Quando o adolescente Keith Chegwin escreveu uma carta ao BBC no verão de 1976, ele não poderia imaginar que isso ajudaria a mudar a cara da televisão britânica.
Então, um ator contratado, Chegwin, de 19 anos, expôs sua ideia para um novo programa ao vivo para crianças nas manhãs de sábado – até mesmo se oferecendo como apresentador. E o resto, como dizem, é história.
Três meses depois, Chegwin foi nomeado co-apresentador do novo programa Multi-Coloured Swap Shop da Corporação – tornando-o um nome familiar.
Agora, a carta original do falecido apresentador foi descoberta no Centro de Arquivos Escritos da BBC, antes do 50º aniversário do popular programa no próximo ano. Nele, Chegwin expõe sua ideia de criar um programa ‘para crianças de oito a 15 anos’ inspirado em Michael Parkinsonprograma de bate-papo, Ester RanzenIsso é vida! e The Russell Harty Show, mas ‘tudo reunido em um show de meia hora’.
Chegwin escreveu: ‘No programa poderia haver uma redação, talvez uma banda residente, um canto de problemas e um centro de informações.
‘Claro, é difícil escrever em palavras como seria um programa como esse, mas tenho certeza de que lhe dei a ideia básica.’
Acrescentou que um “jovem chefe (sublinhado)” poderia entrevistar “grupos conhecidos, personalidades televisivas, políticas e desportivas”.
Os espectadores poderiam enviar perguntas aos convidados famosos, acrescentou – e ele já tinha alguém em mente para hospedar. Ele escreveu: ‘Eu mesmo sou ator e estou no ramo há nove anos. Também apareci em vários programas de televisão, cinema e teatro.
Keith Chegwin foi nomeado co-apresentador da Multi-Coloured Swap Shop três meses depois de enviar uma carta descrevendo sua ideia para um novo programa ao vivo para crianças nas manhãs de sábado.
A carta original do falecido apresentador foi descoberta no Written Archives Center da BBC
Um currículo foi incluído na carta, que se referia às aparições de Chegwin, nascido em Liverpool, no filme Macbeth de Roman Polanski, de 1971, na sitcom The Liver Birds e no drama de ficção científica The Tomorrow People.
Mas Swap Shop, apresentado por Noel Edmonds com John Craven e Chegwin como co-apresentadores, levou a uma carreira na televisão que durou cinco décadas.
Ele viajou pela Grã-Bretanha para facilitar as icônicas ‘trocas’ do programa, onde as crianças trocavam brinquedos.
Notavelmente, algumas das ideias de Chegwin – incluindo a mesa de apresentação e o envio de perguntas pelas crianças aos convidados – tornaram-se elementos básicos do programa. O programa também foi pioneiro na chamada telefónica para a televisão.
Em 1982, ele se casou com a co-apresentadora Maggie Philbin. Chegwin morreu aos 60 anos em 2017.
Ms Philbin, que nunca tinha visto a carta não solicitada, disse que ela chegou à produtora Rosemary Gill “com um timing excelente”.
Ela disse ao The Mail on Sunday: “Quando Keith enviou a carta, ele não tinha ideia de que a BBC estava planejando um novo programa para a manhã de sábado. Sua carta chegou justamente no momento em que eles estavam no processo de decisão. Foi um momento maravilhoso.
“Mas todo o crédito para Rosemary Gill. Ela correu um grande risco com Keith. Muitos produtores que receberam uma carta como essa não teriam se incomodado.
Swap Shop, que funcionou até 1982, abriu caminho para programas semelhantes, incluindo Saturday Superstore, Going Live! e viver e chutar.
Também encorajou a ITV a relançar com sucesso o Tiswas, apresentado por Chris Tarrant e Sally James.
