OAKLAND – O vereador Ken Houston diz que “não dá a mínima” se as pessoas ficam chateadas por ele ter feito um gesto obsceno com a mão durante uma reunião esta semana. Um polêmico contrato municipal de US$ 2 milhões envolvido.
O momento viral – que contou com Houston levantando o dedo médio para o público – ocorreu quando o conselho recebeu críticas de centenas de participantes em uma reunião de 16 de dezembro, que instaram, sem sucesso, o conselho a rejeitar o acordo. Empresas de software com vínculos anteriores com autoridades federais de imigração.
Houston e seus colegas não sucumbiram à pressão pública nas câmaras da Prefeitura. Foi a mais recente de uma série de decisões políticas recentes tomadas por um conselho em sua maioria novo – apenas dois dos oito membros serviram além do primeiro mandato – que parecem refletir uma mudança radical na política de Oakland.
Naquele momento, gravado em vídeo, disse Houston, ele pensou ter ouvido alguém gritando insultos raciais contra o povo mexicano. O vereador nasceu de pai mexicano e foi criado por uma mãe solteira negra em East Oakland, perto da fronteira da cidade com San Leandro e Alameda.
O último incidente reflete o mantra comum de Houston: não recue. nele Primeiro ano no conselhoEle demonstra pouca paciência com o que é descrito como comportamento elitista pelos inexperientes que vivem em sua comunidade.
“Nasci e cresci no Distrito 7”, disse Houston, referindo-se à comunidade de East Oakland onde cresceu e que agora representa. “Eles votaram em mim – um cara da vizinhança que não é político, mas vai ser.”
As autoridades municipais já foram criticadas por contornar o processo normal do acordo, incluindo reverter o curso de uma votação no mês passado em que o conselho rejeitou o acordo.
Mas o conselho prosseguiu na sua reunião de 16 de dezembro, votando 7-1 no novo contrato com algumas penalidades financeiras incorporadas caso a empresa quebrasse a sua promessa de respeitar a política do santuário de Auckland.
Este conselho parece estar definindo uma nova agenda para Auckland. Além do novo acordo de monitorização, o município também está a beneficiar de uma reversão das políticas municipais que exigem que os residentes sem-abrigo abriguem os inquilinos antes que os acampamentos possam ser desocupados.
Vários membros do conselho apoiaram um órgão de fiscalização da polícia de Oakland que anulou uma política que limita as perseguições policiais em alta velocidade.
E no início deste ano, o conselho rejeitou o apoio a uma nova agência de segurança profissional que dotasse as instalações da cidade, uma rara rejeição de uma recomendação formal que Manter a empresa responsável ABC Security Até setembro próximo.
No dia em que a pressão pública dos trabalhadores influenciou o conselho Apoiar oficialmente a proposta de cessar-fogo em Gaza ou Reconsiderar o tamanho do orçamento da polícia Agora parece uma estranha relíquia da era Covid-19 da cidade.
Dim, talvez, também seja o bloco eleitoral que muitas vezes divide as iterações anteriores do corpo eleito em linhas de votação “progressistas” e “moderadas”.
Jack Unger, o membro do conselho que conta com maior apoio sindical, apoiou o voto vigilante. Nas entrevistas, ele minimizou o papel da política nacional nas decisões políticas da cidade em torno da segurança pública, manutenção das instalações e um orçamento equilibrado.
“Tivemos alguns conselhos anteriores que ficaram num impasse numa votação de 4-4”, disse Unger. “Quando concordamos, fazemos isso de maneiras e padrões diferentes. E se discordo de alguém sobre alguma coisa, não posso simplesmente dizer: ‘Nunca mais nos falaremos’”.
A vereadora apoiada pelos trabalhistas, Rowena Brown, que reverteu seu voto a favor do acordo de vigilância, indicou na sexta-feira que estava satisfeita com as emendas que protegiam as políticas de santuários da cidade.
A membro do Conselho Janani Ramachandran, que já concorreu como uma alternativa de tendência mais esquerdista à deputada Mia Bonta, também apoiou o acordo, enfatizando o seu “ceticismo” em relação às empresas de tecnologia.
O presidente do conselho, Kevin Jenkins, permanece em silêncio durante decisões importantes da cidade. Na terça-feira, ele cedeu a maior parte do tempo de uso da palavra aos colegas que votaram com ele, mas também à vereadora Carol Fife, que muitas vezes é a única dissidente em votações que fortalecem a aplicação da lei.
Jenkins e Houston, no entanto, são as forças motrizes por trás da mudança de direcção da cidade, de acordo com múltiplas fontes da Câmara Municipal com conhecimento directo do pensamento dos membros do conselho.
“Esse cara é brilhante”, disse Houston sobre Jenkins, que serviu como prefeito interino antes de Lee assumir o cargo e que se recusou a falar oficialmente para esta história. “Nós realmente não concordamos em tudo, mas eu o respeito.”
Na quinta-feira, Houston estava encerrando tarefas antes de seu voo, algumas horas depois. Ele estava animado ao receber o crédito por orientar as recentes mudanças políticas da cidade, parando apenas para ordenar a um assessor do conselho que tosse que fizesse um teste de COVID-19.
“Vou mostrar como colocar a coisa nas narinas”, disse ele a Lonnie McClindon, morador de longa data de East Oakland.
Chipper, dono de um galo de estimação em Houston, gritou durante a entrevista de quinta-feira enquanto o vereador também cuidava de uma galinha chamada Chip, que Uma vez notoriamente perdido e vagando Over the Bay Bridge – Um dos primeiros pontos turísticos públicos de Houston.
McClindon e sua colega assessora Nellie Rocha ficaram desabrigadas durante anos antes de Houston os contratar para seus empregos anteriores no Conselho de Embelezamento de Oakland, que remove pichações de propriedades públicas.
Eles concordaram com Houston, que está determinada a aprovar uma nova política de acampamentos que suavizaria a exigência da cidade de abrigar inquilinos deslocados.
Estes são exemplos, insiste Houston, do seu próprio espírito pouco ortodoxo e das recentes mudanças políticas na cidade, que ele diz serem mais complicadas do que parecem.
“Estou na estrada em Oakland”, disse ele. “Você pode vir até mim com uma agulha no braço – meu irmão era um homem bêbado – e eu levo você. Encontro você onde você estiver.”
Shamik Mukherjee é repórter em Auckland. Ligue ou envie uma mensagem de texto para 510-905-5495 ou envie um e-mail para shomik@bayareanewsgroup.com.
