Os 49ers garantiram uma vaga nos playoffs no domingo, cortesia do Pittsburgh Steelers.
Quando os Steelers venceram o Detroit Lions por 29 a 24 no domingo, isso abriu a passagem dos 49ers para a pós-temporada faltando três jogos para o final.
Os 49ers (10-4) visitam o Indianapolis Colts (8-6) na noite de segunda-feira, depois encerram a temporada com jogos contra Chicago (11-4) e Seattle (12-3) no Levi’s Stadium.
Os Seahawks lideram a NFC West e são os primeiros colocados com a vitória por 38-37 sobre o Los Angeles Rams na noite de quinta-feira.
As vitórias em todos os três jogos dariam ao 49ers a primeira colocação, garantindo-lhes uma folga na primeira rodada e um campo em casa durante os playoffs. E como o Super Bowl será disputado no LX Levi’s Stadium, isso significa que os 49ers podem fazer uma campanha improvável no campeonato sem sair do conforto de casa.
Detroit teve a chance de marcar o touchdown da vitória na linha de 9 jardas dos Steelers, mas o jogo terminou com uma interferência de passe ofensiva contra os Lions sem tempo restante.
O técnico Kyle Shanahan desviou da conversa sobre os playoffs para falar sobre a importância do jogo de Indianápolis.
“Quer dizer, chegar aos playoffs foi nosso primeiro objetivo, então temos a chance de fazer isso esta semana”, disse Shanahan na quinta-feira. “Conversei com a equipe e só conversamos sobre os Colts.”
É a quinta vez que os 49ers chegam aos playoffs em 10 temporadas sob o comando de Shanahan e do gerente geral John Lynch, e uma das mais improváveis.
Os 49ers venceram suas últimas três partidas contra times com um recorde de 15-41 em jogos do Colts. Mas chegar aos playoffs é um feito notável, considerando a perda do edge rusher Nick Bosa e do middle linebacker Fred Warner na temporada, bem como as ausências prolongadas do quarterback Brock Purdy, do tight end George Kittle e do wide receiver Ricky Pearsall Jr.
Assim como Shanahan, Purdy não estava olhando para o jogo diretamente à sua frente.
“Sim, quero dizer, obviamente é bom, mas realmente temos que viver um dia de cada vez”, disse Purdy no sábado, antes da partida dos 49ers para Indianápolis. “Então, para nós, como podemos melhorar esta semana nos treinos, cuidar dos negócios na segunda-feira e construir tudo agora. Então, temos que ficar aqui.”
