Pouco a pouco, o Partido Trabalhista está a levar este país de volta à União Europeia. Seria de esperar que os defensores do Brexit se queixassem, mas mal ouvimos um grito de protesto.
O Governo já ‘redefiniu’ a nossa relação com Bruxelas. Na semana passada, anunciou orgulhosamente que a Grã-Bretanha irá aderir ao programa Erasmus, ruinosamente dispendioso, da UE, o que levará a que muito mais estudantes europeus estudem no Reino Unido em condições financeiras favoráveis.
O Partido Trabalhista anseia por devolver o limite máximo à UE. É extremamente provável que o processo se acelere se, como quase todos consideram inevitável, o Primeiro-Ministro for destituído do cargo no próximo ano.
Starmer é, obviamente, apaixonadamente pró-UE e, na oposição, tentou desfazer o referendo de 2016. Mas seu zelo foi temperado pela cautela. Ele avançou passo a passo até às entranhas de Bruxelas, insistindo que as suas “linhas vermelhas” impedirão a nossa reintegração.
Seus prováveis sucessores seriam mais ousados. Ontem, o Secretário de Saúde Rua Wes disse ao jornal Observer que a Grã-Bretanha tinha “sofrido um enorme golpe económico ao sair” da UE (uma afirmação habitual dos que permanecem, raramente contestada pelos defensores do Brexit) e que deveríamos voltar a aderir à união aduaneira.
Quando o vice-primeiro-ministro David Lammy fez a mesma proposta há algumas semanas, ninguém prestou muita atenção porque é improvável que ele esteja muito perto das alavancas do poder e não saberia qual delas puxar se estivesse.
A rua é diferente. Este político arrogante e ambicioso poderá ser primeiro-ministro dentro de seis meses. Mas se ele escorregasse ao tentar alcançar a coroa de Starmer, os outros candidatos não se mostrariam menos determinados a facilitar-nos em direcção à UE.
Keir Starmer é apaixonadamente pró-UE e, na oposição, tentou desfazer o Referendo de 2016
Andy Burnham (ridiculamente denominado “Rei do Norte”) disse em Setembro que esperava ver “este país voltar a aderir à União Europeia” durante a sua vida. Como ele já tem 55 anos, isso poderá acontecer em breve.
Ed Miliband (outro candidato – Deus nos salve) também é um eurófilo pago que entregaria voluntariamente poderes a Bruxelas. Angela Rayner talvez esteja menos apaixonada pelo bloco económico em declínio que é a UE, mas num mundo remotamente são é certamente improvável que alguma vez seja Primeira-Ministra.
Quem quer que suceda Starmer aceleraria a nossa reabsorção na UE. Mas na verdade isso é apenas o começo do pesadelo. O que me assombra é a ideia de que o próximo Governo poderá ser uma coligação Trabalhista-Lib-Dem-Verdes decidida a voltar a aderir à União Europeia.
Não imaginemos que, se tal coligação surgisse, haveria qualquer garantia de um referendo nacional sobre a questão. O eleitorado estaria no papel de turistas crédulos submetidos ao truque das três cartas. Num momento ainda seríamos uma nação soberana, no momento seguinte não seríamos.
Se eu estiver parcialmente certo, pensar-se-ia que os defensores do Brexit estariam a reunir as suas forças. Seria de esperar que eles estivessem a combater as infindáveis falsidades sobre como a saída da UE prejudicou terminalmente a nossa economia. Há poucas evidências de que eles tenham feito isso.
Nigel Farage, que pode reivindicar ser o arquitecto do Brexit, parece estranhamente calado. Ele pode pensar que defender o status quo não é uma vitória eleitoral quando, segundo o YouGov, 56 por cento das pessoas acreditam que deixar a União Europeia foi um erro e apenas 32 por cento a escolha certa.
Além disso, o próprio Farage disse imprudentemente em 2023 que “o Brexit falhou”, embora culpasse, com razão, os ministros conservadores por não tirarem partido dos novos poderes conquistados ao escaparem às garras de Bruxelas. Ele não parece ansioso para vestir sua velha armadura e montar em seu fiel corcel.
Também não ouvimos muito de Kemi Badenoch. Há algumas semanas – para deleite do Financial Times fanaticamente pró-UE – ela listou o Brexit juntamente com a Covid-19 e a crise financeira como sendo “choques” que prejudicaram o Reino Unido. Ela poderia ter sido Alastair Campbell ou Michael Heseltine em plena inundação.
