AN WILSON: Pooh é obeso. Bisonho está deprimido. E o Tigrão tem TDAH… É por isso que os editores acordados de hoje não tocariam nos contos alegremente humorísticos de AA Milne com um bastão Pooh!

Há um século, em Natal Véspera de 1925, The Evening News em Londres publicou uma história. A maioria dessas histórias num jornal são esquecidas em poucos dias, se não em minutos, mas esta correu e correu – e ainda está em circulação agora.

Era sobre um urso chamado Winnie-the-Pooh e chamava-se The Wrong Sort Of Bees, de AA Milne. Poucos dias depois, no Atendimento Domiciliar do BBC (a British Broadcasting Company naquela época) foi transmitido como um programa de rádio. E, assim, a imortalidade do urso – e do seu jovem amigo Christopher Robin – estava assegurada.

O Ursinho Pooh é amados em todo o mundo e, para muitos de nós, as histórias foram a primeira introdução não apenas a uma adorável coleção de personagens, mas à própria ideia de humor.

Não deveria ser necessário dizer isso, mas a vida sem humor não é realmente vida. Um mundo em que temos medo de rir daquilo que achamos engraçado é uma espécie de inferno. No entanto, vivemos em tempos estranhos e muito do que nos faz rir, por instinto ou pela inteligência dos outros, é agora visto como prejudicial ou mesmo perigoso.

Suspeito que mesmo o humor gentil e zombeteiro de AA Milne encontraria forte resistência se ele escrevesse agora.

O autor infantil Frank Cottrell-Boyce – atualmente comemorando o centenário do Urso Pooh com uma série na Rádio 4 – faz a observação reveladora de que, sejam eles pequenos Leitões tímidos, Bisonhos melancólicos ou Tigres excessivamente entusiasmados, todos os personagens dos livros de Milne têm falhas. E essas estranhezas, sugere ele, são a própria essência do seu encanto.

Infelizmente, se personagens semelhantes fossem submetidos a uma editora hoje, o alarme logo soaria para os sem humor formados em artes que agora trabalham como editores.

Será aconselhável, perguntariam alguns ansiosamente, que o vício do Ursinho Pooh em mel seja motivo de alegria? Desenvolver uma queda por doces é notoriamente perigoso. O que começa com uma tentativa de extrair mel de um ninho de abelhas para cima de uma árvore pode levar à dependência de refrigerantes açucarados e à propagação do diabetes.

O Ursinho Pooh seria classificado como obeso no mundo de hoje, de acordo com AN Wilson

Pooh, dizem-nos, “faz todos os exercícios que pode caindo da poltrona – mas geralmente parece não ter energia para voltar”. Um mau exemplo para os jovens.

Deveríamos zombar de um urso porque ele é obeso? Isto não significa ensinar às crianças que envergonhar o corpo é “aceitável”?

Quanto aos amigos do Ursinho Pooh, zombar deles – como o autor sempre faz – é certamente insensível? É óbvio que Bisonho sofre de depressão e precisa de terapia. Todos eles precisam de terapia, provavelmente. O pobre Leitão precisa acreditar em si mesmo. Tigrão é um caso claro de TDAH e deveria frequentar sessões com outros brinquedos que sofrem de problemas semelhantes.

Quanto ao próprio Christopher Robin. . . bem, jogar Pooh-sticks é muito bom, mas por que o autor está incentivando meninos e ursos a se inclinarem sobre pontes com todas as considerações de saúde e segurança que tais atividades implicam?

O mundo evocado por AA Milne é o da inocência infantil, claro, e esta é outra razão pela qual as suas histórias perduraram. Pooh e seus amigos – na verdade eram bichinhos de pelúcia comprados por Milne para seu filho Christopher Robin – são animados não apenas pelo talento literário, mas pelo amor. É isso que permanece conosco e ajuda a tornar as histórias tão poderosas.

Mas neste mundo inocente foi construída a compreensão útil – vital – de que o humor nos permite abraçar a imperfeição.

É difícil pensar em qualquer comédia de sucesso que não reconheça falhas de personagem, quer estejamos pensando nos peregrinos profundamente imperfeitos de Chaucer partindo para Canterbury ou em Falstaff e sua gangue de vilões Eastcheap nas peças de Shakespeare.

As grandes tradições do humor britânico foram transmitidas através dos tempos, através da comédia da Restauração, dos romances grotescos de Dickens e das risadas estridentes do music hall e da pantomima.

A era de glória da comédia televisiva britânica dependeu absolutamente do reconhecimento das nossas fraquezas e fraquezas comuns.

Murados juntos em Mingau, Godber e Fletch nos deram um humor tão rico quanto qualquer coisa já mostrada na telinha.

Em The Good Life, Richard Briers e Felicity Kendal não eram de forma alguma santos do movimento ecológico. É por isso que a tentativa deles de serem hippies autossuficientes em Surbiton – enquanto moravam ao lado dos esnobes suburbanos Margot e Jerry – foi uma receita perfeita para a comédia.

O Fawlty Towers não teria graça se Basil e Sybil tivessem um casamento feliz, ou se o Fawlty Towers fosse um hotel perfeito, ou se os Fawlties fossem gentis com Manuel, o garçom, ou se o major, sempre esperando a hora em que poderá tomar sua taça no bar, não estivesse a meio caminho de enlouquecer.

É verdade que muito do que no passado era considerado “humor” era simplesmente crueldade. — Eles não têm senso de humor? Eu só estava brincando’ não é uma desculpa para sermos horríveis um com o outro.

No entanto, embora a difamação de outra pessoa por causa da sua raça ou da sua aparência nunca deva ser permitida, dentro ou fora do ecrã, é certamente melhor viver num mundo onde corremos o risco de mau gosto de vez em quando, do que num mundo que bane completamente o humor.

Em algum momento, ultrapassamos uma linha invisível. Agora, na nossa ansiedade de não pisar nos pés, criamos um mundo de pesadelo em que não é mais seguro fazer piada sobre nada.

Hoje, ouvimos dizer que os cinemas estão oferecendo “avisos de gatilho” para qualquer um que seja imprudente o suficiente para comprar um ingresso para a pantomima.

Pelo décimo ano consecutivo, Julian Clary se apresenta no London Palladium. Este ano, o panto é a Bela Adormecida.

É muito difícil imaginar alguém comprando um ingresso para esse show sem saber o que vai conseguir, ou seja, algumas horas de obscenidade desenfreadamente engraçada, exagero e zombaria gentil.

No entanto, o teatro considera necessário alertar os apostadores de que devem preparar-se para alguma ‘insinuação’!

Quem pode culpar o London Palladium por fazer isto, tendo em conta o mundo em que vivemos agora – um mundo sombrio e de cara feia, no qual é muito fácil para algum indivíduo descontente gritar que foi insultado ou magoado?

Então, quando chegar a hora de tomarmos resoluções de Ano Novo, exorto todos nós a fazermos estas promessas: ser um pouco menos sem humor, um pouco menos insensíveis e perceber que todos nós, seres humanos, corremos o risco de parecer ridículos aos olhos dos outros.

Isso não significa que nos odiamos. Pelo contrário, significa que aprendemos as lições do Ursinho Pooh – nomeadamente que as nossas imperfeições não são apenas absurdas, mas também podem ser cativantes.