AFCON será realizada a cada quatro anos após a edição de 2028 com grandes mudanças | Notícias de futebol

Mohamed Salah do Egito, Victor Osimhen da Nigéria e Achraf Hakimi do Marrocos (AP/PTI)

A Taça das Nações Africanas passará a ter um ciclo de quatro anos, a partir de uma edição planeada para 2028, marcando uma mudança significativa em relação ao seu atual formato bienal, anunciou no sábado o chefe do futebol africano, Patrice Motsepe.

O presidente da Confederação Africana de Futebol (CAF), Patrice Motsepe, divulgou esta mudança como parte de uma reestruturação mais ampla para melhor alinhar-se com o calendário global do futebol.

Embora a AFCON, realizada de dois em dois anos, seja crucial para as receitas das federações nacionais africanas, Motsepe afirmou que a introdução de uma competição anual da Liga das Nações Africanas, semelhante à Liga das Nações da UEFA, serviria agora como a principal fonte de receitas.

“O nosso foco agora está nesta AFCON, mas em 2027 iremos para a Tanzânia, Quénia e Uganda, e a AFCON depois disso será em 2028”, disse Motsepe aos jornalistas em Rabat no sábado, na véspera da Taça das Nações deste ano, sediada em Marrocos.

Ele mencionou que seria iniciado um processo de licitação para as nações interessadas em sediar a Copa das Nações de 2028.

“Depois do Campeonato do Mundo de Clubes da FIFA em 2029, teremos a primeira Liga das Nações Africanas com mais prémios em dinheiro, mais recursos, mais competição.

“Como parte deste acordo, a AFCON acontecerá agora uma vez a cada quatro anos.”

A Taça das Nações, normalmente realizada de dois em dois anos desde a sua criação em 1957, tem lutado para encontrar um lugar conveniente no calendário global ao longo dos últimos 15 anos.

O torneio deste ano em Marrocos será o oitavo desde a edição de 2012 na Guiné Equatorial e no Gabão.

A edição de 2019 no Egito foi realizada em junho e julho, uma mudança em relação ao tradicional início de ano para evitar perturbações na temporada europeia de clubes.

No entanto, os dois últimos AFCONs, nos Camarões em 2022 e na Costa do Marfim em 2024, reverteram para Janeiro-Fevereiro para evitar a estação chuvosa nessas regiões.

A última Copa das Nações estava inicialmente agendada para junho e julho deste ano, mas foi adiada devido à primeira edição da Copa do Mundo de Clubes ampliada da FIFA nos Estados Unidos.

A CAF não pôde esperar até junho próximo por causa da Copa do Mundo de 2026 e não pode mais receber a Copa das Nações em janeiro e fevereiro devido ao novo formato da Liga dos Campeões da UEFA.

A solução é começar em Dezembro e continuar no Ano Novo, período em que algumas ligas europeias, onde jogam muitas estrelas africanas, fazem uma pausa, embora a Premier League tenha uma agenda lotada.

Motsepe disse que a mudança, juntamente com a introdução da Liga das Nações, foi feita “para garantir que o calendário do futebol mundial esteja mais harmonioso”.

“O nosso principal dever é para com o futebol africano, mas também temos um dever para com os jogadores africanos que jogam nos melhores clubes da Europa”, acrescentou.

“Queremos garantir que haja mais sincronização e que o calendário global permita que os melhores jogadores africanos estejam todos os anos em África.”

Afirmou que a nova Liga das Nações anual seria inicialmente regionalizada, com 16 equipas cada nas zonas leste, oeste e centro-sul, e seis na zona norte.

As partidas serão disputadas em setembro e outubro, com os melhores times de cada zona convergindo para as finais em um único local em novembro.

Enquanto isso, ele anunciou que o prêmio em dinheiro para a Copa das Nações em Marrocos seria aumentado para US$ 10 milhões, acima dos US$ 7 milhões concedidos aos vencedores na Costa do Marfim em 2024.

(Com entradas AFP)