Para ser justa com Kemi, ela reagiu sensatamente ao anúncio do Governo sobre a reintegração no Erasmus, embora muitos conservadores provavelmente pensem que o esquema é bom e pode beneficiar os seus filhos.
Não o fará – ou pelo menos não mais do que o actual esquema de Turing na Grã-Bretanha. Será, no entanto, uma grande vantagem para os estudantes da UE, que se espera que venham para as nossas costas o dobro do número de estudantes que vão na direcção oposta.
Por que não, dirão alguns? Não somos todos europeus? Sim, estamos. Mas o custo do Erasmus aumentará rapidamente de 570 milhões de libras por ano para quase mil milhões. Os estudantes da UE serão os principais beneficiários, uma vez que, de acordo com classificações oficiais, o Reino Unido tem tantas universidades entre as 100 melhores do mundo como todos os 27 países da UE juntos.
Nigel Farage disse imprudentemente em 2023 que “o Brexit falhou”, embora culpasse com razão os ministros conservadores por não tirarem partido dos novos poderes conquistados ao escaparem às garras de Bruxelas
A tolice de inscrever-se novamente no Erasmus é ofuscada pela potencial idiotice de voltarmos a aderir à união aduaneira, como Streeting, Lammy e muitos deputados trabalhistas (e todos os liberais democratas) querem que façamos.
Seríamos obrigados a aceitar as regras da união aduaneira sem ter qualquer palavra a dizer no seu desenvolvimento. Ainda mais grave, teríamos de anular acordos comerciais com a Índia e a Austrália, bem como quaisquer outros que estejam em preparação. Teríamos também de abandonar o CPTPP, um bloco de comércio livre composto maioritariamente por países da Orla do Pacífico em rápida expansão.
A adesão à união aduaneira também implicaria que a Grã-Bretanha rompesse o seu acordo comercial provisório com os Estados Unidos, o que nos dá taxas tarifárias muito mais preferenciais sobre os nossos produtos exportados do que as desfrutadas pela União Europeia. Por que alguém, exceto um lunático, concordaria com isso?
Os defensores do Brexit também deveriam refutar a acusação de Streeting (repetida por quase todos os Rejoiner) de que sofremos enormes danos económicos ao deixar a UE. Isto baseia-se em grande parte numa previsão do Gabinete de Responsabilidade Orçamental de uma redução de 4 por cento na produtividade potencial da economia do Reino Unido ao longo de 15 anos.
No entanto, isso é apenas uma previsão, vinda de uma organização com um histórico notável de previsões instáveis. E, no entanto, a sua observação errônea das estrelas é citada pelos Rejoiners como se fosse um fato estabelecido.
É verdade que houve desvantagens, nomeadamente no que diz respeito à exportação de produtos agrícolas que foi dificultada pela burocracia da UE.
E, no entanto, citando a biblioteca da Câmara dos Comuns: “Em 2024, as exportações de serviços do Reino Unido para a UE foram 19 por cento acima do seu nível de 2019 em termos reais. As exportações para países fora da UE foram 23 por cento acima do nível de 2019.’
Desde que a Grã-Bretanha deixou a UE, a sua taxa de crescimento económico, embora lenta, tem sido aproximadamente a mesma da França e da Itália, e significativamente superior à da Alemanha, a maior economia da Europa.
Quão conveniente para a Chanceler, Rachel Reeves e Wes Streeting culparem o Brexit pelas falhas do Partido Trabalhista!
Também não devemos esquecer muitos outros bónus do Brexit – desde o poder de controlar as nossas fronteiras (reconhecidamente abusadas) e os nossos pesqueiros, até ao alívio do pagamento de dezenas de milhares de milhões de libras ao orçamento da UE.
Os defensores do Brexit com a espinha firme fariam bem em ler 75 Brexit Benefits, um excelente novo livro de um autor que usa o nome de pluma Gully Foyle.
Temos pela frente uma enorme batalha, na qual uma tempestade de estatísticas distorcidas, meias-verdades e mentiras descaradas será desencadeada por um Governo Trabalhista que anseia pela adesão à UE.
A menos que aqueles que acreditam numa Grã-Bretanha independente acordem, em breve estaremos de volta ao domínio de Bruxelas.
