lidam com o resto desta temporada. A escolha teve proteção entre os 10 primeiros em cada uma das últimas duas temporadas, e Utah manteve a escolha nas duas vezes. O Jazz tem atualmente o oitavo pior recorde da liga. Se permanecessem lá, correriam o risco de perder a escolha se um time os ganhasse na loteria.
Na acusação de Rozier e Jones sobre apostas esportivas, o governo citou um co-conspirador não identificado, correspondendo à descrição de Billups, que supostamente disse a um apostador que vários jogadores dos Trail Blazers perderiam um jogo de março de 2023 quando o time começasse a afundar. Os Blazers estavam com 32-40 naquele momento, mas perderam nove dos últimos 10 jogos da temporada e terminaram com o quinto pior recorde da liga.
A NBA viu resultados imediatos na segunda-feira com suas novas políticas de relatórios de lesões que exigem que as equipes enviem listas no dia do jogo entre 11h e 13h, horário local, e depois atualizem os relatórios públicos de lesões no NBA.com a cada 15 minutos, em vez de de hora em hora.
O Jazz atualizou Markkanen de meio-dia questionável para disponível antes de jogar o Nuggets de Denver na noite de segunda-feira, o Mavericks atualizou Klay Thompson de questionável a provável contra o Pelicanos de Nova Orleanse o Charlotte Hornets atualizado Bola LaMelo de provável para disponível em Cleveland, ao mesmo tempo que rebaixa dois outros jogadores para fora.
No jogo anterior dos Mavs contra o 76ers no sábado, antes das mudanças no relatório de lesões, eles atualizaram Thompson de questionável para provável para disponível às 17h15 e 17h31 no dia do jogo.
Bobby Marks e David Purdum da ESPN contribuíram para este relatório.
