Os eventos da semana de Natal em Berkeley, há um século, incluíam um programa de música natalina tocado pelos sinos do campanário na véspera e no dia de Natal, e vários serviços religiosos em igrejas locais, incluindo os tradicionais serviços religiosos da meia-noite da véspera de Natal.
O Berkeley Daily Gazette relatou que os dias de dezembro de 1925 seriam “essencialmente um festival doméstico”, onde as pessoas se reuniam para eventos privados e não públicos. No entanto, centenas de pessoas compareceram às canções de natal organizadas na véspera e no dia de Natal. O clima local foi bom e moderado com ventos fracos de sul.
Todos os escritórios públicos e a UC Berkeley foram fechados (as aulas terminaram em 8 de dezembro daquele ano), e quase todas as lojas de Berkeley foram fechadas “após uma difícil temporada de negócios nas últimas seis semanas”. A Berkeley Downtown Association veicula anúncios agradecendo às pessoas por fazerem compras no local.
Alguém invadiu três casas em Berkeley em 23 de dezembro, mas aparentemente era um “ladrão emocional que se recusou a roubar presentes de Natal”. Ele os tirou todos, provavelmente para ver o que continham.
Um homem de Berkeley vestido de Papai Noel entrou em uma casa na 371 61st Street na manhã de Natal e foi “levado por um ladrão e maltratado”. Quando a polícia foi chamada, descobriram que ele estava em uma casa no mesmo número da rua, mas a um quarteirão de distância, e o levaram até lá, pedindo desculpas.
Uma menina de 7 anos que mora no quarteirão 1000 da Avenida Alcatraz atravessou a rua correndo para mostrar a uma amiga uma boneca nova na manhã de Natal, quando foi atropelada por um carro. O motorista o levou ao Hospital Geral de Berkeley, onde os funcionários “sofreram apenas ferimentos leves”. O mesmo motorista o levou para casa. A boneca também sobreviveu.
Riscos de incêndio: Em 23 de dezembro de 1925, o chefe dos bombeiros de Berkeley instou os residentes a tomarem cuidado com as árvores e decorações de Natal inflamáveis, que poderiam se tornar “armadilhas mortais para seus entes queridos”.
Entre as coisas sobre as quais ele alertou o público estavam “o uso de velas acesas nas árvores de Natal, brinquedos elétricos baratos, brinquedos que requerem álcool, gasolina ou querosene, bem como máquinas cinematográficas mal construídas que usam filmes altamente inflamáveis”.
“Chief recomenda usar enfeites metálicos, flocos de amianto e mica em pó para o efeito de neve em vez de recortes de papel e algodão”, além de “ter vários baldes de água à mão, ou melhor ainda, um extintor de incêndio à mão”.
Recomendar amianto para decoração de interiores parece muito estranho hoje. Seis pequenos incêndios em chaminés foram relatados em casas de Berkeley no dia de Natal.
Ataque ao vinho: A polícia apreendeu “várias garrafas de uísque de mula” em 23 de dezembro de 1925, em uma casa na 1227 Gilman St. Os policiais viram pessoas indo e vindo e entraram na casa com um mandado. Eles encontraram a bebida em um galinheiro, onde galinhas mastigavam garrafas de uísque que aparentemente haviam sido colocadas em seus ninhos para escondê-las da vista.
Filmes: “O Mágico de Oz” estava em cartaz no Lorraine Theatre de Berkeley no Natal de 1925, mas não a versão familiar de Judy Garland. O filme de 1925, que o Gazette disse “realmente merece o nome de ‘All Star'”, apresenta o comediante Larry Semon como o Espantalho, sua nova esposa como a mãe de Dorothy, e a atriz Mary Carr como a mãe de Dorothy, “a maior mãe da tela”. Oliver Hardy era o “Lenhador de Lata”.
Alargamento da estrada: Membros da comissão de planejamento da cidade aconselharam proprietários e empresários no distrito de Elmwood, em Berkeley, que seria sensato colocar novos edifícios a 6 pés dos limites das propriedades para permitir a largura de 52 pés da College Avenue.
Steven Finacom, historiador da comunidade de Berkeley e nativo da Bay Area, detém os direitos autorais desta coluna.
